- Но…
- Хватит! Очень не вовремя возвращаются ваши старые недостатки! Я всего пять минут назад попросил вас об одолжении! Теперь вынужден в менее вежливой форме его требовать!... Закройте уже свой рот, Поттер!
Гарри прикусил язык – в самом деле, еще немного бестактности с его стороны, и разговор превратится в абсолютно ненужное разногласие.
- Итак… - профессор скрестил руки на груди и оценивающе глянул на юношу. – На данный момент все обстоит примерно так: я пробиваюсь в твой разум, значит, твоя ментальная блокировка значительно ослабла. Это хороший признак. Хотя не стоит исключать, что это может быть временное явление… Далее – если в твоем… хм… «приступе» тебя сразу осадить, не важно как, ты и самостоятельно способен бороться… Тоже неплохо.
- И… вы знаете способ… как можно мне помочь?
- Способ?.. – задумчиво произнес Снейп, обращаясь к потолку. – Да, пожалуй, знаю. И не один…
- Но почему…?!
- Прежде чем выслушать очередной поток не слишком важных вопросов, хочу оговориться, что знаю способы избавления только от… симптомов. Причину ни мне, ни Дамблдору не удалось определить. Это значительно усложняет задачу и увеличивает риск… Мне стоит спрашивать, готов ли ты рискнуть, или доверишься моему предположению, что я знаю ответ?
- Ладно, - несколько двусмысленно ответил Гарри, предоставив выбор Снейпу.
- Непосредственно к делу, - декан факультета Темных Искусств прислонил костяшку указательного пальца к губам и ненадолго задумался. – Хотелось бы прояснить обстоятельства… Было ли что-то… необычное?
- Помимо того, что нас заставили вызывать дождь?..
- Избавьте меня от своего остроумия.
- Извините, сэр… Ну… ничего такого особенного… обычный дождливый день, обычное утро… из-за погоды голова болела… Когда профессор Вертекс кричал, становилось хуже…
- Ясно, - резко прервал его Снейп. – Пойдемте ко мне в кабинет, Поттер. Думаю, я в силах временно что-нибудь предпринять.
- Пропишете мне зелье от головной боли, профессор? – улыбнулся Гарри, запирая дверь в свою комнату уже привычным взмахом палочки.
Но недобрый взгляд декана, брошенный через плечо, заставил его отказаться от своего веселья.
Снейп молчал по дороге в темницы. Гарри не знал, о чем можно заговорить, поэтому предпочел тоже сохранять тишину.
В коридорах почти никого не было. Первокурсников, должно быть, решил повторно испытать профессор Вертекс, а старшие курсы уже неторопливо готовились к экзаменам. По большей части на природе – занимались поиском необходимых ингредиентов или возились с детенышами гиппогрифов, - поэтому замок почти пустовал.
Только возле самого входа в кабинет зельеварения Снейп заговорил, вырвав Гарри из каких-то туманных размышлений:
- Я уже рассказывал вам свою гипотезу относительно связи жизненных сил человека и магии… К сожалению, вы не восприняли ее должным образом и продолжаете истощать свой организм до предела.
- Что же вы хотите мне предложить? – Гарри притворил дверь в кабинет зельеварения и покосился на полку с готовыми зельями.
- Сегодня суббота. Завтра воскресенье, выходной день. Я предлагаю вам отдохнуть. Хотя бы полдня. А это, - Снейп снял с полки длинную колбу, внутри которой во всю длину располагалось уже побелевшее растение. – чтобы избежать не зависящего от вас напряжения во сне.
Гарри с опаской покосился на колбу. Он догадывался что в ней, но не мог поверить, что профессор предлагает ему настолько сильную вещь.
- Что это?.
- Настойка полыни, - подтвердились догадки юноши.
Теперь Гарри с противоречивыми чувствами разглядывал пучок корней асфоделя, висевший на одном из специально отведенных для этого крючков. Снейп проследил за взглядом молодого человека и холодно рассмеялся.
- Нет, Поттер, так легко не отделаешься. Ты должен знать, что помимо напитка «живой смерти» настойка полыни используется как сильное успокоительное. Обычно в чистом виде ее не применяют…– профессор снова недобро усмехнулся. – но мы ведь рискуем, так?.. Три капли на кубок какого-нибудь питья. Иначе пить просто невозможно. И самое главное – один раз. Сегодня на ночь. Этот препарат вызывает привыкание невероятно быстро. Поэтому в понедельник после урока вернешь мне колбу. На миллиграмм отклонишься от моих указаний – будешь решать все проблемы самостоятельно. И за пределами этой школы. Все понятно?
- Да, сэр.
В понедельник после обеда факультет Темных Искусств как обычно направлялся к кабинету зельеварения. Гарри шел вместе со всеми и удивленно всматривался в лица сокурсников. Обычное скучающее или обреченное выражение на их лицах сменилось задумчивым и напряженным. Кажется, тот случай на озере произвел должное впечатление не только на факультет Ухода за Магическими Существами. Многие, конечно, понимали, что поздновато решили браться за ум, однако честно вымученное домашнее задание было у каждого.