Тягун сначала остановился у шахты, где Марта аккуратно выгрузила свои приборы, а уже потом въехал в посёлок.
На площадке между корпусами была отстроена новая горка и фигуры из снега. Сейчас, после пурги, сильно припорошенные снежными шапками. Узнать, что ребята тут пытались изобразить, было невозможно. Но это, явно, к празднеству. Через несколько дней по общему для галактического союза календарю наступит новый год. Мы всегда всем посёлком празднуем это событие с особым размахом.
Тягун затормозил у одного из корпусов. Семейного дома, как называли его наши ребята – «бабского». Название, конечно, было притянуто за уши, ради шутки, а аргументом к такому выбору было утверждение дока, что в этом доме слышно только женщин.
На самом деле, всё было, разумеется, не так. Из четырёх квартир одну занимала я (просто потому что начальнику рудника не солидно жить в общаге, тем более когда есть свободные квартиры). Одну занимал один из наших технологов – Роберт, со своей женой Дорой. Дора на шахте не работала. Она была переводчиком и работала, отсылая тексты по сети. Но при этом обладала громким голосом и собственным мнением по любому вопросу, даже по добыче руды. Третью квартиру занимали Марта со своим мужем Стефаном. Ребята они оба были мирные и шумели только по праздникам, да и то по причине повышенной позитивности. В четвёртой квартире жил наш старший механик Поль со своей женой и двумя детьми. Поль был человеком очень тихим и мягким, его жена Рейчал ещё тише и ещё мягче. А вот кого в нашем корпусе действительно было слышно лучше всех, так это их детей. Двух мальчишек погодок, четырех и пяти лет. Причём всё считали это абсолютно нормальным, потому что нормальные дети и должны быть шумными.
Второй семейный корпус – «мужской», населяли: мой зам Берил со своей новой юной женой, док со своим партнёром, одним из наших механиков, и наш безопасник – абсолютно асоциальный тип, не уживающийся в одном помещении даже с черепашкой.
Остальные ребята в посёлке были одиночками и жили в общаге.
Мы вошли в дом. Я скинула обувь в прихожей, махнув Каю следовать за мной. За панорамными окнами общей гостиной светило яркое зимнее солнце. Вообще, солнца у нас мало. Север. Ещё месяц, и восходы сдвинутся к полудню, как и закаты, да и то, не балуя нас настоящим днём, а просто создавая сумерки, жалкое подобие светлого времени суток. Именно поэтому, чтобы дать нам возможность максимально впитать имеющееся северное солнышко, окна, что в жилых корпусах посёлка, что в узле управления шахты, были огромными, панорамными.
Я открыла дверь своей квартиры:
- Заходи. Это мой дом. Дверь я закрываю очень редко, но если вдруг захлопнется, кодовое слово – «Вечность». Это юмор такой у нашего безопасника.
Через некоторое время, не услышав ничего в ответ, я обернулась. Кай стоял на коленях на краю цветастого коврика моей гостиной. Возмущаться сил не было, я слишком устала, да и мысли уже вовсю занимал застрявший в шахте бур:
- Дорвался?! Твоя комната направо. Обустраивайся.
Эпизод 5.Кай
Шумное приземление челнока и стук пилота заставили распахнуть глаза, а открытая дверь, от которой сразу же повеяло жутким морозом, разбудила окончательно. В салоне, да ещё и с госпожой на руках, я пригрелся, потому холод снаружи казался мне просто пронизывающим до костей. Выходить не хотелось.
Госпожа Кэрол бодро выпрыгнула на улицу и, по колено утопая в снегу, окликнула меня. Чувствуя, как столь желанное тепло все больше пропадает, я наспех начал одеваться. Снаружи послышались гул мотора и незнакомый голос.
Я опасливо выглянул наружу, чуть щурясь от слишком искрящегося на солнце снега, и заметил ещё одну женщину, которая о чем-то переговаривалась с моей госпожой. Стараясь не обращать на себя внимания, сделал вид, что безумно занят нашим багажом. Но женщина определенно чего-то ждала и потому пристально за мной следила. Игнорировать внимание госпожи долго было верхом безрассудства, так что я повернулся к ней в ожидании, силой воли стараясь перебороть инстинкты и не встать перед ней на колени, как привык.
Женщина зачем-то протянула ко мне руку и представилась. «И что я должен сделать?» – немного нервно покосился в сторону своей госпожи, которая, оценив ситуацию, начала им что-то объяснять.
Первые её слова сильно меня удивили. Она сказала, что в моей культуре не принято трогать наложника. Но на Венге «осмотр» чужих наложников вполне приветствуется. Полапать чужого раба, примерно то же самое, что сделать комплимент, вроде: «а он у вас симпатичный». Обычно женщинам это льстит. Похоже, моя госпожа знает о венговской культуре столько же, сколько и я о её.