Оля со вздохом остановилась на лестнице, привалившись спиной к стене, и потерла лицо руками.
Но ведь столько времени можно будет провести очень приятно! К тому же, Виллард наверняка поможет своей любовнице обучиться магии…
«Наверняка? Или — может быть? А «любовница» — ужасно неприятное слово…»
Оля так и эдак рассматривала свои перспективы — вместе с Виллардом и без него, пока поднималась в свои покои. И к тому времени, когда за ней закрылась дверь, решение было принято…
~~~
— 27 ~
Риндалионна Кристен чувствовала себя в Академии темных искусств как рыба в воде. Или, точнее, как щука в пруду, полном несмышлёных карасиков. Кто ее не боялся — те уважали. За силу характера, за высокое положение ее семьи, за привычку никому не давать спуску — не важно, за что конкретно, Рин это не особо волновало. Главное, что никто в Академии не смел перечить ей или переходить дорогу — и это ее полностью устраивало.
«До появления… этой…»
Даже мысленно Рин не хотелось называть странную девушку, появившуюся в Академии, по имени, или даже по странной, мигом прилипшей кличке «Астра». Только «она» или «эта». Одно ее присутствие заставляло Рин вспыхивать, словно свеча по приказу мага. Когда же Астра вдруг осмеливалась подать голос, говорить с учителями или студентами — Рин хотелось немедленно ее уничтожить.
До чего же она была… Не такая! Эта нежная мордашка, светлые локоны, вечная легкая улыбка на лице! А ее одежда! Хорошо, что на уроках все были в одинаковой серо-черной форме, но по выходным она по-прежнему ходила в своих нежненьких девчачьих нарядах, доводя Рин до исступления.
И почему-то юной некромантке и в голову не приходило задуматься — откуда у нее такая неприязнь к совершенно незнакомой ей девушке…
Не считая «эту», в АТИ у Рин все было идеально. Занятия давались ей с легкостью, на всех магических предметах у нее было с лихвой сил и знаний, да и обычные занятия не доставляли хлопот благодаря хорошей памяти и удивительному уму девушки. Рин с предвкушением ждала окончания первого семестра, не без оснований надеясь на титул лучшей ученицы первой ступени.
Но, несмотря на успехи в учебе, Рин вовсе не была зубрилкой. Она обожала развлекаться… Или точнее — старательно поддерживала такой образ. Быть «самой-самой» в понятии Рин включало и популярность среди студентов. Так что любая компания считала честью пригласить ее на вечеринку — ведь Рин была королевой первой ступени. Ну и, конечно, из-за ее мальчиков. Ее неизменной свиты.
Кай, Сен и Ольф были тайной мечтой любой девушки ступени. Но, конечно, ни одна из них бы не отважилась сделать хоть шаг навстречу «мужчинам Рин». И это ей тоже нравилось. Хотя порой она попадала из-за этого в несколько неприятные ситуации.
Как, например, тот случай, когда какой-то сильный некромант с третьей ступени написал (и довольно неплохо) короткий рассказ о том, как Рин и «ее мужчины» проводят вечера. Услышав об этом совершенно случайно, Рин сначала была польщена и с предвкушением начала читать. Вот только к концу первой страницы все герои оказались в одной кровати — и без какой-либо одежды…
Как ей удалось не убить читателей — Рин не знала до сих пор. Зато прекрасно была уверена в другом: старшекурсник не всегда будет сильнее ее. И вот тогда…
Рин не умела прощать и никогда не забывала обид.
И поэтому Астра должна будет заплатить за все — обязательно. За свое нелепое появление. За неуклюжие попытки осваить магию. И особенно — за индивидуальные занятия с магистром Виллардом!
Когда Рин узнала об этом — то сначала не поверила своим ушам. Преподаватели тратят свободное время на эту… недоучку! А могли бы заниматься с ней, Рин, делая ее и без того великолепные навыки еще более блестящими! Грозя превратить ее постоянный кошмар — провал на выпускных экзаменах — в реальность!
Рин сжала кулаки и стиснула зубы, чувствуя, как ярость плещется внутри, и вместе с ней шевелится ее Сила, холодная и злая. Даже взгляд в зеркало не помог успокоиться — а ведь Рин выглядела сногсшибательно, принарядилась для очередной вечеринки, куда собиралась отправиться совсем скоро.
Еще раз осмотрев макияж и костюм, Рин легко провела кроваво-алой помадой по губам и сочла свой образ завершенным.
Вот и в покоях каких-то студентов, где проходила вечеринка, все посчитали так же. Рин в миг стала звездой, все хотели поговорить с ней, парни приглашали потанцевать, девушки делились сплетнями… Это тешило самолюбие Рин — но ужасно утомляло. Чуть ли не каждую минуту она ловила себя на мысли о том, как бы замечательно сейчас было улечься на диван с тарелкой пирожных и учебником по темным силам для Второй ступени… Но вместо этого приходилось улыбаться, болтать, танцевать…