— А мне кажется, наша Снежинка нас ещё удивит.
Так они и были рядом, охраняя их сон, пока, задолго до наступления утра мужчина не открыл глаза. С трудом поднявшись, Алан осмотрелся. Заметив спящую рядом девушку, накрыл её одеялом и, видя, что до утра еще далеко, попытался снова уснуть. Но тело в отдыхе уже не нуждалось, да и разум, заполненный невеселыми мыслями, к сну не располагал. Нужно было решать, что делать дальше. Посмотрев на свою подопечную, женой назвать этого почти ребенка язык не поворачивался, он с горечью понял, что ледяная пелена, которым магия защищает от душевных страданий, своего носителя так с неё и не спала. И к тому же, она была настолько плотной, что девушка должна была быть абсолютно бесчувственной. Вот только он с удивлением видел, что не смотря на пелену, проблески чувств все же наблюдаются. И пусть они кратковременны и слабы, но все же оставляют надежду, что все не так безнадежно.
Когда королева вызвала его к себе полгода назад, он не представлял, о чем она попросит. Он всей душой ненавидел эту женщину. Наверное, впервые защитник испытывал подобные чувства к подопечной. Но та эту ненависть заслуживала. Он не мог до сих пор забыть, что из-за этой твари, погиб его отец. Да и глупость этой коронованной особы с каждой встречей только усилилось. Но, тем не менее, он просто с тревогой ждал сообщения о её болезни. Ведь в отличие от предков у неё не было наследников. Оставаясь последней в роду. Да и надежды на его рождение не было еще тогда, когда, только вступив на престол, она подверглась атаке со стороны одного из послов, соседней страны. И хотя покушение удалось предотвратить, яд все же проник в её организм. Ни лекари, ни целители помочь юной королеве не смогли, Смогли только отсрочить смерть. На сей раз не проклятие было виновато в плачевной ситуации в стране, а вполне себе человеческий фактор. Тогда он лично принял участие в карательной акции. Вот только время даже ему, было не подвластно. Впрочем, эта ситуация не сделала её умнее или осмотрительнее. Он помнил, какими глазами смотрела на него королева в их последнюю встречу. Даже зная, что возможно только он сможет защитить её, она испытывала злорадство, отправляя его в этот путь. Путь, из которого, он не должен был вернуться. Но другого выхода не было. Даже он это понимал.
— Я знаю герцог, что просить вас о такой услуге, слишком даже для меня, потому что скорее всего когда вы выполните мою просьбу, я буду первая кто пойдет против вас и попробует уничтожить и вас и того человека, которого я попрошу вас защитить.
— Я вас слушаю.
— Ты знаешь, что я умираю, возможно, проживу еще с десяток лет, если семейная напасть меня минует, но все же… Я последняя из своего рода и на мне она прервется, если вы не найдете еще одного его представителя. Я не знаю, где вы должны его искать. Когда я была еще мала, отец, прежде чем проклятие коснулось его, заставил меня пообещать, что я также передам своим потомкам, как делает он, что где-то есть еще одна ветвь нашего рода, где именно ни один из королей не знал, но тем не менее есть тот кто в случае если род начнет угасать может занят трон и законно править этой страной. Я знаю лишь, что только вам известно, где находится наследник. Вы должны будите доставить его во дворец. Если я буду в состоянии, я сразу передам ему престол, как только он докажет, что мы одной крови. Если же когда вы вернетесь, я уже буду подвержена нашему семейному недугу, вы должны сделать все, чтобы защитить наследника и возвести его на трон сразу после моей гибели. Ведь вам известно, где искать этого человека?
— Известно Ваше величество.
— Тогда почему вы до сих пор его не доставили? Знали же мое состояние?
— Знал, но пройти туда очень трудно, и привести кого-то из места, где спрятали часть вашей семьи почти нереально, я даже не знаю, живы ли они.
— Надо их найти генерал. Если вы не сможете найти его или её, как только я умру, страна тоже погибнет, и вы как никто другой знаете почему. Даже зная о моём состоянии, ни один из этих стариков не захотел хоть немного мне помочь и поддержать магически. Хотя бы в собственных землях. Не считая вашего герцогства, где моя магия практически не используется, на мне держится все остальное королевство. Они выжали меня досуха, не оставили ни капли на собственное здоровье. Все просто уверены, что я одна обязана все это поддерживать, но сил уже нет. Я очень устала. Выполните мою просьбу, привезите и защитите. — он уходил тогда со смешанными чувствами.
Когда он отправился в дорогу, королева все еще была у власти, и расставаться с рассудком не спешила. Вот только сейчас, когда он вернулся после своего путешествия, у него не осталось сомнений, что и она не избежала своей участи. В который раз, смотря на девочку, спокойно спящую рядом с ним, он задавался вопросом, зачем он тащит её сюда, где из неё сделают, сначала марионетку, используя её силу, все кому не лень, а потом просто выкинут как использованную игрушку. Как и всех королей и королев этой проклятой страны. Но на сей раз отдавать её он не собирается. Эта девушка, отличалась от всех, кого он знал. А особенно от той, которая сейчас носит корону. Как интересно та поступила бы на месте этого ребенка? Да она не посмотрела бы ни на семью, ни на слухи, ни на чужие чувства. Впрочем, ему нет больше дела до правящей королевы. Его забота эта девочка, и он сделает все, чтобы защитить её. Хватит, насмотрелся на смерти и безумие. Или придется этим старикам потесниться и помочь, или же при малейшей опасности с их стороны к этому ребенку, он сам лично разрушит их прогнивший маленький мирок.