И чудится ей, будто не снег кругом, а лежит она в траве, высокое августовское небо раскинулось над головой, и от солнца во всем теле жар. И так хорошо стало, спокойно, но только кто-то все время тянул ее куда-то и не давал погрузиться в блаженную негу целиком. И тут Анна почувствовала, как что-то горячее коснулось ее щеки, как обожгло. Девушка открыла глаза и увидела обеспокоенную рыжую мордочку.
-Лисичка! - прошептала Анна. - Как ты тут оказалась?
- Ты звала на помощь, вот мы и пришли, - ответила рыжая.
Анна повернула голову и увидела стоящего рядом оленя, на рогах у которого сидела белая полярная сова. Так радостно стало на душе у Анны, улыбнулась она своим друзьям, и встать пытается, да обессилила.
Порешили звери так, что сова полетит дорогу разведывать, лиса будет сзади бежать - все примечать, а олень на спине понесет Анну до деревни. Шли они так долго ли, коротко ли, отогрелась Анна, стала зверей про их житие-бытие выспрашивать. Много диковинных историй рассказали ей ее спутники, кто от охотника как убежал, у кого семья какая, кто где живет.
Спросила Анна их, знают ли они Старичка-снеговичка. Звери удивленно посмотрели на девушку и сказали, что каждый ведь его знает, каждому он помогает, кому советом, кому делом, а кому просто добрым словом. Все он про всех знает, а мудрости его на целый мир хватит.
Так за разговорами и дошли до опушки леса, рядом с которой деревенька притулилась. Наступило время прощаться. Горестно сделалось на душе у Анны, смотрит она на пушистых друзей своих, вокруг ночь волшебная блестит, и думает, что вот войдет сейчас она в деревню, и никогда не увидит больше ни Лисички-сестрички, ни совы, ни оленя.
И покатились слезы у Анны из глаз, страшно и не хочется ей расставаться, да одной в эту деревню входить - да ведь зверям там не место. Капают слезы: «динь-тинь-тинь - динь».
Вдруг, опять откуда ни возьмись, появился старчичок-снеговичок, шуба лохматая, борода косматая.
Смотрит он на дружную компанию и говорит:
-Ну, Анна, видишь, пригодились тебе подарки мои, и до деревни ты добралась, но только что же грустная ты такая?
-Тоскую я дедушка, что не увижу вас больше, если сейчас зайду в эту деревню. А еще боюсь, что люди не примут меня, не уживусь с ними, - молвит Анна.
Усмехнулся седой старец, потер руками бороду и говорит:
-Мы всегда тут, рядом. Захочешь видеть нас, выйди в поле, да позвони в колокольчик, а то и так в гости приходи, кто где живет, ты знаешь, а я к тебе и сам буду заглядывать.
-А что до людей, - молвит старичок снова, - так ты иди, постучись в ту крайнюю избу, тут лесничий живет один, добрый он, да хороший человек, к зверям да людям с любовью относится и выдумщик большой. А чтобы не забывала ты нас, дарю тебе на прощание шкатулку эту.
Открыл старичок шкатулку, а там лежат камни прозрачные драгоценные, капельками, будто слезы.
-Собрал я слёзы твои Анна, как будет грустно вдруг, так ты открой крышку, да полюбуйся, как красиво в них весь свет отражается, - молвит старичок и протягивает шкатулку девушке.
-Ну, прощай, внученька, в добрый путь!
Х Х Х Х Х
Анна широко распахнула глаза и села в кровати. Прямо перед ней, в центре комнаты стояла огромная живая наряженная ель. Под рождественским деревом таинственно выглядывали подарки, завернутые в красивую бумажную упаковку.
Анна огляделась и, наконец, радостно закричала: «Мама, мама!».
-С Рождеством, доченька, - сказала улыбающаяся мама и протянула Анне красивую коробочку.
С нетерпением сорвав обертку, Анна обнаружила внутри резную шкатулку. Открыв ее, она вскрикнула: на бархатистой подложке всеми цветами радуги переливались разноцветные камушки, нанизанные на цветную нитку.
Мама, ты знаешь, мне приснился такой странный сон, - начала Анна - будто я уже совсем большая, и заблудилась где-то среди пурги. И звери! И Старичок-снеговичок! - и Анна в подробностях описала свой сон.
Мама, склонившись над любимой дочкой и застегивая на ней новые бусы сказала: «Милая, ты такая сильная, смелая и щедрая. Но почему же ты не попросила оленя или сову проводить тебя сквозь пургу Ты ведь могла замерзнуть!»
- Мама, но это же понарошку, это всего лишь сон! - удивилась Анна.
- Дорогая, просто пообещай мне, что и сейчас и когда ты вырастешь, ты не будешь пытаться замерзнуть в одиноком поле, а попросишь тех, кто будет рядом о помощи, если это будет необходимо.
С Рождеством тебя, малышка, - добавила мама и Анна зарылась в ее длинные темные волосы.
По комнате разливался аромат Рождества и волшебства.