Опять же, что значит «её жена»? У них тут женщины с женщинами брак регистрируют? Зачем? И что важнее, это какими-то документами подтверждать надо или так, на слово поверят?
Я села на диванчик в углу зала, так чтобы сразу видеть тех, кто входит в зал.
Время тянулось и тянулось, а в зал не входило ни одной женщины. Молоденькая девушка регистратор поправляла мишуру на маленьком колючем деревце. Это символ смены года. Да, завтра Галактический союз празднует общий для всего Содружества Новый год. Это событие тут давно не связанно с астрономическим циклом ни одной из планет, как это происходит на Венге. Просто в определённый день полночь сменит цифру на календарях по всем планетам сразу. Наверное, везде начнутся праздники. Хорошо ли это?
Отпросившийся в туалет Ойлейн вернулся, замерев передо мной и на мгновение задумавшись. Вставать на колени я вроде как запретила, разговаривать со мной, глядя сверху вниз – верх невоспитанности. В конце концов, явно переступив через себя, он присел на краешек скамьи.
- Госпожа. Эту женщину, Элизабет, тут все знают. Она известна своими эээ… экстравагантными поступками. Я подумал… там дальше по галерее есть комната для курения. Там сейчас сидят несколько спецов-мужчин. Если позволите, я бы мог поговорить с ними. Возможно, они что-то знают…
Я смотрела на него внимательно. Он снова опустил глаза. Со вчерашнего дня мы так и не говорили. Да и о чём было говорить? Муж обязан любить свою жену! Не каждый, конечно, так… и меня, в некоторой степени, даже тронуло это его признание…
- А если в это время она придёт?
- Я быстро, госпожа… Они вот тут по коридору, в конце…
Честно, в то, что эта Элизабет вот так вот просто явится, я как-то уже не верила. Да даже если и явится, мне нужно её узнать, как-то договориться.
- Иди, но если выйду в коридор и махну, позвав возвращаться, сразу обратно!
Это самое паршивое чувствовать, что проигрываешь. Что, несмотря на все твои усилия, старания, жертвы, желанный приз пролетает мимо в руки другой. Что все против тебя.
Ещё через час женщина за стойкой, пожав плечами, объявила, что окно для вылета на нужную мне шахту закончилось. И что, когда «моя жена» явится, наконец, или соизволит ответить на звонок, её ждут большие неприятности.
Старания Ойлейна тоже дали немного. Местные спецы наперебой рассказывали ему байки о приключениях искомой мной особы и даже показали несколько фотографий на коммуникаторе, но, где она может пропадать, никто не знал.
Мы сидели в маленьком кафе возле космопорта. Ойлейн уже почти спокойно сидел за одним столом со мной, только глаза в суп прятал сильнее обычного. Я без аппетита гоняла по тарелке кубики овощей и думала.
Я не отступлю, это точно! Я уже столько прошла! Столько задачек решила. И тут решу. Просто надо… наверное, надо, чтобы мне повезло. Галактический новый год, это, конечно, не Венговский первоснежен, но на него ведь тоже полагаются чудеса? Пусть мне повезёт! Но даже если… Я не сдамся! Даже если все вокруг против меня!
- Госпожа, – муж поднял на меня, наконец, глаза. – Я тут подумал. Эта госпожа Элизабет, или как её все зовут тут, Лиз, не богата. Даже, наоборот, спецы говорят, что у неё совсем плохо с деньгами. Значит, место, куда она могла пойти, должно быть очень дешёвым. Можно выяснить, какие тут рядом есть совсем дешёвые заведения, где такая женщина может развлечься на всю ночь, и попробовать там о ней поспрашивать…
Муж снова опустил глаза. А я почему-то в этот момент взглянула на ситуацию немного по-другому. Не все вокруг против меня. Ойлейн вместе со мной и пытается мне помогать. Я еду за другим мужчиной, которого он, я знаю, недолюбливает, но он всё равно преданно помогает мне. Конечно, хороший венговский муж так и должен поступать. Просто в такие моменты мне иногда кажется, что муж у меня лучше, чем я сама о нём знаю.
- Да. Можно… – хоть какой-то план поиска. – Иди, спроси вон охранника у двери, где тут такие места, – зверёк в форме охраны был на редкость омерзительным на вид. Вряд ли это, вообще, умеет разговаривать с женщиной. – Тебя он не испугается.
По описаниям, искомая мною Элизобет – Лиз любила выпить, влипнуть в неприятности и подраться. К тому же, имела ужасно неухоженный вид и была мало платёжеспособна. То есть нечто среднее между моей предпоследней заказчицей на Венге, та была капитаном гвардейцев и в дни своего отпуска трезвой не бывала, в принципе, и кузиной, которая в нашем доме кормила кошек, более неопрятной женщины, к тому же не способной рационально распоряжаться деньгами, я в жизни не видела. Ну и куда эти двое могли бы пропасть, если их поместить в одно тело? В бар? В бордель? В очень дешёвый бордель с выпивкой?