Похоже, Шонесси нашел запасной ключ, потому что дверь распахнулась ровно в тот момент, когда дракончик провалился в каменную кладку. Раз — и все, испарился. Всосался, можно сказать, и следа не осталось.
Я сглотнула, лишь сейчас осознав в полной мере, в какой опасности находилась. Может, дух и выглядит по-другому, но все еще опасен. Может, если он каменный, так я в статую превращусь, а не заледенею? Оно не лучше…
— С вами все в порядке? Мне показалось, я слышал ваш голос.
Мужчина замер на пороге, быстро просканировал помещение, явно прикидывая температуру, убедился что посторонних нет и остановил взгляд на мне.
После чего поспешно его отвел и — могу поклясться — покраснел.
— Все хорошо, — немного заторможенно отозвалась я. — Скажите, а другие духи существуют? Не ледяные?
— Когда-то существовали, — не поворачиваясь, ответил лорд. — Но их уже очень давно никто не видел. Не понимаю, у вас халата нет⁈
Переход от одной темы к другой был таким резким, что я вздрогнула, выпадая из задумчивости, и только тогда осознала, что сижу перед Шонесси в одной тоненькой рубашке, пусть и безразмерной. А будто этого мало — еще и ноги под себя подобрала, обнажив все что можно и нельзя.
Даже палатка не справлялась с изоляцией моих достоинств.
Ойкнув, поспешно сдернула с постели одеяло и завернулась в кокон с головой.
— Нет, извините, у меня не было времени собираться! — с легкой издевкой заявила ему. — Я шла на корпоратив, а не переселяться в другой мир на неделю!
— Простите, — еще раз извинился лорд. — Я прикажу подыскать вам что-нибудь из гардероба матушки.
— Может, не надо?
Представив реакцию дамочки, я поморщилась. Надеюсь, рубашку горничная вытащила не из ее закромов. Если еще увидит на мне что-то — вою не оберешься. Знаю я таких, лучше на помойку вынесут, чем отдадут кому-то свои вещи.
— Давайте лучше какую-нибудь служанку попросим поделиться?
— Еще не хватало! — от возмущения Шонесси аж обернулся. Убедился, что смотреть больше не на что, и подошел ближе к кровати. — Вы моя гостья и, судя по всему, собираетесь помогать организовывать торжество. Я не могу доверить подобную ответственную миссию девушке в одежде прислуги! Вы должны выглядеть достойно, в первую очередь чтобы на вас не смотрели свысока гости.
Тут он был прав со всех сторон.
Пару раз на свои первые корпоративы я одевалась удобно. Ну там штаны спортивные, водолазка простая, чтобы не цепляться ни за что и удобно было. Но увы — каждый раз наниматель отчего-то норовил заплатить меньше оговорённого, а то и вовсе отделаться авансом.
Зато когда я проскакала весь вечер в каблуках и при макияже, таких казусов не происходило.
Из чего я сделала вывод: встречают по-прежнему по одежке.
Думаю, это относится ко всем мирам. Потому подачку от лорда придется принять. Надеюсь, его маманя не узнает о моем покусительстве на ее гардероб.
— Что ж, не смею вас больше беспокоить! — спохватился наконец Шонесси. — Время уже позднее, утром за завтраком представлю вас гостям как распорядительницу бала. Думаю, вам будет чем их удивить.
Горничная, похоже, времени зря не теряла и быстро доложила хозяину все детали. Возможно, и показала.
Хозяину.
Может, лорд и есть тот хозяин, который не зовет духов? Но как он может кого-то призвать, если по его собственному признанию их никто не видел долгие годы?
Загадка.
Что ж, далеко не первая тайна этого замка.
Разгадаем и ее.
Лорд ушел, а я еще долго ворочалась на непривычно мягкой постели, не в силах уснуть и раз за разом прокручивая в голове встречу с дракончиком.
Почему я не рассказала о нем брюнету? Сама толком не знаю.
Испуг, звучавший в голосе существа, казался не наигранным. Но если хозяин замка — Шонесси, то отчего дух его боится? Сам же ждет, когда его позовут.
Что-то не вяжется.
Я только недавно здесь оказалась, еще не переварила все эти таинственные знаки, опасных духов и прочую ересь, и требовать от мозга трезво соображать в такой ситуации было бы опрометчиво. Так что пришлось поступить согласно знаменитому совету и подумать обо всем завтра.
Меня разбудили яркие солнечные лучи, отразившиеся от снега и пробившиеся сквозь ставни. Те были полупрозрачными, из какого-то занятного материала вроде слюды, так что в комнате не будет постоянно темно, как я опасалась.
Галерея, помнится, состояла сплошь из окон — но там рамы замурованы намертво, не просочиться. А здесь, значит, вот так решили проблему.
Я быстро привела себя в порядок, не дожидаясь прихода горничной, и вышла из ванной как раз в тот момент, когда Цилли закрывала чемодан.