На жертвенном столе.
Лишенная силы и выброшенная в окно.
К счастью, под действием адреналина ее вторая, слабая и почти не развитая сила проявила себя — и спасла девушке жизнь, чуть не лишив ее разума. Долгие дни в теле кошки сейчас, когда Кайра прошла курс восстановления, вспоминались довольно смутно — но от этого лишь становились более зловещими.
В любой момент девушку могла снова накрыть волна паники, заставляя ощущать себя бессильным, бессловесным существом.
И тогда только поддержка Кая могла помочь ей. А он, словно чувствуя это, старался чаще быть рядом.
Те несколько дней почти непрерывной ментальной связи оставили на обоих странный след.
Кайра часто думала, что воспринимает Кая как бывшего, с которым было прожито много совместных лет. Иногда ей почти физически не хватало его, так хотелось поговорить, прикоснуться, обнять… Просто быть рядом, чувствуя тепло, прикасаясь кожей к коже, ощущать запах…
Она пыталась незаметно понять, чувствует ли он то же? Но Кай неизменно ловил ее пытливые взгляды, отвечая на них вопросительно поднятой бровью, и Кайра смущенно отступала, прикрываясь шутками.
Но так больше не могло продолжаться. Девушка чувствовала — еще немного, и она рискнет всем — и спросит прямо. Задаст сама тот самый вопрос.
Не зная, чего ждать в ответ.
Оле Кайра была очень благодарна — но и немного стеснялась ее, будто девушка, сама того не зная, стала свидетельницей крайне личных вещей… Но Кайра пересиливала себя, проявляя к Оле максимально возможное дружелюбие, заботясь о ней. Ведь именно благодаря Оле и Рин Виллард был арестован.
При мысли о магистре Кайре, как раньше, хотелось вздыбить шерсть на спине и выть дикой кошкой, выражая отчаянье и страх. И как же ее радовала мысль о том, что больше этот монстр в образе человека не причинит никому вреда.
— 66 ~ Эпилог
Алета закончила дневные хлопоты, проверила, что все в порядке, и устроилась в своей уютной квартирке за приятным вечерним чаепитием. Пухлые ватрушки, сочные пирожочки с фруктовой начинкой, ароматное варенье из ягод — и, конечно, невероятный чай из собственноручно собранных трав — чай, дарящий ощущение вечного лета в любое время года, чай, словно вобравший в себя тепло и свет солнечных лучей и готовый поделиться им с тобой.
Тот самый чай, которым Алета поила, кажется, так давно, заплаканную девушку, неожиданно попавшую в другой мир.
Откинувшись на спинку кресла, Алета сделала первый глоток чудесного чая, довольно посматривая в окно.
Вот Сен ведет под руку Рин. Они идут из столовой с корзинкой для пикника, и дружно смеются, весело и заразительно. Счастье на их лицах видно даже издалека.
Вот Оля, серьезная и сосредоточенная, идет рядом с Эораном. Она еще не отошла от страшных событий, едва не стоивших ей жизни, но Оля уже чувствует себя гораздо лучше — и почти готова открыть сердце для новых чувств. И Эоран знает это, и оттого улыбается теплой, счастливой улыбкой.
Кай и Кайра, смеясь, убегают от такого же довольного Ольфа. Алета с радостью видит, как созвучие имен превратилось в созвучие душ. И Ольф тут вовсе не третий лишний — чуть позади идет Сенди, лукаво посматривая на своего бывшего студента. Немного поразмыслив, леди Сандари решила отказаться от карьеры преподавателя в пользу исследований магии. Это более опасный путь — но и куда более подходящий для любознательного характера девушки.
Делая последний глоток чай, Алета легким движением мысли продолжает пути четырех пар — и довольно кивает.
Дарящая удачу снова вовремя дернула за тонкие ниточки судеб — и вместо катастрофы в мире стало на несколько счастливых людей больше.
Да и кто сказал, что богиня должна обитать в какой-то непонятной небесной обители? Алете всегда было приятнее среди людей. Незаметной, неприметной, но всегда — незаменимой. А где еще жить покровительнице некромантов, как не в академии, где большинство из них начинают свой путь?
Алета снова улыбнулась — на этот раз, своему отражению в оконном стекле. Сумерки сгустились за окном, превращая прозрачное стекло в таинственное зеркало, отражая бесконечную мудрость, скрытую в простых карих глазах пожилой женщины. Алета, Алата, Ариана — столько лиц, столько имен — но лишь одна сущность.
И только один человек беспокоил богиню, заставляя снова и снова вглядываться в туманное, изменчивое будущее…
Мужчина, не привыкший сдаваться…
* * *
Мужчина недовольно обвел взглядом разгром, учиненный им в кабинете. Всего полчаса назад кабинет представлял собой идеальное помещение для работы и размышлений. И что теперь? Книги разбросаны и порваны, мебель разбита, даже окна выбиты и скалятся острыми зубами-осколками словно в насмешке над бестолковым хозяином.