— А я Габриель, — представилась высокая темноволосая девушка, с интересом разглядывавшая Джереми.
— Я Том, а это Питер, — сказал высокий блондин с лицом, как будто высеченным из куска скалы, взятого на берегу озера.
Оставшиеся представились как Полли, Крис и Джек. Когда все познакомились по второму разу, решено было идти смотреть развлекательную программу.
— У нас зарезервирован столик в кафе, — объяснил Том. — Как раз слева от сцены. Оттуда все прекрасно слышно и видно.
Они поднялись в кафе, которое находилось немного выше сцены, и сели за столик рядом с ограждением. Саманта оказалась между Питером и Габриель, а Джереми, который хотел сесть рядом с ней, в итоге сидел рядом с Питером. Каролина отвоевала-таки себе место возле Джереми, попросив Тома поменяться с ней местами.
Программа действительно оказалась интересной, артисты комического жанра смешили всех до слез, ведущий тоже сыпал остротами и каламбурами, при этом шампанское лилось рекой, что тоже вносило вклад во всеобщее веселье. Каролина хохотала от всей души, запрокидывая голову и в изнеможении падая на плечо Джереми.
— Нет, я больше не могу никогда так не смеялась, — говорила она.
Джереми то и дело поглядывал на Саманту, которая периодически о чем-то шепталась с Питером, после чего они весело смеялись.
Когда выступления комиков закончились, ведущий объявил паузу и пригласил всех потанцевать.
— Ну что, идем?
Габриель и Каролина одновременно вскочили на ноги и потащили за собой остальных, причем некоторые, например Питер и Крис, еще и сопротивлялись. Через несколько минут все уже были внизу, на танцполе, и двигались синхронно с заводной музыкой, звучавшей из всех динамиков. Ди-джей старался разнообразить музыкальную программу, чтобы угодить вкусам разных возрастных категорий. Поэтому клубная танцевальная музыка чередовалась с мелодиями в стиле «ритм энд блюз», «диско» и медленными композициями.
Когда зазвучала очередная медленная мелодия, Джереми поискал глазами Саманту и с разочарованием обнаружил, что она уже танцует с Питером. Он чуть не заскрипел зубами от злости, но неожиданно увидел, что рядом с ним стоит Каролина и смотрит на него недвусмысленно и призывно.
— Потанцуем? — предложила она.
Джереми вздохнул и согласился, хотя танцевать ему абсолютно расхотелось. А что еще ему оставалось делать? Не отшивать же девушку на глазах у всех.
В следующий раз, когда был объявлен медленный танец, Джереми мгновенно оказался рядом с Самантой.
— Можно пригласить вас немного потанцевать? — произнес он с улыбкой и с галантным поклоном.
Саманта улыбнулась ему в ответ и хотела уже кивнуть, но тут ее глаза наткнулись на предостерегающий взгляд Каролины, и она вспомнила о своем обещании.
— Извини, Джери, но этот танец я обещала другому, — прощебетала Саманта и снова ускользнула от него.
Питер, которого Саманта снова пригласила на танец, просто светился от неожиданно свалившегося на него счастья. А Джереми снова оказался с Каролиной.
— Послушай, — проговорил он ей на ухо, — тут что, мало симпатичных парней? Ты только взгляни, как Том на тебя смотрит. Да и Крис тоже…
— Ты хочешь от меня избавиться? — обиженно спросила Каролина и надула губы.
— Ты, кажется, забыла, о чем я тебя просил?
— Я прекрасно все помню, но ты же видишь — она не хочет с тобой танцевать!
Джереми, который глаз не отводил от Саманты, о чем-то весело болтавшей с довольным Питером, только вздохнул.
— Просто жалко на тебя смотреть, — сказала Каролина.
— Так тебе меня жалко? — спросил он. Тон его голоса не предвещал ничего хорошего.
— Я только хотела сказать, — поправила она себя, — что ты зря теряешь время. Саманта относится к тебе только как к другу.
— Откуда ты знаешь?
— Она сама мне сказала. Как раз сегодня.
Джереми промолчал. Он смотрел на Саманту и чувствовал, что ее теплая улыбка и ее сияющие глаза обжигают его сердце не хуже каленого железа. И что с этим делать, он не знал…
Вскоре ведущий объявил о начале огненного шоу — и вся компания снова уселась за столиком кафе. На этот раз Джереми удалось сесть рядом с Самантой. Он был бы совершенно счастлив, если бы не Питер, сидевший с другой стороны от нее, которому Саманта уделяла слишком много внимания.
Все зрители, затаив дыхание, наблюдали за артистами, которые метали горящие факелы, вращали огненные спирали и глотали огонь с неизменными улыбками на лице. Все, кроме Джереми, которому интереснее было наблюдать за выражением детского восторга и восхищения, застывшим на лице Саманты…