Так вышло и сегодня. Общение под медленную негромкую музыку постепенно перешло в веселые танцы, музыка набирала громкость, голоса становились смелее, все чаще раздавались крики и смех.
Рин с удовольствием видела, что подруга в восторге. Оля постоянно возвращалась к пульту, выбирала песни и затем плясала под них, показывая всем гостям, как принято танцевать на Земле. Оля зажигала! Это слово она выкрикивала весь вечер, и, похоже, к Рин оно привязалось накрепко.
Затея Рин удалась — Олю по-настоящему приняли, она стала здесь своей — а заодно, и звездой вечеринок.
Через час или полтора — Рин уже с трудом определяла время, коктейли оказались на редкость вкусными — Рин заметила, что Оля, пошатываясь, пробирается к своей спальне, и решила воспользоваться ситуацией. Быстрыми шагами нагнав Олю, она проскользнула в закрывающуюся дверь.
Оля упала на кресло, увидела стоящую у двери Рин и указала той на второе кресло, ничуть не удивившись.
— Так чудно. Дверь закрываешь — и тишина, будто вовсе не за стеной орет музыка. Магия — очень полезная штука, не устаю повторять.
— Так и есть. У нас это обычные вещи. А вам, наверно, трудно приходится без них.
— Точно! Слышно, что происходит у соседей, а они слышат тебя. Ужасно. Рин… — Оля посмотрела на подругу внимательным взглядом, который та не поняла. — Я ушла, потому что решила немного передохнуть от шума и толпы, но хорошо, что ты пошла за мной. Я хотела поговорить…
— Да, да, я тоже хотела поговорить! Астра! Виллард опасен, не поддавайся на его очарование. Это все обман! — выпалила Рин на одном дыхании, и замерла, прислушиваясь к странному звуку.
Оля тоже услышала этот звук, но быстро поняла, откуда он доносится.
— Снежка, Снежа, что такое, милая?
— Астра?
— Рин, это Снежка! Почему она воет так жутко? Я не пойму, где она…
Кошка нашлась в шкафу, в дальнем углу нижней полки. Она сидела там, напряженная до каменной твердости, и таращила глаза в ужасе.
— Что с ней?
— Я не знаю… Надо погладить ее, может, успокоится…
Оля прижала кошку к себе, удобно устроив на коленях, и нежно поглаживая и почесывая.
— Так что ты говорила?
— Виллард… Ой!
Услышав имя магистра, кошка резво выскочила из объятий Оли, вздыбила спину и зарычала на Рин!
— Астра… У нее бешенство?
— Рин! Кажется, ей не нравится Ви… Эм… Кое-кто, чье имя ты называешь.
— Проверим?
Девушки несколько минут старательно гладили кошку, дожидаясь, пока та расслабится.
А затем Рин наклонилась к пушистому кошачьему ушку и тихо сказала:
— Виллард.
Снова вой, выпученные глаза и выгнутая спина.
— Это очень странно, — Рин вздохнула. — Ладно, поговорим об этом в другой раз. Просто не верь ему. Ты ему не нравишься. К тому же, у него есть невеста! Просто не ведись. Это все лишь маска. А внутри — хладнокровная, мерзкая тварь. Я это чувствую.
— Тогда поговорим о том, о чем хотела я. Рин, ты в курсе, что Сен влюблен в тебя много лет?
— 49 ~
Рин сидела, не шевелясь. Алкоголь немного выветрился из-за суеты вокруг кошки, но соображать ясно все еще мешал. Странные вещи говорила Оля, странные…
— Он любит тебя, он столько лет с тобой рядом, заботится о тебе, и не требует никакой взаимности. Рин, Рин, ты слышишь меня?..
— Оля… — Рин вздохнула и устало потерла лицо ладонями. Оля молчала, и Рин тоже ничего не говорила. Она то трогала длинные, крупные серьги с прозрачными камнями, то вертела кольцо.
— Оля… — наконец произнесла она. — Это все слишком сложно. Я…
— Ты встречалась с кем-нибудь?
— Оля… — Рин отвернулась, старательно глядя в окно, за которым была темнота.
— Почему ты прячешься от отношений?
— Моя мама…
— Ты — не твоя мама.
— Я…
— Ты можешь встречаться с мужчинами без последствий. Даже в моем мире это не проблема.
— Сен такой… Он мой лучший друг. Мы знакомы с такого раннего детства, что я даже не помню себя без него. А вдруг… — Снова вздох.
— Вдруг у вас не получится, и дружбе наступит конец? Это возможно, Рин. А вдруг все будет хорошо?
— Я не знаю…
Оля отпустила успокоившуюся окончательно кошку, села на подлокотник кресла подруги и обняла ее, заглядывая в глаза. Рин лишь мельком глянула на Олю и зажмурилась. По щеке скатилась одинокая слезинка, блеснув в свете луны.
«Я не знаю, почему так боюсь близости и отношений. Боюсь испортить все, боюсь, как мама, родить ребенка слишком рано? Боюсь потерять свою силу и свой статус?» — вот что ей хотелось бы сказать Оле. Но слова застревали в горле, и лишь очередной вздох вырывался наружу.