Кристина была не одна.
Мужчина находился в этой же комнате.
Он, тот самый маньяк…
Он наедине с ней, а она, совершенно обнаженная, лежала на черных простынях. И он наблюдал за ней с того самого момента, когда она открыла глаза.
— Все в порядке, мисс… — начал он.
Кристина наконец издала слабый звук и, натянув одеяло на подбородок, прижалась к самой спинке кровати.
— Да что с вами?.. — спросил он, пытаясь ее успокоить.
— Не надо! — отчаянно вскрикнула она, еще крепче прижимаясь к изголовью. Глаза у нее округлились от испуга. Как ни пыталась она связать мысли воедино, всем ее существом владело одно чувство — животный страх.
— О Боже! — нетерпеливо молвил незнакомец. — Не могли бы вы прекратить этот концерт. Не волнуйтесь, я достаточно далеко нахожусь от вас.
Кристина понемногу осознала, что он даже не двинулся с места и вообще не собирается причинить ей ничего плохого.
Судя по всему, незнакомец, ожидая, пока она проснется, читал, сидя на другом конце комнаты в удобном кожаном кресле, которое находилось футах вдесяти от огня. На нем были черные джинсы и мягкая фланелевая рубашка в клетку. Впервые Кристина видела его без его громоздкого зимнего облачения, весившего, наверное, не меньше тонны, как ей казалось.
И все же он несет в себе угрозу, решила она. Пусть он не сделал ни единого движения в ее сторону, но у него на редкость воинственная внешность. Есть в нем что-то дремучее… Как у волка-одиночки из глухих чащоб. Нет, у меня не в меру разыгралось воображение, подумала Кристина, пора хоть немного успокоиться.
Но так тяжело это сделать, когда лежишь голая между черных атласных простыней, а с тебя не сводит глаз таинственный незнакомец.
Тогда она попыталась взглянуть на него с аналитической точки зрения.
Он оказался совсем не таким неуклюжим великаном, как ей померещилось в самое первое время. Огромный, но сложен гораздо изящнее, чем она себе воображала. Плечи и грудь поражали своей шириной, атлетическим размахом, но при этом он был статным и стройным. И во всей его импозантной внешности ни намека на придуманную ею маниакальность или озлобление.
Черные волосы гладко зачесаны назад, черты лица резкие, но красивые — чувственный рот, полные губы, большие глаза, прямой нос. У него и в самом деле очень привлекательная внешность, с облегчением подумала Кристина. Самое утешительное — это когда он, глядя на нее, улыбнулся. Его улыбка не лишена обаяния.
— Вы действительно в полном порядке, — сказал незнакомец.
— Я в полном порядке? — удивилась Кристина.
— Да.
— Ни в каком я не в порядке! — возмутилась она. — Я сбита с толку! Я беспомощна! Я… я голая!
Незнакомец с притворным ужасом закрыл глаза, и Кристина поняла, что он над ней смеется. Когда через мгновение он открыл глаза, на лице его вновь появилась обаятельная улыбка.
— Если дело всего лишь… — начал он.
— Что все же здесь происходит? Потрудитесь объяснить! — заявила осмелевшая девушка.
Глаза незнакомца потемнели и сузились. Кристина опять вернулась к навязчивой мысли, что и среди привлекательных мужчин попадаются маньяки, и этот спасший ее человек может оказаться душевно не вполне здоровым.
Но нельзя забывать, что он давно мог бы убить ее или надругаться над нею, если бы захотел… А впрочем, Кристина ничего не знает, что с ней происходило, пока она была без сознания.
Уронив газету на пол, незнакомец чуть нагнулся, пристально вглядываясь в ее глаза.
— Что здесь происходит? — переспросил он. — Я бы хотел узнать об этом у вас. Это вы, напоминаю, пришли в мой дом, хотя вас об этом не просили.
— В эту комнату я не приходила!
— Ладно, я готов вам все объяснить, но, со своей стороны, также хотел бы кое-что узнать о вас, мисс.
— Что именно?
— Для начала ваше имя.
— А вы его не знаете? — вызывающе спросила она.
— Если бы знал, не спрашивал бы.
— Вы ведете себя так, будто что-то обо мне знаете! — укоризненно парировала Кристина.
На лице незнакомца заиграли желваки. Не отводя глаз от нее, он повторил:
— Мне неизвестно ваше имя. Назовите мне его.
Ничего страшного не произойдет, если я отвечу, решила Кристина после короткого раздумья. Просто нужно сохранять осторожность. Он начал вести себя, как интеллигентный и очень привлекательный человек. Несмотря на то, что Кристина призвала на помощь разум и спокойствие, закравшиеся подозрения не оставляли ее. Ведь она лежит голая на его простынях, а даже самые интеллигентные и сдержанные мужчины могут оказаться маньяками, тем более в таких обстоятельствах. Хотя он и ведет себя сейчас намного вежливее, но забывать о его прошлых выходках опасно. И он по-прежнему глядит на нее холодным и пронзительным взглядом, который сам по себе мог смертельно испугать ранимого человека со слабыми нервами и легко возбудимой фантазией.
За окном — непрекращающийся снегопад. А она, беззащитная, голая, в его доме. Поэтому незваная гостья поспешила ответить:
— Кристина. Кристина Кеннеди. — Он глядел на нее, несколько растерянный, мрачно ухмыляющийся. Она же продолжила: — И если вы и теперь мне не скажете, что здесь происходило…
— Вы все прекрасно знаете. Для убедительности вы попытались разыграть дорожную аварию…
— Ничего я не разыгрывала! — негодующе вскричала Кристина, и лицо у нее запылало. — И я вовсе не об этом хотела сказать. Я имела в виду…
Голос у нее оборвался, обнаженная рука нервно мяла одеяло.
О Господи, если бы можно было тотчас же убежать! Но это невозможно — за окном бушует пурга, которая и привела ее в этот негостеприимный дом.
— Итак, — сказал он негромко, заметив, как краска негодования залила ее лицо. — Давайте начнем с начала. Вас зовут Кристина.
— Да, Кристина! Но для вас мисс Кеннеди.
— А я думал, мы с вами уже подружились, — иронично заметил незнакомец, недоумевающе подняв брови.
Кристине захотелось кричать от возмущения. Она зло прищурила глаза, а мужчина, напротив, рассмеялся.
— Успокойтесь, мисс Кристина Кеннеди. Я не хотел вас оскорбить или задеть ваше самолюбие.
Успокойтесь! А какие у нее есть для этого основания? Она оказалась в нелепейшем положении для молодой женщины. Что она делает в постели незнакомого мужчины, как могла она очутиться в ней, да еще в чем мать родила?
Кристина пыталась связно рассказать, что же с ней произошло в пути.
— Тогда… — начала она и запнулась, от волнения не находя подходящих слов.
— Вы потеряли сознание, — подсказал он ей. — Я испугался, что вы обморозились, а, может быть, и скончались от переохлаждения. Я снял с вас мокрые вещи и затем окунул в горячую воду.
— Вы… что?!
— Только воздержитесь от этого неуместного негодования.
— Негодования! Я в бешенстве! Да вы права не имели…
— Это вы не имели права находиться здесь, — надменно возразил он. — Я пытался спасти вашу жизнь, вы были совершенно беспомощны. Смею вам заметить, вы далеко не пушинка, и нести вас на руках было не так-то уж и легко.
Это последнее замечание переполнило чашу терпения измученной и растерявшейся женщины.
Вот когда он задел ее чувство собственного достоинства!
— Ах, так! Я неуклюжий тяжелый бесформенный мешок, а не пушинка! И это все, что можете сказать после того, как…
— Я вовсе не хотел вас обидеть. Совсем напротив. Я собирался вам сказать, что вы удивительно красиво сложены. Впервые вижу такую совершенную фигуру!
— О-о! — стонала Кристина, — Вы по-прежнему не желаете осознать всю серьезность…
— Я-то осознаю, а вот вы нет. Вы могли умереть, мисс Кеннеди!
А ведь действительно могла. Кристина умолкла, потом еще выше натянула на себя одеяло.
— Долго ли я… спала? Незнакомец глянул на ручные часы.
— Ну, думаю, началась эта эпопея около полуночи, когда вы сломя голову побежали от меня и моей лопаты для расчистки снега. Сейчас четыре с лишним утра, так что несколько часов уже прошло.
Несколько часов. Лучше сказать — несколько дней. По крайней мере, так ей сейчас казалось.