Джереми тем временем вынул из-за пазухи плоскую, но довольно большую коробку шоколадных конфет с миндалем.
— Мои любимые! — воскликнула Саманта. — Ты просто чудо!
— Все, больше ничего нет, — смущенно произнес он и стал стягивать джемпер.
— А что, нужно раздеваться? — со смехом спросила Саманта.
— Нужно же тебя на что-то усадить.
— На твой джемпер? Но он совсем новый. И такой красивый…
— Да наплевать на джемпер, когда нужно встречать Новый год, — проговорил Джереми и аккуратно разложил джемпер на полу. — Садись.
Саманта пододвинула джемпер поближе к краю, сняла сапоги и села, поджав под себя ноги.
— Тебе тоже места хватит, — сказала она. — Он у тебя такой большой.
Джереми опустился рядом с ней, придвинул бокалы и шампанское и открыл коробку конфет. Саманта смотрела на него восторженным взглядом.
— И как только тебе это пришло в голову?
— Случайно. — Он стал распечатывать бутылку.
Ведущий внизу объявил, что до наступления Нового года осталась ровно одна минута. Пробка с хлопком вылетела из бутылки и, ударившись о потолок, полетела вниз. Саманта вскрикнула и проследила глазами ее полет. Пробка приземлилась где-то около кафе. Джереми разлил шампанское, а внизу начали отсчет последних секунд Нового года, сопровождаемый смехом, криками и аплодисментами.
— Пусть этот год будет лучше, чем предыдущий, — произнесла Саманта.
— Пусть он будет самым лучшим, — тихо вторил Джереми.
Они чокнулись одновременно со всеми, и их голоса утонули во взрывах фейерверков, фомкой музыке и радостных воплях, доносившихся снизу.
Саманта поставила свой бокал, привстала на коленях и чмокнула Джереми в щеку. Она хотела сразу отодвинуться, ведь это был просто дружеский новогодний поцелуй, но Джереми удержал ее, обхватив рукой за плечи, и поцеловал в губы. Она растерялась, ощутив на своих губах вкус его губ, которые были такими мягкими, такими нежными… Он целовал ее очень осторожно, бережно, но Саманта чувствовала, что руки, сжимающие ее, очень сильные и держат ее почти стальной хваткой.
Она сама не поняла, как получилось так, что она стала отвечать на его поцелуи, как все ее тело охватила сладкая ноющая боль, заставляющая прижиматься к Джереми, а в голове не осталось ни одной здравой мысли, только эти неземные ощущения, исполненные блаженства и неги.
Через несколько мгновений разум все же вернулся к Саманте.
— Джереми! — воскликнула она и резко отодвинулась.
Он неохотно разжал объятия и отпустил ее. Они оба раскраснелись, тяжело дышали и старались не смотреть друг на друга.
— Кажется, это шампанское ударило нам в голову, — проговорила Саманта, глядя вниз.
— Саманта, извини меня, я не знаю, что это на меня нашло, — пробормотал Джереми.
Она робко взглянула на него и увидела, что его лицо покрылось красными пятнами и вид у него такой смущенный и виноватый, что ей даже стало его жалко.
— Вообще-то я имела в виду дружеский поцелуй, — строго сказала она.
— Я знаю, я просто…
— Забыл, что это я?
— Не знаю…
— Ладно, забыли. Будем считать, что я просто чмокнула тебя в щеку. Давай вернемся к тому моменту, когда мы чокнулись бокалами и пожелали друг другу хорошего Нового года.
Она взяла свой бокал и сделала глоток шампанского. Джереми протянул ей коробку с конфетами. Он тоже взял бокал и теперь вертел его в руке. Они не смотрели друг на друга.
— Нет, это невыносимо! — воскликнула Саманта через несколько минут молчания. — Я так не могу.
— Ты хочешь уйти отсюда? — встревоженно спросил Джереми.
— Нет, не хочу, — буркнула Саманта. — Мне тут нравится. Но мне совершенно не нравится твое поведение! — Она посмотрела на него сердитым взглядом.
— Я больше не буду, честное слово. — Джереми прижал руку к сердцу.
— Да я уже давно все забыла! Сидит, молчит, как сыч. Да и вообще.
— Что «вообще»? — Он немного приободрился, заметил, что бокал Саманты почти пуст, и налил ей еще шампанского.
— Вообще пора тебе взрослеть. Становиться серьезнее.
— Что? — Джереми не поверил своим ушам. — И это ты мне говоришь?
— А что? Я серьезный взрослый человек.
— А кто несколько дней назад строил снеговика и валялся в сугробе? А кто играет в куклы не только со своей маленькой племянницей, но и без нее?