Я склоняю голову, сжимая ручку сумки так крепко, что боюсь сломать её.
— Я не...
— Давай поужинаем вместе. Я позвоню в обслуживание номеров, — предлагает он, не дав мне договорить. — Пожалуйста, не уходи так скоро.
Я уступаю и соглашаюсь кивком головы.
Никто не заслуживает одиночества в рождественскую ночь. Возможно, и я тоже.
Cнег ночью
Ни одна снежинка не упадёт в неправильное место.
24 декабря. Ночь.
Я так сосредоточилась на своей цели, что не заметила, как наступило время ужина. На самом деле, я даже не была голодна. Тео заказал довольно много блюд, но я ела очень мало, самый минимум, чтобы обеспечить организм энергией и продержаться до утра. А Тео ещё доедает свой кусок торта.
— Это и есть типичный рождественский десерт в Японии? — спрашивает он, вытирая рот салфеткой.
— Ты никогда не пробовал его раньше?
— Ну, я ел клубничный торт по другим поводам, но никогда не считал этот десерт традицией на Рождество.
— Понимаю, это может показаться тебе странным. В Японии мы празднуем немного по-другому.
— В этом нет ничего необычного. Знаешь, там, откуда я родом, рождество празднуют в середине лета.
Я моргаю. На мгновение мне показалось, что он разыгрывает меня.
— Летом?
— Именно. В южном полушарии сейчас довольно жарко, — объясняет он, пожимая плечами. — Поэтому мы в основном едим холодные блюда или устраиваем мегабарбекю на улице. У нас Санта Клаус приезжает не на оленях, а на белых кенгуру, и входит в дом через окна, а не через дымоход. Но я полагаю, такой журналист, как ты, уже знает всё это.
— Я понятия не имела!
У меня вырывается смех, а сытый и довольный Тео поднимается со стула и подходит к скрипке.
— Итак, есть какие-нибудь пожелания?
Я поворачиваюсь к нему, скрещивая ноги.
— Да. Я бы хотела увидеть твои татуировки.
— Мои татуировки, — повторяет он усмехаясь. — Я имел в виду музыку, но ладно.
Тео расстёгивает манжеты рубашки и, один за другим, начинает закатывать рукава до локтей, показывая мне свои предплечья. Они полностью покрыты татуировками. На рисунке ветви — полные листьев, затем они покрываются цветами, и, наконец, ближе к запястьям становятся голыми и заострёнными. Едва касаясь пальцами чернильных линий, я следую за ними. Рисунок татуировки сложный, с очень реалистичными штрихами, которые сочетаются с венами на руках. Ветви кажутся почти настоящими.
— Представляешь, организаторы мероприятия попросили меня ни в коем случае не показывать их во время выступления, — с некоторым удивлением рассказывает он. — По их мнению, публика не оценит тату.
— Традиционно татуировки связывают с преступным миром, — тихо объясняю я. — Некоторые японцы не любят смотреть на них, но что касается меня... Они меня завораживают. Это четыре времени года, не так ли? — предполагаю я. — Красивые. Думаю, лето и осень выше локтей.
Тео кивает и наклоняется, чтобы взять скрипку.
— В яблочко.
Он поднимает смычок, приближает его к струнам и делает глубокий вдох. Тео начинает играть хорошо знакомую мне мелодию, и я отступаю на пару шагов, чтобы дать ему необходимое пространство.
Заключительная часть «Лета» Вивальди. Это произведение в моём плейлисте, которое я слушаю чаще всего, и оно мне нравится, потому что на высоких нотах вызывает приятные покалывания в затылке. Но Тео не может этого знать. Он не знает, но должно быть как-то почувствовал. Какую странную шутку сегодня вечером приготовила для меня судьба — слушать лето, в то время как на улице вот-вот пойдёт снег, и встретить незнакомца, который, похоже, уже многое обо мне знает несмотря на то, что бессовестно лгала ему.
Тео опускает голову и волосы падают ему на лоб, отбрасывая тень на закрытые веки. Мужчина сжимает и разжимает губы в соответствии с нотами, которые играет, а его пальцы быстро щёлкают по струнам, словно в бешеном беге.
Лето длится слишком недолго. Как ночь, как жизнь бабочки. Как мой единственный день свободы.
Внезапно я чувствую безумное желание прикоснуться к Тео, не дать больше ни одной минуте пропасть даром и провести как можно больше времени, прижавшись к нему.
Тео заканчивает играть и бросает на меня дикий взгляд, от которого у меня внутри всё сжимается.
— Есть ещё какие-нибудь пожелания?
— Только одно.
Я приближаюсь к нему и кладу руку ему на грудь. Чувствую, как она поднимается под моей ладонью. Дыхание Тео спокойно, но сердцебиение выдаёт его. Понимаю, что он взволнован и дрожит, по крайней мере, так же, как и я, а может быть, и больше. Он кладёт скрипку обратно в футляр, оставляя его открытым, а затем наклоняется ко мне. Я закрываю глаза и жду, когда он меня поцелует, но Тео заставляет меня ждать несколько долгих секунд. Его лицо очень близко к моему, а губы почти касаются моих. Медленная агония, которая достигает кульминации только тогда, когда я наконец-то могу почувствовать его вкус, вдохнуть его дыхание. От его одежды исходит восхитительный запах смолы и пены для бритья, состаренного дерева и канифоли. Одной рукой он притягивает меня к себе за поясницу, другую заводит за затылок и проникает языком в мой рот.