Он подошел к Оле, опустился на колени рядом с ней и взял ее руки в свои, сжимая ее дрожащие пальцы.
— Сможешь ли ты? Дашь ли шанс нашим чувствам?
Оля не раздумывала ни секунды:
— Да, да, конечно, да!
— Ты сможешь?
— Конечно!
— Ты должна взвесить все за и против, Астра. И принять решение на трезвую голову. Я не должен был целовать тебя, надо было сначала спокойно поговорить… Но я не смог удержаться. Раз уж я пришел в твой сон, единственное место, где нас точно никто не потревожит…
— Что?!
— Что?
— Пришел в мой сон?!
— Астра, милая, неужели ты правда думала, что просто спишь и это тебе снится? Что ты сама все это выдумала?
— Я…
Виллард усмехнулся немного обидно, но тут же привлек Олю к себе, лаская ее спину и шею, прижимая к себе, и нашел ее губы своими. Поцелуй переходил в следующий, и в еще один, и еще, словно влюбленным было невозможно разорвать объятия хоть на миг. Оля чувствовала, как жар внизу живота становится все сильнее, и уже готова была снова лечь, увлекая мага за собой, но тут он прервал поцелуй, выпуская ее губы из сладкого плена, и нежно прикоснулся губами к ее щеке.
— Нет, Астра, — прошептал он ей на ухо, ощущая ладонью, как по ее спине бегут мурашки, — нет, это не просто сон. Я создал этот сон для тебя, для нас, чтобы мы могли… — Он замолчал, покрывая поцелуями ее ушко. — Но мне этого мало, Астра. И, я уверен, ты тоже не согласишься на… эту несчастную пародию. Мне нужна ты, Астра, — Виллард взял ее лицо в ладони и смотрел сейчас ей прямо в глаза. — Мне нужна ты вся. И во сне, и наяву, Астра. Я даю тебе неделю. Потом я снова приду в твой сон и ты должна будешь дать мне ответ.
Опережая Олю, Виллард прижал палец к ее губам, не давая ей говорить, и продолжил:
— Не забывай, Оля. В случае, если наша связь откроется, пострадаем мы оба. Моя карьера будет уничтожена, но и твое обучение кончится в тот же день. Тебя лишат дара и отправят домой.
— Любовь или магия, Оля. Только тебе решать.
— 25 ~
Оля села в кровати, чувствуя, будто и не спала — то, что она сидит на кровати в своей спальне, а не на полу в аудитории вызвало у нее сильнейшее потрясение. Слова Вилларда все еще звучали в ушах, кожа чувствовала тепло ладоней…
«Любовь или магия?»
«Неужели это был лишь сон?..»
Но тут же Оля поняла, что важно было совсем другое.
Ей нужно было понять, был ли этот сон фантазией ее растревоженного магией разума, или Виллард действительно сделал ей такое непристойное предложение, проникнув в ее мысли?
Она не знала. Оба варианта казались совершенно равновероятными. С одной стороны, проще было верить в шалости своего разума. Но с другой — в этом мире существовали маги, зомби и кто знает, какая еще чертовщина! Почему бы тут не быть коварным некромантам, проникающим в сны студенток с целью соблазнения?
Так и не поняв, к чему склоняется больше, Оля, как выдалась свободная минутка, забежала в кабинет леди Сандари. Поболтав несколько минут обо всем и ни о чем, Оля спросила, будто бы невзначай:
— А ты слышала про магов, которые могут проникать в чужие сны?
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто прочитала кое-что в одной из моих книг…
— В общем, есть такие маги… Менталисты. Их довольно мало, и все они имеют хорошие должности — кому помешает маг, умеющий залезать в чужую голову… Но умение проникать в чужие сны запрещено, так же, как и…
«…отношения между студенткой и преподавателем…»
— …большинство их навыков. Так что работают они чаще всего на правящие семьи, либо занимаются созданием защитных артефактов.
— А некромант может научиться такому?
— Что ты, нет, — Санди засмеялась, — каждому магу доступна только его собственная сила. Между некромантом и менталистом — пропасть.
— Спасибо, ладно, мне пора бежать! До встречи!
По пути на занятия, Оля сумрачно думала о том, что разговор с Санди ничего не прояснил. Виллард мог бы проникнуть в ее сон — будь он менталистом. Но он — темный маг. Значит ли это, что сон был лишь обычным сном?.. Вопросы, вопросы — и все без ответов…
На занятиях Оля была рассеяна, отвечала невпопад и совершенно не могла сконцентрироваться. Три лекции тянулись, словно день длился сто часов, но, наконец, пришло время медитации.