По лицу Кая скользнуло пренебрежительное выражение, и Оля поняла, с кем пойдет на бал.
— Хорошо, я выбираю Ольфа.
Оля подошла к избраннику и принялась гладить кошку, пригревшуюся на руках мужчины.
— А с кем пойдешь ты, Кай?
Некромант и не пытался скрыть досаду:
— К сожалению, я не ожидал такого исхода. Придется искать варианты… Впрочем, свита Рин никогда не остается без женского внимания. Так что не беспокойся обо мне. Но и ты сильно не огорчайся, — вдруг неожиданно добавил он с обманчиво-мягкими интонациями. — Все равно преподаватели никогда не приглашают студенток. Так что даже если бы он не привез невесту — тебе бы ничего не светило.
Оле не оставалось ничего иного, как смерить наглеца холодным взглядом:
— Не понимаю, о чем ты. Я совершенно не ждала, что кто-то меня пригласит. Более того, вообще не знала, что есть такая традиция.
Кай бросил на Олю долгий, пронзительный взгляд, словно пытаясь что-то понять, а затем, не прощаясь, вышел.
Ольф еще несколько минут вместе с Олей гладил кошку, а затем тепло попрощался и поспешил за другом.
А Оля поняла, что если утренние странные визиты не прекратятся, то к балу у нее кроме платья будет еще и нервный тик…
— 44 ~
Не успела Оля отойти от утреннего визита и принять душ, как в дверь снова постучали. Вздрогнув от резкого звука, Оля шепотом сказала кошке:
— Если это опять насчет бала, я превращусь в монстра и всех сожру! Что, не веришь? А зря!
Кошка муркнула и поспешила скрыться в спальне, ловко лапкой подцепив неплотно прикрытую дверь, а Оля пошла открывать.
На этот раз ураганом в гостиную влетела Рин. Оля глянула через плечо подруги — коридор был пуст, не считая парочки беседующих девушек.
— Я…
— Стоп! Теперь говорить буду я! — от непривычной злости Оля даже перебила Рин, и не остановилась на этом: — Что за новости? Что за приглашения? Почему я должна идти с твоими дружками?! И что за толпа караулила меня под дверями?!
— Бал как бал. На бал всегда приходят парочками, такова традиция. Толпа… — Рин прошлась по комнате, села в кресло и демонстративно принялась разглаживать юбку, выдерживая паузу и испытывая терпение Оли. Наконец, она продолжила: — Я просто сказала парочке… надежных девушек, что ты теперь — моя подруга и входишь в… «круг»… А значит, и твой партнер имеет все шансы войти в него.
— Что за «круг»? Я ничего не понимаю. Зачем вообще это все?
— Глупенькая ты все-таки, Астра. Я же повышаю твой авторитет. Еще недавно ты была изгоем, никто не хотел даже сидеть рядом с тобой. А теперь твоя популярность взлетела до небес. А круг… Знаешь, это довольно долгая история. А я пришла по делу.
— По делу?!
— Да. Прикинуть, как тут лучше все устроить.
Рин встала и принялась снова прохаживаться по комнате, внимательно осматриваясь.
— Вторая спальня свободна?
— Да, а почему ты?.. Что происходит, Рин? — Видя, что подруга полностью игнорирует вопросы, Оля повысила голос: — Рин! Объяснись!
— Да все просто, Астра. Сегодня ты устраиваешь вечеринку.
Оля подавилась воздухом и закашлялась, не в силах произнести ни слова. Рин тем временем удовлетворенно кивнула.
— Но я не хочу идти ни на какие вечеринки!
— Вот поэтому вечеринку устраиваешь ты. В своих покоях. Отсюда тебе не сбежать. Ладно, все, никуда не уходи, через полчаса придут девочки с украшениями.
Оля открыла рот, посмотрела в спину удалявшейся подруге, дернулась от хлопка двери и закрыла рот. Говорить уже было не с кем.
«Да что происходит! Балы, партнеры, вечеринки! Вечеринка у Децла дома, блин…»
В голову лезли какие-то посторонние мысли, фоном играл давний ремейк древнего хита. Оля остановилась и подняла руки на уровень глаз. Пальцы дрожали.
Очередной стук в дверь даже не удивил. Оля поняла, что сегодня ее в покое не оставят.
Какие-то девушки с кучей коробок вошли как к себе домой, отодвинув Олю в угол. Не обращая больше на нее внимания, они принялись украшать гостиную и пустую спальню, и Оле осталось лишь радоваться, что на ее спальню они не покушались.
Когда в дверь опять постучали, Оля решила — бежать. Только это ее спасет.
За порогом стоял Кай с огромным букетом полевых цветов.
«Сегодня все задались целью довести меня и сбить с толку окончательно?»
— Прости, мы так ворвались к тебе. Держи, — его лицо было на удивление доброжелательным. Дождавшись, пока Оля поставит букет, он взял ее за руку. — Я вижу, ты очень напряжена. Позволь, я устрою тебе небольшой пикник. Поверь, это поможет тебе расслабиться.