— Я набрать хотела, — сказала Катя. — В бутылку.
— Набрать? — прищурился кот. — Не скажу, что это выход, но можешь набрать. В тот момент, когда дверь закроется, дома окажутся все, и те, кто был в башне и те, кто на улице. И те, кто набрал и те, кто выпил и те, кто вообще ничего не успел.
— Бежать далеко до места с водой? — спросил Олег.
Кот фыркнул.
— Недалеко. Метров восемьдесят.
— Стометровку можно пробежать за пятнадцать секунд где-то. Я бегаю не очень, поэтому побежит Катя, — решил парень.
Кот величественно кивнул.
— А я… — вскинулась девушка.
— Поверь, ты бегаешь быстрее. Меня сестра на каблуках обгоняла.
Катя что-то нелестное пробормотала, огляделась. Вытащила из кармана пластиковую бутылку из-под минералки, сняла мокрую куртку, бросив ее на снег и пошла к башне. Когда она рванула вовнутрь, кот покачал головой и произнес:
— Ты сделал выбор.
— Выбор?! — возмущенно вскинулся котенок. — Ты ее обманул?
— Нет, — улыбнулся парень. — Стометровку можно пробежать за пятнадцать секунд, я ее и за двенадцать бегал. А вот заставить воду быстрее набираться вряд ли получится. Особенно в бутылку с узким горлом. Вернуться вряд ли успеешь.
— Ох, и болван, — вздохнул Марти Сью.
И дверь с грохотом захлопнулась.
***
Снег почти растаял. Белый котенок, отряхивая лапки и скользя по кусочкам льда, перебирался по серым остаткам сугроба, подбрасывая в воздух, скрученный мокрый вишневый лист, коричневый и почти неузнаваемый.
На высушенной солнцем скамейке сидел парень, вертя в пальцах мятую сигарету.
— Я что-нибудь придумаю, — наконец сказал он.
Котенок остановился и пристально на него уставился, словно понял.
— Я сначала что-нибудь придумаю, — повторил парень. — Ты не понимаешь. Мама же квартиру бросится продавать или еще какой-то ерундой займется. Да и вообще.… В конце концов, можно будет договориться с Пашкой, он поможет отремонтировать мотоцикл и найти на него покупателей. Раритет же. Пашке потом деньги будет легче отдавать, чем какому-нибудь банку. И процентов он не попросит. В общем, я сначала поговорю с ним…
Белое и лохматое нечто вихрем пронеслось по асфальту, напало на котенка, проехалось на нем по серым остаткам снега и басовито мяукнуло, словно приветствовало.
Парень, склонив голову набок, недоверчиво посмотрел на кошку. Потом на рыбий скелет, болтавшийся на ошейнике.
И только после этого перевел взгляд на миниатюрную девушку, неспешно идущую по аллее.
— Лжец! — припечатала она, подойдя совсем близко, но, так и не растаяв, как оно полагается миражам и прочим призракам.
— Самую малость, — не стал спорить парень. Увидеть молодую мамочку было приятно. Ее присутствие доказывало, что не приснилось и…
— А я тебе воду принесла. Полбутылки, — мрачно произнесла девушка, роняя на скамейку объемную дамскую сумку. — Как ты думаешь, если бы я догадалась открыть ее, прежде чем зашла в ту башню, я бы успела?
— Вряд ли, — пожал плечами Олег.
— Ну, я так и думала, — кивнула Катя. Достала бутылку с волшебной водой и со знанием дела добавила: — Мужчина! Настоящий, видимо.
Парень улыбнулся.
Год начинался на удивление хорошо.
Конец