Отдохнули и снова вперед. На этот раз впереди шла Василиса. Долго тыкала перед собой лыжной палкой, стараясь понять, камни там или что-то другое. Вроде все было нормально. Девушка подумала и сделала шаг. Тут же провалилась по плечи и взвизгнула от неожиданности.
- А чтоб тебя! - рявкнул Пашка, идущий следом. - Хватайся за палку. Ты куда смотрела?
- Мне показалось, там камни! - Васька попыталась высвободить руку из снежного плена, но не смогла. - Не получается!
-Давай, иначе зубами будешь хвататься.
- Попробуй схватить ее за шиворот. - посоветовал Елисей из-за спины.
- Не дотягиваюсь.
Василиса извивалась под снегом, стараясь высвободить хоть одну руку. Но силы почти кончились, плюс навалился страх. Девушка не выдержала и прохныкала.
- Не могу! Паша, у меня сил нет! - в голосе чувствовалась паника. Глаза снова стали мокрыми.
- Найди силы, - вместо Пашки отозвался Елисей. - Ну, давай, ты профи или тупая курица, которая лыжи для понтов нацепила?
- Вась, собери все силы, - Паша еще сдерживался, но и Страйку не мешал. Пусть лучше разозлит девушку.
А Елисей не стеснялся в выражениях:
- Давай, давай, слабачка, напряги мускулы, если они у тебя есть. Или ты только для подстилки годишься?
Тут уже Паша обернулся и взглядом дал понять другу, чтобы тот не перегибал палку. Но не успел Страйк шепнуть в ответ: "Извини, злим как умеем", - как вдруг Васька разозлилась, да так, что рывком высвободила руку и вцепилась в палку. Еще через минуту она уже стояла рядом с парнями и, судя по взгляду, собиралась вцепиться ногтями в физиономию Елисею.
Парень ничуть не испугался грозного вида спутницы:
- О, пришла в себя. А теперь давай топай вперед.
- Ну ты козел! - Васька решила не демонстрировать при брате свои познания в народном русском.
- Я козел, ты - козлиха, так что давай, родственница, топай вперед, - Елисей сунул ей в руку палку. - Сейчас у нас у всех перемирие. Вернемся домой - будешь мстить.
- Вася, успокоилась и пошла вперед, - Паша поддержал друга. - Сейчас не время для обид.
Девушка это прекрасно понимала. Поэтому, ограничившись еще парой ругательств в адрес Елисея, Васька взяла палку и снова пошла впереди процессии. Правда скорость снизилась еще больше, так как девушка проверяла покров перед собой с еще большим вниманием. Но зато ее страх исчез, уступив место злости и сосредоточенности. В глубине души девушка догадалась о цели "нападок" Елисея. Что ж, он своего добился - Василиса едва от злости не дымилась. Это она подстилка?! Это она курица на лыжах?! Девушка не выдержала и обернулась, отыскала взглядом Елисея и рявкнула:
- А ты тогда небритая кастрированная кобелина!
- Я? - обалдел Паша, шедший следом за девушкой.
- Нет, он! - Василиса ткнула пальцем в ухмыляющегося Елисея. Тот едва удержался от фразы: "Я тебе покажу, какой я кастрированный", вместо этого шутливо отсалютовал и сообщил.
- Не отвлекайся, фантазерка.
***
Домик вынырнул из снежной круговерти, словно оазис в пустыне. Идущий впереди Паша сначала не поверил своим глазам. Даже немного испугался за свой рассудок, решив, что начались галлюцинации. Васька приняла осколок скалы за йети, а он вот спутал голый камень с домиком.
Темное пятно, оказавшееся чуть в стороне от их маршрута, при приближении и правда оказалось небольшим деревянным домиком.
- Я б заплакала, да слезы и сопли замерзнут, - Василиса замерла, прижав к груди лыжные палки. - Мальчики, там ведь люди живут!
- Вот это вряд ли, - отозвался Елисей. - На жилое данная хибара не тянет.
- Да и занесенная вся. - Пашка прищурился, нерешительно проговорил. - Хотя, вон там вроде как пройти можно.
И правда: к домику вели камни, выступавшие из снежного покроя, как панцири черепах. Елисей с Пашей недоуменно переглянулись: ветер дул таким образом, что эти камни наоборот должно было давно замести. Неужели там правда живут люди? Слишком сомнительно: из трубы не шел дым, вокруг не наблюдалось никаких следов человеческой жизни.
- Идемте, - Василиса не заморачивалась по мелочам. - Ну вон же дорожка!
- Ага...дорожка, - проворчал Елисей, но все де рискнул первым свернуть к дому. - Надеюсь, там не Баба Яга живет.
- Там йети! - Васька поспешила за парнем.
Конечно, никакого йети там не нашли, впрочем, как и людей. На двери висел массивный, чуть ржавый замок. Так что парням пришлось выломать дверь.
Внутри, конечно, все обледенело, окна оказались затянуты изнутри толстым слоем льда. Но тут не было ветра, и Ваське показалось, что она попала на курорт. А найденные в углу дрова и вовсе подняли настроение на заоблачную высоту.
- Печка вроде в порядке, - сообщил Елисей, стоя на четвереньках и заглядывая в нутро старой чугунной "буржуйки". Васька такие только на картинках видела. Она взяла несколько поленьев и вывалила перед парнем со словами:
- Ты ее затопить то сможешь? - с сомнением поинтересовалась девушка.
- Смогу, - отозвался парень, заталкивая пару поленьев и чиркая зажигалкой, найденной в рюкзаке.
Пашка тем временем наладил дверь и закрыл ее на деревянный засов.
- Все, теперь никакие йети сюда не заползут.
- Если их Лиса не зазовет на чай, - отозвался Елисей от печки. На растопку бросили бумажки, валявшиеся в рюкзаках. Пламя разгоралось медленно, но уверенно. Скоро оно победно загудело и набросилось на дрова, от печки сразу потянуло теплом.
Скоро иней на потолке и на стенах растаял, по обитым деревянной планкой стенам текли тяжелые капли.
Елисей с Пашкой тем временем орудовали в комнате. Две пружинные кровати сдвинули рядом, скинули с них обледеневшие матрасы и бросили возле печки сушиться.
Васька обшарила все полки старого рассохшегося шкафа, но кроме полупустого коробка со спичками и разбитого блюдца ничего не нашла.
- Правильно, - прокомментировал Елисей ее действия. - Ты же не в охотничьей избушке оказалась, где тебе и спички, и соль, и консервы.
- А тут кто жил?
- Скорее всего гляциологи, у лавинщиков база в другом месте.
- Кто? - не поняла Васька.
- Гляциологи, - повторил Елисей, наклоняясь и подкидывая полено в печку. - Те, кто изучают природные льды.
- На глянец похоже, - фыркнула девушка.
- Типично женское мнение, - подал голос Пашка.- Гляциосфера - это совокупность снежно-ледяных образований на Земле, часть криосферы. Вась, не лупай глазами, я когда-то статью читал, интересная, между прочим.
- А эти самые гли...гляциологи, они ведь придут? - в серых Васькиных глазах плескалась надежда. Она даже в окно смотрела, словно ожидала, что с минуты на минуту покажутся люди. Но, увы, пейзаж по-прежнему был безлюдным
- Судя по состоянию дома - вряд ли. Скорее всего, здесь уже года два никого нет.
- А мы здесь надолго?
- А я знаю? - огрызнулся Елисей, подходя к другому окну.- Посмотрим как завтра с погодой будет.
- Представляю, что сейчас творит Алена, - вздохнул Пашка. - Она наверняка подняла всех на уши.
- Тогда почему нас не ищут? - Василиса перевела взгляд на серое небо.
- Сестрица, не старайся казаться тупее, чем ты есть. Вертолеты не вылетят в такую погоду. Да и не знают они куда лететь.
- То есть, ночуем здесь?
- Ага, - Пашка скинул куртку, блаженно потянулся, так что захрустели суставы. - Тепло, светло, выспимся как надо.
- А еда? - Василиса уже с утра ощущала как желудок медленно, но верно приклеивается к позвоночнику.