Как ты, должно быть, уже догадался, я тружусь над правительственным проектом. И при всем этом работаю против него. Проект вырос из нашего возросшего понимания пространства-времени; мы посылаем в прошлое не сами физические объекты, а скорее информацию, необходимую для воссоздания данных объектов в прошлом. Однако общая цель проекта носит разрушительный характер предотвратить рождение вычислительного пространства-времени, наплевав на его явно безвредную природу. Резкие и катастрофические изменения в мире... Чего еще мы могли ожидать? Наш малыш только-только сделал первые вздохи, и в восторге дрыгает ножками.
У нас с тобой так ничего и не получилось. Но, если тебе станет от этого немного легче, с Апиком у меня тоже не сложилось. Так что не стоит на него обижаться. В грядущие дни тебе и тысяче твоих новых друзей потребуется вся помощь, которую вы сможете найти. Многие не переживут перемен.
Я отправила это сообщение вопреки всем предписаниям. Думаю, они могут заподозрить чье-то вмешательство, однако мы обязаны рискнуть. Это наш общий выбор.
Не смей нас подвести.
Таня.
***
Проходили дни, за ними недели. Разноцветные фейерверки усеяли снежный покров трогательные трупики райских птиц. Приезжая ожидала возвращения домой.
Ей осталось провести на Нуниваке всего один день, а ничего определенного так и не удалось достичь. Впрочем, определенность чересчур тяжелая ноша для этого мира. У женщины не было ничего, что могло бы умилостивить ее боссов, угрюмых людей, жаждавших сведений. Ветер и снег полностью замели тропинки ее мыслей. Она чувствовала себя обломком добротного плавника, несущего на своей обветренной поверхности крохотную историю природных стихий.
Она прибыла сюда, ощетинившись ценностями тех игр, которые вели меж собой сверхдержавы, привязанная потоками данных к субмаринам-невидимкам и с раздражающим осколком потусторонности сообщением, извлеченным из рыбы. Здесь, на острове, властвовали иные системы понятий. Системы, сложенные из снега и льда, из китов и тюленей.
Она подняла взгляд к небу. Никаких дымных инверсионных следов. Не сегодня.
А потом вниз полетела какая-то серебристая штуковина. Стремительно, точно свинцовая гиря, она неслась к земле, извиваясь в воздухе. Женщина распознала в падавшем предмете рыбу. Через секунду рыба шлепнулась перед ней в снег и внимательно уставилась на нее мертвым глазом.