- С удовольствием! – Рон просиял и пихнул Гарри в бок.
Юноша только поморщился, но тут же натянул вымученную улыбку.
В «Трех Метлах» было шумно. Ученики, вернувшиеся в Хогвартс, смеялись и весело пересказывали домашние происшествия, которые считали наиболее забавными, те, кто оставался на каникулы в замке, не менее оживленно описывали прошедший праздник, группа третьекурсников клянчила какой-то крепкий напиток у мадам Розсмерты, вызывая бурное негодование у хозяйки…
То, что принес Сириус, было очень сладким и вязким. Жидкость странно пенилась и была не слишком приятного бронзового оттенка. Она действительно хорошо согревала, но пить это Гарри не мог. Напиток вызывал у молодого человека отвращение и головокружение. Хотя, возможно, смех, гомон, духота сделали свое дело и без мерзкого напитка… но в любом случае Гарри, изо всех сил превозмогая головную боль, твердил про себя заклинание, которым Снейп еще на пятом курсе опустошал его котел. Естественно, в такой атмосфере «немая» магия не работала…
Рон и Сириус хохотали громче всех, время от времени отпивая из своих кружек. Рон все время начинал длинную шутку, Сириус обрывал его на середине своим собственным только что придуманным финалом, и оба смеялись во все горло. Гарри огромными усилиями заставлял себя улыбаться. О том, чтобы попробовать посмеяться вместе с ними, он даже не думал – боль разрывала голову на части при каждой попытке… Мышцы лица будто онемели и только слабо пульсировали, когда Гарри время от времени пытался придать улыбке менее сумасшедший вид.
Эта пытка продолжалась больше трех часов. Сириус не умолкал ни на минуту, Рон был уже весь бордовый от смеха и все время пытался вставить что-то в веселое словоизлияние Блэка… В какой-то момент Гарри вдруг показалось, что он отключился. Нет, он продолжал сидеть, напряженно выпрямившись и крепко сжимая ручку кружки, неестественно улыбаться, слушать и даже отвечать на обращение к нему… но звуки пропали, мысли из головы улетучились, стало легко… Тишина захлестнула все сознание, заполнила каждую клеточку мозга блаженным оцепенением… однако так же внезапно сгинула, и в голову выплеснулся хохот учеников, Сириуса и Рона, какой-то стук, скрип и другие звуки…
Напиток в кружке Гарри мгновенно испарился, а сама емкость звонко разлетелась на кусочки. Сириус и Рон замолчали и пораженно уставились на ручку, которая осталась зажата в ладони молодого человека. Потом они перевели взгляд на Гарри, без слов требуя объяснить случившееся.
Юноша испуганно помотал головой, пытаясь возвратить контроль над своими ощущениями. От мощного разряда боли даже зарябило в глазах… Гарри отчетливо понял, что ему срочно надо выйти на воздух и, желательно, одному. Дождавшись, пока зрение немного нормализуется, он постарался беззаботно рассмеяться и сказал:
- Пожалуй, это знак. Пойду я… Надо возвращаться уже, в самом деле…
Рон что-то недовольно пробурчал, рывком отодвинул кружку и уже начал подниматься со стула, но Гарри его остановил:
- Слушай, Рон… Нам Снейп сказал с промежутком в полчаса приходить… ты, наверное, еще можешь задержаться ненадолго… Если хочешь, конечно…
- Ну, что ж, Гарри, хорошо провели время, - Сириус с наслаждением потянулся. – Всегда бы так! А-то все один да сам с собой! Не дело это! С друзьями лучше! Так я говорю?
- Так? – хохотнул Рон, хватая со стола кружку.
- Так, - подтвердил Гарри, снова пересилив себя и выдавив улыбку. – Ладно, здорово все было! Я пойду…
- Не на поезд! – Сириус схватил Гарри за рукав мантии и резко рванул на себя. – Подождет этот злыдень! А ты с крестным должен попрощаться!
Молодой человек, отгоняя головокружение, протянул ладонь для рукопожатия – сейчас это все, на что он был способен. Сириуса это рассмешило.
- Вот ты как?... Ну, ладно! – он схватил ладонь обеими руками и начал с силой трясти. – Будь молодцом! Не подводи и не позорь меня! Помни, что хорошая шалость тогда хорошая шалость, когда спланирована искусно, выполнена мастерски и пережита без последствий!
- Это на отменную шалость похоже! – вставил Рон, снова багровея от сдерживаемого смеха.
- Нет, отменная шалость это когда еще запомнилась на века! – снисходительно улыбнулся Сириус. - Сильно не заучивайся – мне зануда не нужен! Но будь сильнее, быстрее и умнее всех! В общем, будь на высоте! Как всегда! Встретимся не скоро, но и долго тянуть не будем – при первой же возможности возвращайся!... Хм… Ну, в общем, меня не забывать! Хогвартс не забывать! Римусу привет передам! Все! Свободен!