Второй завтрак проходил в странноватой атмосфере. Оля чувствовала себя очень скованно — за ней внимательно наблюдали три пары глаз. Ну или ей так казалось, ведь парни вели себя совершенно естественно. Ели, обсуждали занятия, Рин так вообще постоянно о чем-то болтала и шутила.
Стараясь не отрывать глаз от тарелки, Оля осторожно рассматривала своих новых знакомых. Все трое парней были, как и все некроманты, брюнетами, но на этом их сходство и заканчивалось.
Кай, тот самый, который пытался заступиться за Олю в первый день, оказался спокойным и тихим. Но когда он улыбался, Оле казалось, что его черные глаза остаются холодными, да и в целом — от него веяло каким-то странным холодом. Совсем другое дело — Ольф. Оле он напомнил викинга. Высокий, мускулистый, с широкой искренней улыбкой. И даже когда он просто изучал кашу в своей тарелке, Оле он казался добрым. А вот Сен даже не пытался вызывать симпатию. Несмотря на иссиня-черные длинные волосы, глаза у него оказались пронзительно-голубыми, и когда он сверлил Олю взглядом — ей становилось не по себе. За весь завтрак он ни разу не улыбнулся кому-то, кроме Рин — а на нее он смотрел, как на богиню. Высокий и стройный, он двигался изящно и легко, словно эльф, так что Оля даже присмотрелась к его ушам — но нет, уши были совершенно обычные.
Когда все справились с едой, Рин встала, Сен тут же стал рядом с ней, а Ольф остался собирать посуду со стола. Кай подмигнул Оле и подал руку, и как бы она не опасалась его — пришлось из вежливости согласиться.
На лекции их группа произвела фурор. Стоило Оле и Рин вместе войти в аудиторию — тут же воцарилась мертвая тишина. Рин подошла к своему столу, кивнула Ольфу — и тот быстро собрал вещи девушки, сидевшей рядом с Рин с самого начала занятий, и перенес их на место, где раньше сидела Оля. Свита Рин сидела сзади нее. Оле ничего не оставалось, кроме как устроиться рядом с властной магичкой. Прежде чем сесть, Рин суровым взглядом обвела аудиторию — и, подчиняясь ее негласной власти, студенты снова принялись болтать ни о чем, будто и не случилось ничего странного.
Остаток дня прошел достаточно привычно. Занятия, занятия, занятия… Как и предупреждала магистресса Жаннет, медитацию вместо Вилларда провела она сама, повторив уже для всех студентов, что магистр отсутствует и вернется к преподаванию только в четверг, вызвав этим дружный разочарованный вздох у женской половины учащихся. Но по качеству преподавания Жаннет ничуть не уступала Вилларду. Впрочем, для Оли пока не было разницы — медитация ей все так же не давалась.
Вторник промелькнул тенью, а утром среды Оля и Рин уединились в покоях второй и, удобно устроившись в мягких креслах, сдвинутых как можно ближе, снова приготовились испытать странную технику обучения.
В этот раз Оля сумела почти сразу расслабиться и позволить себе плыть по ментальным волнам, так что спустя какое-то время она начала испытывать уже новые ощущения: теперь ей казалось, что Рин движется ей навстречу… Сливается с ней, проникает в ее сознание… А затем…
Оля даже подпрыгнула, приходя в себя, и с ужасом уставилась на Рин широко распахнутыми глазами:
— Что ты сделала?! Как… Что это было?! Это… это просто жутко странно и неприятно!
Рин в ответ довольно усмехнулась:
— Я управляла твоей силой. Добралась до нее через тебя и показала тебе, как к ней прикоснуться. Я знаю, ощущения очень необычные, помню, как мама учила меня. Но теперь ты, пока не забыла, можешь и сама попробовать повторить. Правда, ты очень рано прервала контакт. Но все равно — попробуй.
И Оля попробовала. Это было так странно! Будто у нее вдруг появился хвост или третий глаз. Невозможно было сравнить это ощущение ни с чем. Но Оля старательно перетерпела неприятие и попробовала повторить… И холод послушно заструился по ее венам!
— В следующий раз я покажу тебе больше, и у тебя получится лучше. А теперь — пора перекусить!
Оля довольно засмеялась, испытывая огромное облегчение. Все же слова Вилларда заронили в нее зерна сомнений, и она, хоть и убеждала себя, все же немного сомневалась в своих возможностях. Но теперь, наконец, по-настоящему почувствовав силу, она поняла: магистр обманул ее. И раз он соврал в этом — была ли вообще правда в его словах?
На занятии по управлению силой Оля впервые смогла что-то сделать. В этот день тема была «Выстраивание защиты», и для этого нужно было создать скопление силы снаружи тела некроманта. Это было довольно непросто поначалу, и получалось далеко не у всех. Оля очень старалась, и в итоге смогла создать одну из десяти рун, образующих элементарный щит.