Но эта фотография не одна. Там были и другие. Но все они были сделаны в одном доме. Не было никаких запечатленных на фотоаппарат пикников на природе или поездок на велосипедах всей семьёй. Оно и понятно. Одни серые стены. Однако тогда она была в окружении родных, не то, что сейчас, когда Советского Союза уже нет в живых.
- США, ты, где застрял? – услышал он звонкий голос девушки.
- Сейчас подойду! – крикнул ей Штаты, отрывая взгляд от фотографий.
Пронзительный писк микроволновой печи и Россия достает приятные на вид и запах рагу и картофель. Желудок американца уже не мог дождаться этого блюда, продолжая напоминать своему хозяину, истошно бурча.
- Ешь США, скорее. – Смеялась русская, смущая его еще сильнее.
- Благодарю за еду. – Тихо произнес он, накалывая на вилку кусочек мяса.
Хотелось плакать и одновременно есть. Домашняя вкусная еда, что просто таяла во рту. Мужчина не мог понять лишь одного – его повара готовили шедевры, преподносили блюда на тарелке, украшенными лавровыми листами, специями, соусами. Но здесь нет такой красивой сервировки и подачи, однако еда была намного вкуснее. В чем секрет?
- Вау! Не знал, что ты настолько хорошо готовишь! - поразился США, доедая рагу.
Когда в последний раз он пробовал домашнюю еду? А пробовал ли вообще?
- Времени много, вот и балуюсь готовкой. Мне только в радость. Да и это приносит удовольствие, и даже какое-то спокойствие. - Призналась она, обратив внимание на то, как быстро он уплетает картофель.
- Why don’t you eat?*
- Не хочу.
- Почему?
- Нет аппетита.
Но ведь ей скоро пить таблетки.
- Россия, мне бы хотелось, чтобы ты тоже поела вместе со мной. – Серьезным голосом сказал Штаты, посмотрев ей прямо в глаза.
- Но я же сказала…. Мне не хочется. – Сопротивлялась та, ворочая в руках ложку.
- Прошу тебя. Я слышал, что вкуснее, когда ты кушаешь вместе с кем-то.
Впервые у кого-то получилось подавить упрямость россиянки. Раньше только Союз мог заставить ее взять вилку в руки.
Когда девушка открыла крышку кастрюли и положила себе на тарелку рагу, американец довольно усмехнулся. В этот раз победа на его стороне.
- Я, признаться, никогда ещё так не ел вкусно… - проговорил он, прожевав мясо. - Как долго ты увлекаешься готовкой?
- Давно…. С самого детства, можно сказать. Мне делать было тогда нечего, пока все гуляли на улице, а отец работал. Поэтому я брала кулинарную книгу и готовила. А еще вымывала весь дом. Но приготовить что-нибудь вкусное мне нравилось больше всего. Оно помогало отвлечься от грустных мыслей… Да и родные с довольными лицами лопали мою стряпню за обе щеки. - Рассказывала она, а мужчина слушал ее с замиранием сердца.
- А от каких мыслей? Ты грустила, что не можешь выйти на улицу?
- Да, это тоже. - Заметно поникла Россия, опустив взгляд себе в тарелку, елозя вилкой туда-сюда по ней. - Как-то тоскливо было, что они там резвятся, дышат свежим воздухом, а я сижу в четырех стенах без возможности даже взглянуть на то, что они там делают…
- Хочешь, расскажу тебе о лете? – внезапно произнес США, отодвинув от себя пустую тарелку. - У меня целый кладезь интересных историй!
- Правда? И потратить на меня свое драгоценное время, не попытавшись сбежать от такой психанутой, как я? - вопросительно приподняла светлую бровь русская.
- Нет, мне нравится рассказывать истории. Я чувствую себя сказочником! – закрыл он глаза, улыбнувшись во все тридцать два зуба, а она ответила ему тем же. – И не называй себя так. Ты хорошая и очень веселая девушка. Просто одинокая.
От его неожиданных комплиментов, россиянка слегка покраснела, убирая выпавшую прядь за ухо. Впервые посторонний человек говорит ей такие слова, не выискивая при этом какой-либо выгоды.
- И что именно ты хочешь рассказать?
- А все, что в голову придет. – Откинулся Штаты на спинку стула. – Например, когда-то мы с Канадой летом решили поплавать в нашем бассейне. Ну, такой надувной круглый. Няня набрала нам туда воды, принесла полотенце и напитки. Плескались мы долго. А потом захотелось мороженого. Деньги нам всегда отец давал. Хоть и доллар, но на сладости тогда хватало. Ну, мы два олуха и слиняли втихаря от няньки через забор. А у нас же фургоны с мороженым ездят. Куча детей было в очереди. Пока дождались, пока купили и добрались до дома уже и время обеда подошло. Приходим, а нянька наша уже с охраной по всей территории бегает. Нас ищет. Такого нагоняя получили! А отец потом пришел и еще добавил. Без сладкого неделю сидели!
- Ой, бедненькие! – наигранно сожалела ему девушка, тихо смеясь. – Когда мы что-то чудим, отец в угол нас ставил или давал работу. Например, неделю дом весь убирать или прочитать том какой-нибудь художественной литературы.
- Целый том?!
- От корки до корки. А потом еще и пересказать. Зато мы хорошо знали авторов, литературу, законы, географию, историю.
Их воспоминания о детстве приносили лишь радость и веселье. Одна история смешнее другой. Американец много раз думал о том дне, когда согласился пойти на переговоры с Россией. Судьба показала ему, что он может сильно ошибаться в людях, судя их лишь по одежде или случайным встречам. Беседа была в общем счете ни о чем, но зато удовольствие они получили огромнейшее.
- ….Я говорил им, что рыбалка не мое. - Рассказывал мужчина очередную историю. - Но меня же никто не слушал. Потом вытаскивали мое тело из воды, а удочка исчезла на дне моря.
- Ну, и везет же тебе! - смеялась русская, обхватив руками живот. - Что не прогулка, то приключение на зад.
- Это точно. Еще хочешь?
- Нет, спасибо. На сегодня историй достаточно. А то себе пресс смехом накачаю.
- Тогда, что будем делать?
Этот вопрос поставил россиянку в тупик. Все, кто раньше к ней приходил, никогда больше трех часов не задерживались.
- Я не знаю….. У меня есть настольные игры, приставка, книги…. Но в игры я давно не играю, а литература вряд ли тебе будет интересна.
- Знаешь, я привез одну очень интересную штуку. Слышала об очках виртуальной реальности?
- Это типа как в Матрице? - посмотрела на него та, пряча от неловкости свой взгляд.
- Ну, я бы так не сказал. Хочешь поиграть в них?
- О, я же говорила. Игры не мое.
- Но тебе там практически ничего не надо будет делать. - Уговаривал ее США, вставая из-за стола. - Пойдем. Думаю, в гостиной будет в самый раз.
Детское любопытство одержало верх над взрослой сдержанностью. Все же неподдельный интерес к новым технологиям у России присутствует и его трудно сдерживать. Наблюдая за тем, как Штаты с серьезным видом распаковывал свои немного потрепанные коробки, она уже предвкушала этот момент погружения в виртуальность. Однако и небольшой страх щекотал ей нервишки. Русская понятия не имеет, что именно он ей включит. Мало ли какой-нибудь ужастик или триллер.
- Are you ready?* - протянул ей американец массивный прибор, подключенный к его же ноутбуку.
- А это не опасно?
- Абсолютно. Мы все убрали с середины комнаты, тем более я буду на подстраховке.
- Правда? - посмотрела она на него своим невинным детским взглядом.
И та ли эта грозная Российская Федерация? Сейчас ей словно лет пять.
- Правда.
Она удивительная. Парень это уже говорит себе не первый раз.
- Ой! Как темно. - От волнения заболтала россиянка, хватая руками воздух.
- Сейчас. Подожди. Игра загружается.