— Внимание! Внимание! Пришло время объявить результаты Рин! Она набрала…
Рин замерла в невероятном напряжении, почти не сомневаясь, что момент ее триумфа близок, почти… Почти…
— Двести восемьдесят баллов!
На мир обрушилась тишина. Рин вдруг почувствовала, что сияние ослепляет ее и сквозь узкие щелочки между пальцев, она зажмурила глаза и зажала глаза ладонями — но жуткий свет все равно проникал сквозь ее тело, пронизывая ее, обжигая изнутри! И этот свет вдруг стал словами:
— Ты опозорила меня! Как ты посмела!
Голос ее матери.
— Посмотри на этих богов! Эоран! Ярнел!
Каждое имя прозвучало для Рин словно приговор. Ее старшие братья. Лучшие выпускники Академии своего года, но и спустя тринадцать лет никто не смог их превзойти. Кроме Рин — но лишь в ее мечтах.
В ужасе она повернулась к декану, забыв о слепящем сиянии братьев, бросилась к золотому свитку в его руках — но лишь ее пальцы прикоснулись к нему, как золото тут же покрыла ржавчина, а затем свиток и вовсе начал рассыпаться коричневой пылью…
— Ты — никто! — Снова донесся до ушей Рин гремящий, сияющий голос. — Ты — ничтожество, ты не достойна наших предков! Я лишаю тебя права носить фамилию… — Голос утонул в ужасающем громе. Это сияние ее божественных братьев огненным ураганом сжигало дотла все вокруг, оставляя Рин, словно одинокую песчинку, в темной, холодной пустоте. Все, что она могла — лишь отражать микроскопическую толику света ее великолепных братьев.
Ничтожество.
Пустое место.
Без рода.
Без силы.
Одна…
И во сне Рин рыдала, безуспешно пытаясь вырваться из цепких объятий кошмара, пока ее подушка не промокла от слез…
~~~
— 14 ~
Пробуждение подарило Оле лишь миг счастливой безмятежности. Стоило ей открыть глаза, как вчерашние события обрушились на нее лавиной эмоций — ошеломление, страх… восторг! Да, именно восторг, вот что она испытывала. Восторг от своего нового положения.
«Вчера — тестировщица, сегодня — великая темная магичка!»
Не в силах сдерживать чувства, Оля сжала кулачки и потрясла ими. Хотелось прыгать и танцевать, а заодно — визжать от восторга, но из гостиной покоев донесся странный шум, и Оля взяла себя в руки, быстро вскочила с постели, накинула халат и открыла дверь.
— О, привет! Доброе утро! — Невысокая, симпатичная молодая женщина стояла в центре комнаты, странно расставив руки с зажатыми в них большими мутными кристаллами. — Еще минутку, почти все… Ну вот, готово! — Она убрала кристаллы в карман длинной мантии и подошла к Оле.
— Мм, доброе утро, а вы?..
— О, я магистресса Сандари, все зовут меня просто Санди, ой, то есть, друзья так меня зовут… А студентам положено звать меня леди Сандари, конечно, — Санди улыбнулась немного растерянно, а Оля вспомнила, что она — недавняя выпускница.
— Очень приятно, леди Сандари. А почему не магистресса Сандари?
— Я уже веду обучение и курирую первую ступень, но моя аттестация формально будет только весной. Так что пока — только леди. Здесь это часто практикуется. Темные — не те люди, кто с удовольствием остается обучать студентов, да и большинство либо слишком слабы, либо слишком склонны к авантюрам… Через пять лет после выпуска в живых обычно остается только половина выпускников… Так что преподавателей всегда не хватает. Я помогаю магистру Арно с преподаванием артефактов, и заодно — Алете со всякой бытовой магией, у нее очень слабый уровень Силы.
Оля не смогла скрыть своего удивления:
— Алета — тоже некромант?
— Конечно, Оля, все преподаватели в Академии и большинство работников — темные маги, обычным людям находиться здесь слишком опасно… — Санди оборвала себя, и на лице ее отразилось сомнение — не многовато ли она болтает, так что магистресса предпочла сменить тему и затараторила: — Я добавила тебя в доступы к этим покоям, теперь ты спокойно можешь входить и выходить. Ничего делать не нужно, просто для тебя двери будут будто всегда открыты, а для других — намертво заперты. Завтрак через час, но вообще в столовой в любое время можно хоть перекусить, хоть полноценно поесть. Вот амулет первой ступени, — Санди протянула Оле маленький невзрачный камушек на колечке, что-то вроде брелка. — Возьми его и подумай обо мне, если станет теплым — значит, я в своем кабинете, он на первом этаже в самом конце коридора, не промахнешься. Заходи в любое время. Хорошего дня! Я побежала, у меня куча дел, — и она убежала, не дав Оле вставить ни слова…
Оля лишь пожала плечами на такое странное поведение магички, и отправилась собираться на завтрак. Помня о том, что столовая всегда открыта, она решила не спешить в надежде, что большинство студентов успеют позавтракать и уйти. Выбрав светло-голубые, почти белые джинсы и белую шелковую тунику, Оля дополнила образ кожаными сандалиями и таким же клатчем. Немного подумав, все же захватила длинный голубой жилет — хоть и в этом мире и явно было лето в разгаре, Оля решила подстраховаться.