— Нет! — Рин подняла правую руку, неловко удерживая поднос одной левой, и скороговоркой произнесла, делая при этом странные движения пальцами: — Клянусь моей силой, что в этой комнате я не буду пытаться причинить Ольге Некрасовой вред никаким возможным способом!
Тонкая, полупрозрачная линия с последним словом вспыхнула, на миг ослепив девушек, и осыпалась на ковер крошками пепла.
— Это клятва силы, — пояснила Рин, снова крепко держа поднос двумя руками. — Она связывается с твоей силой, и если ты ее нарушишь — сила покинет тебя, навсегда. Говорят, это очень больно… — задумчиво закончила некромантка и помолчала, прежде чем повторить свой вопрос: — Так можно войти?
— Ты очень ловко сформулировала свою клятву, — заметила Оля, пропуская гостью и делая приглашающий жест рукой.
— С клятвой силы лучше перестраховаться и добавить побольше условий. — Рин поставила поднос на стол, переставила блюдца и чашки на разные концы и села в одной из кресел. — Например, через сто лет судьба сведет нас с тобой на войне, и мы окажемся по разные стороны. Никто не будет в этом виноват, но клятва все еще будет действовать. И если даже я случайно причиню тебе вред — то лишусь силы. — Рин пожала плечами. — Согласись, это бы было довольно глупо.
— Ты права, пожалуй…
Оля села в кресло напротив Рин, отломила кусочек пирожного, сделала глоток кофе — волшебный латте! — и внимательно посмотрела на некромантку.
— Так что все это значит?
— Я пришла просить твоего прощения.
Оля поблагодарила всех богов за то, что успела прожевать и проглотить еду. Иначе бы точно подавилась от удивления.
— Прости?..
— Просить твоего прощения, да. Ты верно расслышала. — Сложив руки на столе и сцепив пальцы в замок, Рин посмотрела Оле прямо в глаза, и в ее лице Оля увидела муку. — Я понимаю, что ты очень обижена на меня…
— Да я в ужасе от тебя!
— Да, я понимаю! Я запугивала тебя, угрожала… Но и ты меня пойми, хотя бы — попытайся! Я всегда была лучшей! Лучшей во всем! И сейчас, в Академии, я не собираюсь изменять своей привычке. Я стану лучшей ученицей ступени, а затем — и лучшей ученицей за всю историю Академии! — В глазах некромантки мелькнул огонек фанатизма, и Оле стало немного жутко. — Но для этого и моя ступень должна быть лучшей! А ты… Я боялась, что ты все испортишь. Прости, пожалуйста, но мысль о том, что я могу потерпеть неудачу из-за чьей-то глупой проделки меня просто сводила с ума… Моя мама… Впрочем, тебе это не интересно.
Оле было очень интересно, но она не стала возражать, и Рин продолжила:
— Позавчера… Эта мышь…
— Я не знаю, что случилось с этой мышью. Не уверена, что в этом была моя вина…
— Это была ты. Ты и твоя сила. Тебе, конечно, катастрофически не хватает опыта и умений, но твоя сила просто невероятна! Твоя мышь была просто неуничтожима! Я не могла с ней справиться, пока не пришел магистр Арно! Ты, ты! — Глаза Рин широко распахнулись от возбуждения, и даже на щеках загорелись пятна лихорадочного румянца. — Ты — просто находка! Ты — чудо! Ты произведешь фурор, когда научишься применять силу осознанно! И с каждой ступенью ты будешь становиться все сильнее!
Рин так разошлась, что не могла больше усидеть в кресле. Отставив кофе, она вскочила и принялась мерять шагами гостиную.
— А я буду тебя учить!
— Но магистр Виллард…
— Они не понимают, с чем столкнулись! Они пытаются обращаться с тобой, как с ребенком — но твоя сила уже взрослая, просто ты ее не контролируешь. У меня есть куча идей, как мы можем решить твои проблемы!
— Но почему?..
— Я отработаю свою вину перед тобой. А вместе мы, — Рин лукаво улыбнулась, — станем самой сильной парой магичек на всю Академию! Ведь что может быть лучше сильной магички? Только две сильных магички!
И девушки впервые улыбнулись друг другу. Вот только обе они сильно ошибались в мотивах, что руководят другой…
— 33 ~
Девушки давно закончили с кофе и обсуждали планы по обучению Оли, как вдруг Рин замолчала на середине слова, внимательно глядя Оле за спину. Спустя миг ее лицо расплылось в умильной улыбке:
— Откуда у тебя этот милый котик?! — Рин быстро подошла к сонной Снежке, только что вышедшей из спальни, и плюхнулась прямо на пол. — Иди, иди, я тебя поглажу, милый пушистик! — Ее пальцы осторожно прикоснулись к голове кошки, и, не встретив сопротивления, ласково погладили шерстку на голове и спинке.
Довольная Снежка зажмурила глаза, и Рин принялась почесывать ее тут и там.
— Как тебе разрешили завести котика?
— А разве это запрещено?