Окровавленным кончиком ножа Виллард нарисовал вокруг лужицы крови, натекшей из раны, странные символы, не похожие ни на какие из знакомых Кайре рун. А затем…
Из раны стал подниматься черный дым, и Кайру пронзил ужас, не идущий ни в какое сравнение со страхом боли.
Это был знакомый любому магу кошмар.
Потеря силы.
Именно Сила сейчас вытекала из Кайры, тонкими разрозненными струйками, собирающимися в один поток — поток, который Виллард с явным наслаждением вдыхал, впитывая в себя чужую Силу.
И Кайра могла лишь смотреть, не в силах ничему помешать. В душе она рыдала, билась в истерике, кричала, умоляла не забирать ее Силу. Но ее тело было все так же неподвижно, лишь тонкие струйки слез стекали из глаз и бежали по щекам тонкими ручейками.
Все закончилось через несколько минут. Струйки истончились и одна за другой оборвались. Кайра почувствовала, как проваливается в пустоту. Зачем жить магу, у которого нет Силы?..
Видимо, и Виллард рассудил так же. Одним по-кошачьи грациозным движением он шагнул к окну, распахивая его — и вот уже Кайра получила возможность двигаться, но слишком поздно.
Легкое тело девушки перелетело через подоконник и скрылось в ночной темноте.
Довольный Виллард тут же захлопнул окно.
А потому не заметил, что вместо гулкого звука падения тела раздался лишь высокий скрежет — это тонкие когти маленьких лапок успели ухватиться за подоконник несколькими этажами ниже.
* * *
Время шло, Виллард уже заметно злился, а Оля все никак не могла решить, как ей действовать дальше. Оле казалось, что жизненно важно именно сейчас понять, почему Виллард выбрал ее. И тогда все сразу прояснится.
Но понять не получалось.
«Почему ты нужна этим магам, Оля?»…
«Альтина!» — вспышкой озарило сознание Оли имя девушки. Менталистка, которая умерла в том году…
«Спрыгнула с крыши, боже! А не было ли у нее на руке странной колотой раны…»
Две девушки, сброшенные с высоты…
Оля не видела причин, почему она не может стать третьей.
Но все равно не понимала, почему именно она.
А в следующий миг с грохотом распахнулась дверь, избавляя Олю от необходимости решать.
«Герой ворвался в обитель злобного некроманта, чтобы спасти любимую…» — снова замелькали у разом расслабившейся под действием ментальной магии Оли странные мысли.
Повернуть голову она смогла, видимо, Виллард оставил часть сил на героя.
Точнее, героиню… Изящная фигура, красиво подсвеченная со спины огоньками свечей из спальни, принадлежала Рин.
— 62 ~
Рин проснулась с ощущением неправильности происходящего. Судя по сгущающимся сумеркам, они с Сеном проспали больше десяти часов — и некромант все еще крепко спал! Более того, обычно спящий крайне чутко, Сен совершенно проигнорировал попытки Рин разбудить его — и нежные, и жесткие, и даже поливание холодной водой!
Рин стало страшно.
А затем она увидела записку от Оли. Разворачивала ее она уже на ходу.
«Я пошла к В. Так надо.»
Ругаясь про себя самыми интересными словами, которые только знала, Рин неслась по коридору черной молнией, стараясь не обращать на все еще немного пошатывающиеся стены. Она ворвалась в покои Оли — но обнаружила там Кая, спящего так же крепко, как и Сен.
Проверять Ольфа не было никакого смысла. Рин сжала в кармане Артефакт, который предусмотрительно захватила из спальни.
Собираясь молиться богине, она собрала небольшой рюкзак самых необходимых вещей. Белье, носочки, любимая книга. Артефакт, способный по приказу хозяина превратить человека в пыль…
Рванувшись к выходу, Рин услышала резкий писк. Похоже, все-таки у нее будет компания…
* * *
В руке Рин держала какой-то незнакомый Оле предмет. А вот Виллард, очевидно, был с ним хорошо знаком. Потому что когда Рин сделала несколько шагов вперед, выставив артефакт перед собой, Виллард попятился, несмотря на нож.
— Немедленно отойди от нее и сними ментал! Ты видишь, что у меня в руках, и я пущу его в дело! Только дай мне повод!
Голос Рин звенел натянутой струной, а Оля очень удивилась тому, сколько в нем было злости. А еще тому, что на плече у Рин, прижимаясь к шее, чтоб не упасть, сидел Мыш. Оля посмотрела на питомца с любовью и нежностью.
И все стало на свои места. Словно щелкнул, соединяясь с соседями, последний кусочек паззла.
Никто не верил ей, что она оживила морскую свинку. Даже темнейшие не допускали такой возможности.
Никто не понял, что она сделала с Мышем. Он не был зомби — но и не был живым.
Никто не знал о ее второй силе.
Или лучше было сказать — никто, кроме Вилларда…