- Итак, леди Элис, вы пришли…
Хранитель замолчал, продолжая внимательно смотреть и ожидать, что она теперь скажет, видимо.
- Чтобы просить вас озвучить причины ареста моего мужа и умолять освободить его, - как-то отстраненно прошептала Элис.
Хранитель кивнул и поднялся.
- Он участвовал в заговоре.
Это была причина, насколько она поняла. И казалось сомнительным, что имеет смысл заговаривать об освобождении Николо.
- Мне известно, что вы не знали о планах мужа и не принимали в этом участия, - Хранитель смотрел на неё сверху вниз, потому как Элис все ещё не нашла в себе сил подняться и сесть на стул. – И я предлагаю вам помочь нам в расследовании этого дела.
Элис молча смотрела на Хранителя, слабо понимая, чем может помочь.
- Ему передадут, что вашу просьбу удовлетворили, и завтра утром Николо будет освобожден.
В этот момент такие слова вызвали приступ паники в душе Элис, который она не сумела скрыть. Почему-то она почти не сомневалась, что муж найдёт нетрадиционный способ отблагодарить её. И Хранитель увидел, а также понял эти эмоции.
- Не беспокойтесь, леди Элис. Вы не останетесь с ним. Я объявляю разорванными соглашения ваших семей и недействительным этот брак. – Кажется, у неё зашумело в ушах. - До завтрашнего утра вы должны забрать вещи из его дома и покинуть это место. Советую забрать все, что представляет для вас ценность, особенно из лаборатории, учитывая характер этого человека. Я дам вам охрану и помощника для этого. Не общайтесь и не обсуждайте это ни со своей семьей, ни с семьей бывшего мужа. Завтра утром вы будете присутствовать при его освобождении. Не одна. Там будем и мы, - вновь успокоил он опасения Элис ещё до того, как она успела бы их озвучить.
- Но если я не должна общаться с родными, куда мне пойти? – немного растерянно и все ещё оглушено от стремительно разворачивающихся событий, спросила она.
А Хранитель почему-то улыбнулся этой её растерянности. Так нетипично и неуместно для официальной аудиенции: тепло и по-доброму. Это выражение не казалось обычным для его лица.
- Это мы обсудим завтра, леди Элис. Сейчас вам стоит поторопиться, чтобы все успеть.
Он протянул руку - очевидно, предлагая ей помощь, чтобы подняться с пола. И Элис не отказалась, а даже с затаенной радостью оперлась о теплую и твердую ладонь, вновь ощущая блаженное тепло. Глубоко вдохнула. И вдруг замерла, так и не выдохнув.
Кедр! Это был кедр! Тот компонент, который ей никак не удавалось распознать, чтобы сделать композицию парфюма целостной.
Наверное, у неё изменилось даже выражение лица от этого открытия. Во всяком случае, Хранитель чуть прищурился. Она ощутила, как напряжение завибрировало и в его позе, и в силе. Его рука сжалась немного сильнее, и он с требовательным вопросом посмотрел в её распахнувшиеся глаза. Обхватил её ладонь второй рукой, будто собирался удерживать.
- Что такое, леди Элис? У вас есть ещё вопросы?
А она в ответ и для себя неожиданно, широко улыбнулась, покачав головой.
- Вы согласитесь принять в подарок от меня парфюм? Ваш. Личный. В благодарность...
Мужчина напротив неё словно бы расслабился и так улыбнулся, что у Элис, уже привыкшей к холоду, пробирающему до костей, и вечному ознобу, по всему телу разлился жар. Его ладони ещё чуть крепче сжали её пальцы.
- Из ваших рук я приму что угодно, леди Элис. Тем более, честью для меня будет принять подарок вашего дара и силы.
Хранитель медленно наклонился и прижался губами к её ладони, продолжая при этом смотреть Элис в глаза.
Хорошо.
Да. Она поняла, почему Николо был так уверен, что Элис уплатит любую цену, которую Хранитель ни запросит. О, боги! Ее опалило жаром, и колени дрожали вовсе не от усталости. И даже удивительно стало, что она никогда не слышала о том, насколько этот мужчина может быть покоряющим.
Но он уже выпрямился и отвернулся к столу, что-то нажав. Её рука так и не получила свободы при этом. Через минуту в дверь постучали и на пороге появился плотный, высокий, абсолютно лысый мужчина. Он молча замер, не проходя в кабинет, и лишь склонил голову в приветствии, когда они обернулись к нему.
- Вас проводят и защитят, леди Элис. До встречи завтра утром.
- Ты совершаешь ошибку.
Голос сестры был полон холодного осуждения. Но это не заставило Кристофа оторваться от наблюдения за тем, как его помощник помогает Элис усаживаться в мобиль, укрывая от метели. Тот факт, что помощь Мора она предпочла слуге своего мужа, тщеславно тешил его самолюбие, пусть это и было довольно глупо.
Бывшего мужа. Его стараниями.