Николо не относился к сдержанным мужчинам. Однако оказался достаточно осторожным и немногословным, а следствие нуждалось в уликах и, что более важно, в возможности выйти на его связи и прочих участников заговора. И они рассчитывали, что её присутствие при объявлении развода разозлит Николо достаточно, чтобы стать необдуманным и яростным. Заставит совершить ошибку.
При этом Хранитель обещал лично гарантировать и обеспечить её безопасность. Богам ведомо почему, но Элис ему верила. Больше, чем своему страху перед тем, кто регулярно её мучил. И она согласилась с этим планом. Потому и потратила почти всю ночь, пакуя свои вещи с помощью Мора. Не все, конечно, но хоть самое необходимое и любимое. Этот молчаливый охранник, очень редко роняющий хоть какое-то слово, отчего-то сразу пришёлся ей по душе, внушая такое же доверие, как и его хозяин. И она даже сумела поспать пару часов перед рассветом, зная, что Мор этот сон охраняет. Правда - и за это Элис выдержала пару неодобрительных взглядов своего охранника - до того, как отправиться на отдых, она не удержалась и поддалась почти нестерпимой потребности своего дара. К тому же, два экстракта будто нарочно попались ей под руку, когда Элис укладывала свои «сокровища» в специальные сундуки. Конечно, она не смогла и не успела бы создать всю композицию, но эти два компонента смешала в нужной пропорции, создавая сердце будущего парфюма.
Но отдых не принёс ей должного облегчения. Правда, странно было ожидать крепкого безмятежного сна в такой ситуации, так что Элис философски отнеслась к мешанине образов и событий, эмоций и ароматов, которыми были полны эти недолгие часы. Хранитель, бергамот, Николо, болотная ряска, странно-безумная радость, счастье и боль. И противная, ужасно непослушная, но такая забавная мелкая собачка. Тефи. Николо удавил её через два месяца после свадьбы, когда верное животное пыталось защитить хозяйку от его злобы. Тефи с самого начала не любила Николо. Потом он и за это извинился. И дарил драгоценности. А Элис очень долго оплакивала любимицу. Однако в последние пару месяцев почти не вспоминала. А тут она ей снилась. Видимо, Элис совсем измучилась.
Но беспокойство о предстоящем, а особенно о том, что она будет делать дальше, куда отправится – заполонили разум, едва Мор разбудил её. Так что все это позабылось.
Метель улеглась. Но тучи все равно плотно закрывали небо, казалось, едва не касаясь голов людей, собравшихся возле тюрьмы. Воздух ощущался тяжёлым и влажным, несмотря на мороз. Из-за чего дрожь пробирала до костей.
Как и обещал Хранитель, Элис не оказалась один на один с бывшим мужем. Собственно, она находилась даже не в непосредственной близости от Николо. У выхода дежурили стражники, явно в большем количестве, чем когда она приходила, чтобы проведать мужа. Также там стоял судебный пристав, как раз публично зачитывающий приказ Хранителя о разрыве соглашения между семьями и расторжении брака. И, боги свидетели, Элис была рада, что стоит гораздо, гораздо дальше. Да, на возвышении, чтобы ее легко заметили. Но даже в отдалении своего места ей было видно, какой злостью пылает лицо Николо. Она ощущала ярость, пожирающую его душу. И все эти эмоции имели к ней непосредственное отношение. А то, что Элис оказалась недостижимой, пусть и прекрасно видимой для Николо, только подогревало это бешенство.
И в тоже время она чувствовала покой и уверенность. Не свои. Мужчины, который стоял рядом с ней. Очень близко. Что, несомненно, тоже бесило бывшего мужа. Уж Элис знала, что и как Николо мог и уже наверняка себе надумал.
Хранитель стоял около Элис. Даже чуть впереди, позволяя её увидеть, но при этом словно закрывая от ярости Николо. И это работало. Его уверенность и спокойствие она ощущала сильнее всего остального, а оттого и в душе Элис появлялось давно позабытое чувство равновесия. Защиты.
Наконец пристав закончил и свернул документ, протянув бумаги Николо. Но он оттолкнул служащего и резко двинулся сюда, в сторону Элис. Однако она не успела испугаться: Николо тут же окружили стражники, пристав что-то проговорил. Возможно, напомнил, что камера не так далеко, и он ещё может туда вернуться?
А саму Элис отвлекли от этого всего. Хранитель повернулся к ней:
- Погода не для долгих прогулок, леди Элис, - с мягкой улыбкой заметил он, словно бы неподалеку ничего не происходило. Или все шло именно так, как он и планировал. – Позвольте, я помогу вам сесть в мобиль. Больше нет необходимости мерзнуть. Вы и так оказали неоценимую помощь.