На обратном пути я, на всякий случай, изобразила самый зверский взгляд, на какой только была способна, плотно поджала губы и подбородок задрала повыше. Надеюсь, их хотя бы в детстве пороли, и хотя бы где-то в глубине они понимают, что такое уважительное отношение к женщине.
Я уже почти прошла мимо того самого злосчастного отсека, как чужие пальцы стиснули мое запястье. Секунда – и я, развернувшись, оказалась лицом к лицу с инопланетником. Упитанный зверёк, в какой-то растянутой красной тряпке непонятной формы и черных плотных штанах, открыто облизнулся, глядя на мою грудь:
- Постой, красавица! – в лицо пахнуло перегаром, я невольно отпрянула. – Не хочешь составить нам компанию? Обещаем рассказать миллион занимательных историй и добиться твоего самого безудержного смеха.
Такая ярость меня охватила!
- Да, как ты смеешь!
Я дёрнула рукой, пытаясь вырваться. Но мерзкий звереныш держал слишком крепко.
- Ладно тебе! Не злись так, твоей хорошенькой мордашке совсем не идёт это выражение – этот дикарь даже не понял, что я окатила его презрением. – Есть дешёвое, но отнюдь не самое худшее вино. Выпей с нами, повеселеешь.
Его дружки одобрительно заржали, а меня всю передернуло. Никчемное отребье, которое даже для борделей не пригодно, смеет надо мной смеяться! Да пусть меня хоть в полицейскую кутузку на этой проклятой Минедже посадят, но терпеть такие откровенные оскорбления я не намерена. Я набрала воздуха в легкие, готовая проучить хама и уже, скорее всего, ударить его, как зверек вдруг увидел что-то за моей спиной и отступил, подняв руки в примирительном жесте.
- Я просто пригласил. Прости парень, если что не так. Мы просто едем с полугодовой вахты, и нам хотелось компании.
Я оглянулась. Позади меня стоял Ойлейн, скрестив руки на груди так, что бицепсы, обтянутые тонкой рубашкой, внушительно увеличились. На лице мужа застыло выражение очень злого голодного людоеда. Да, он бывает таким иногда, когда борется за место в этой их мужской иерархии. Такого его взгляда многие зверьки пугаются. А в этом грязном мире мужчины, видимо, в этой своей борьбе за иерархию ещё и напрочь игнорируют женщин. Как можно было такое допустить?!
Заметив, как я гляжу на него, Ойлейн тут же убрал злобную мину, спрятал руки за спину и уставился в пол. Я взяла мужа за край рубашки и потащила в наш отсек. Бардак, а не общество! Надеюсь, в их столице живут более цивилизованные люди.
Я села на место. Муж виновато прятал глаза. Он нарушил прямой приказ. С другой стороны, спас меня от международного скандала. И как мне с этим поступить?
Ойлейн появился в доме Файкрайт весьма оригинально: выпускника Джордана, умницу и красавца приложили к оплате за проданного коня, как последнюю шваль. Дому Файкрайт в то время джордановец, любой, был без надобности, продать наложника с такой репутацией невозможно, отдавать просто так – жалко. Гадали, куда бы его пристроить, а тут я с поступлением в университет подвернулась. И Старшая госпожа вручила мне Ойлейна в полной уверенности, что сделала прекрасный подарок.
А вот матушке он всегда не нравился. Она считала, что Ойлейн слишком избалован и самоволен. Конечно, не его вина, что прежняя госпожа ленилась как следует пороть сына, но проблему это не уменьшало. Поэтому матушка неустанно следила за тем, как я воспитываю мужа.
Не сказать, что муж не ценил своего места рядом со мной. Очень ценил. Первый год, помню, после любой порки готов был часами рассказывать, как он счастлив быть моим. Но назвать его абсолютно послушным тоже было сложно. Периодически, не так уж редко, ему вдруг казалось, что я ещё юна, и мне требуется его помощь, даже против прямого приказа. Чаще всего после таких выходок я его нещадно порола. Очень редко признавала, что его поступок действительно был необходим. Но, в любом случае, такие выходки меня всегда раздражали.
В принципе, любая женщина, думаю, почувствует раздражение, если её приказы не выполняются, или, ещё хуже, она действительно просчиталась, а её зверёк оказался прав.
- Ну-ка сядь, – я вновь указала Олейну на кресло напротив меня. – Я, кажется, приказала тебе оставаться на месте.
- Да, госпожа, простите…
- В этой нашей поездке будешь следовать за мной повсюду. Кажется, с порядком у них тут даже хуже, чем описывают. И чтобы больше никакой самостоятельности!
Ойлейн смиренно опустил голову:
- Да, госпожа. Спасибо за ваше терпение и доброту.