По привычке открыв уличный почтовый ящик, я выгребла оттуда гору листовок и рекламы, которой щедро забрасывали распространители. На растопку пойдут!
Уже в доме, разувшись и сбросив старенькое пальтишко, я поставила греться чайник. На часах почти полвторого ночи, а у меня со сбитым графиком работы и сна еще никакой усталости.
Я бы, может, и пошла спать, но если не растоплю печь, то дом окончательно выстудится уже к утру.
Открыв заслонку, принялась разводить огонь. А после бросать на подкормку хрупкому пламени добытую рекламу. Бросала листовки по одной, не читая, пока рука сама не замерла буквально в нескольких сантиметрах от дверцы печи.
В пальцах я сжимала продолговатый конверт из плотной бумаги. Золотое тиснение на нем искрилось тонкими буквами.
“Приглашение”, - прочла я.
Повертев письмо, поняла, что вдобавок оно еще и вскрыто. Сбоку кто-то очень аккуратно надрезал его ножницами.
Вначале в груди поднялась волна возмущения. Кто посмел совать нос в мою корреспонденцию?
Но, достав плотную бархатистую картонку, поняла, что это явно не мое.
Мне неоткуда получать приглашение на ТАКОЙ бумаге. И хотя в душе ожила вера в чудо, реальность оказалась куда прозаичнее.
“Приглашение на одну персону: Вронской Веронике Павловне.
Ежегодный закрытый благотворительный вечер “Тем, кому за миллион”.
Начало 1 декабря в 21:00”.
Дальше я мазнула взглядом по адресу загородного пафосного клуба для богатеев
“3евс” и отбросила приглашение на стол. Об этом месте у обычного люда ходили только слухи. Завистливые.
В основном про то, что там ложками черную икру едят!
Я еще раз покосилась на конверт.
Да уж.
Выглядит либо дурной шуткой, либо ошибкой. А еще вероятнее, кто-то просто выбросил это приглашение, решив, что мой почтовый ящик — отличная мусорка.
Потому что меня зовут Алисой и фамилия, почти как у Булычева, Селезневская.
Одна беда: я не в сказке, и “за миллион” у меня только проблем.
Глава 3
Утром — хотя для кого-то одиннадцать часов это уже разгар дня — я открыла глаза.
Встала, умылась, поплелась на кухню. Там поставила чайник, а пока он грелся, со скучающим видом изучала полупустой холодильник.
Я отнюдь не лентяйка и тем более не разгильдяйка, но мне просто физически не хватало времени на полноценную готовку, чтобы и завтрак с кашей, и на обед набор из трех блюд и компота.
В итоге сварила два яйца и, запивая их чаем, задумчиво разглядывала танец одиноких пылинок в пробивающихся лучах солнца. Они медленно оседали вниз на то самое вчерашнее приглашение для “тех, кому за миллион”.
Наверное, стоило вчера выбросить или сжечь послание вместе с конвертом, но я так и оставила письмо на столе. Рука не поднималась сотворить такое кощунство.
Внезапная трель стационарного телефона отвлекла от мыслей. Да-да, такими еще пользуются.
С чашкой наперевес я поплелась на бодрое “дзынь”.
— Алло.
— Алиса? Ты чего мобильный не берешь? — без предисловий раздался голос моей начальницы и грымзы по совместительству — Марины Петровны. — Ты в курсе, что уже как час должна быть на работе?
Ничто не бодрит лучше, чем вопли руководящего состава и кипяток, пролитый на ноги. Мне реально повезло, что чай уже успел остыть, иначе светил бы мне лютый ожог.
— Как час назад‘? Сегодня же вторник, мне выходить только после четырех.
— Вторник! — подтвердила грымза. — Вот только не ты ли две недели назад вызвалась подготавливать новогоднее шоу? Ты! А у нас еще конь не валялся, то бишь морж!
Очень хотелось возразить, что сама я никуда не вызывалась, а все обязанности на меня повесила сама начальница, но я слишком боялась потерять работу.
— Извините, больше не повторится. Скоро буду.
— Жду! — рявкнула грымза и положила трубку.
Если бы мне сейчас кто-то сказал, что я тряпка и меня пинают как хотят, возможно, оказался бы прав. Но не имея особых перспектив в трудоустройстве, я не могла себе позволить грубого поведения. Говорят, где-то в столице можно жаловаться на самодурство директоров в трудовую инспекцию, но здесь, на периферии, прав был тот, кто по должности выше…
В океанариум я влетела через час, раскрасневшаяся, взмокшая и заранее уставшая. Потому что после такого марафона фонтанировать силами было весьма сложно.
А дальше весь день я пыталась работать. Занималась моржом Гошей и другими обитателями парка: двумя котиками и дельфином. Вот только у Грымзы Петровны сегодня было особенно паскудное настроение. Не знаю, с какой ноги она встала, но раз в час она прибегала из своего кабинета и выдавала очередную тираду о том, как все ужасно, и что работаю я отвратительно, и на дворе уже тридцатое ноября, а представление не готово. И все по моей, безусловно, вине!