— Значит, мы все-таки ошиблись! — недовольно признал он. — Ума не приложу, как только умудрились!
— Да-да, это все одна чудовищная ошибка! Верните меня, пожалуйста, где взяли! — закивала я радостно болванчиком.
Блондин шагнул вперед.
— Видите ли, милая девушка… Владлена, — поправился он. — Дело в том, что отправить вас обратно мы не можем.
— В смысле? Такси вызвать нельзя? Ну я сама, ножками, только отпустите! — взмолилась я, переводя тревожный взгляд с одного мужчины на другого.
Кто бы первым ни напал, я готова обороняться! У меня в чемоданчике целая коробка хлопушек. Если ее подпалить и в глаз, мало не покажется!
— Ножками, — хмыкнул брюнет. — Мало того, что не аниматор, так она вообще не в курсе, куда попала! Зря только уникальный артефакт потратили.
Он плюнул в сторону, развернулся и двинулся куда-то в темноту.
— Уникальный… артефакт?.. — повторила я механически.
Видно, реконструкторы так увлеклись созданием убедительного образа, что сами поверили в сценарий. Иногда актеры настолько глубоко входят в роль, как та девушка, что играла маркизу ангелов, что сходят с ума. Тут, похоже, та же история.
Спятили, бедолаги. Бывает.
— Вы мне покажете, где выход? — вежливо спросила я задержавшегося блондина.
Он медленно обходил меня по кругу, методично гася одну свечу за другой. Отчего-то зрелище вызвало у меня смутную тревогу.
Будто в этот момент мне отрезали последний путь к отступлению.
— К сожалению, выхода отсюда нет, — с легкой улыбкой констатировал мужчина.
Ну, точно псих.
Я осторожно расстегнула молнию на чемоданчике и нащупала коробку с петардами. Зажигалка в кармане, наготове.
Буду сражаться до последнего!
— Можно, я проверю? — не менее любезно улыбнулась в ответ.
Пусть меня только из подвала выпустят, а там я сумею извернуться и сбежать! Плевать на реквизит, жизнь дороже. Шубка у меня теплая, сапоги удобные. Не замерзну.
Блондин хмыкнул, будто я сказала что-то очень веселое, и широким жестом указал в темноту, туда, где раньше исчез его приятель.
— Прошу! — предложил он. — В любом случае вас никто не собирался оставлять здесь, в подземелье. В замке Драгонфорт множество гостевых комнат, свободные всегда найдутся.
— В каком еще замке? А, не важно, не хочу знать, — отмахнулась я от лишней информации. — Главное, покажите мне выход, а дальше я как-нибудь сама.
— Разумеется, — склонил голову блондин заученно-старомодным жестом, и у меня снова нехорошо засосало под ложечкой.
Убедительно играет. Слишком убедительно.
С трудом поднявшись — ноги онемели и отказывались повиноваться, я заковыляла следом за легко шагающим косплеером. Он и не подумал притормозить и быстро скрылся в недрах коридора. Там оказалось не так уж и темно, как мне представлялось. Редкие факелы (божечки мои, самые настоящие, чадящие и с огнем!) освещали дорогу, так что заблудиться бы не вышло.
Я брела и волокла за собой чемоданчик с привязанным к ручке объемным футляром. Сначала по неровному полу, потом и по ступенькам старинной винтовой лестницы, каждая — мне по колено.
Спустя два пролета блондину надоело слушать мое методичное хекание с поднятием тяжестей и он выхватил у меня ручку. Раз — и мой багаж вместе с плечистым помощником исчезли за поворотом.
Я перевела дух и куда бодрее поскакала следом.
Блондин поджидал на очередной площадке. В нише вместо факела виднелся оконный проем. Сероватый дневной свет просачивался сквозь редкие прутья.
Солидно у них тут.
Подойдя ближе, я будто невзначай выглянула наружу.
Да так и замерла.
Насколько хватало глаз, вокруг простирались горы. Не заснеженные холмы с линиями канатных дорог, как на курорте, а настоящие скалы с острыми пиками, покрытыми вечными льдами.
От высоты и величия пейзажа захватывало дух.
— Теперь вы понимаете, что выхода отсюда нет, — заметил блондин. Он меня не торопил, терпеливо стоял рядом, пока я заторможенно изучала окрестности. — Замок Драгонфорт неприступен. Попасть сюда можно лишь телепортом, а он сейчас сломан. Ну, или при помощи древнего ритуала призыва… который тоже прошел не так, как задумывалось.
— Что? — слабым голосом переспросила я.
Мужчина вздохнул.
— Я вам искренне сочувствую, — заявил он. — Но не отчаивайтесь. Если вам повезет и вы переживете Снежный Бал, то мы вас обязательно постараемся отправить домой. Насколько мне известно, у его величества есть еще несколько древних артефактов призыва. Он не откажет лорду Шонесси в такой малости. И мне тоже, разумеется. Все-таки семейство Руайри тоже приближено к трону…