─ Нужно вытащить Эльзу и расколдовать её. Она остановит лёд!
Но, хоть Локи и не услышал этого, слова Тора услышал Фандрал, который сражался с пятью противниками точно так же, как и недавно в хранилище. Казалось, та битва произошла много веков назад, хотя с момента похищения Эльзы не прошло и суток, но Фандрал чувствовал, что будет помнить своё позорное поражение долгие годы. Он ловко пронзил мечом противника и повернулся, чтобы ударить второго, и в этот момент до него долетели слова Тора, обращенные к Локи.
“Эльза! ─ это имя вспыхнуло в сознании Фандрала словно искра. Он на секунду остановился, отыскивая глазами девушку. Она стояла на том же месте, что и в начале битвы, не изменив ни своего положения, ни выражения лица, которое было всё то же: спокойное и безразличное. ─ Туда, к ней! ─ подумал Фандрал и начал с ожесточением и упорством прокладывать себе дорогу к Эльзе. ─ Не бойся, милая, я иду к тебе, я иду!” ─ мысленно воскликнул воин, протыкая мечом возникшего у него на пути ётуна и отбрасывая его в сторону.
Сражение тем временем было в самом разгаре, и было понятно, что долго асгардцам не продержаться. Хоть они и были сильными и выносливыми воинами, закалёнными в боях и упорных тренировках, противник слишком сильно превосходил их числом. К тому же, каждый раз, когда кто-нибудь из воинов видел Эльзу, стоящую около трона Лафея и наблюдающую за сражением с отсутствующим видом, у каждого невольно сжималось сердце и в голову лез один каверзный вопрос: за что, собственно, они сражаются? По Эльзе было видно, что ей явно не нужна ничья помощь. И, чувствуя это, к воинам подкрадывалась другая, не менее злобная мысль, что они всё делают зря. Но, сбирая волю в кулак, асы прогоняли эти вредные мысли и продолжали сражаться. В какой-то момент стало казаться, что они начинают побеждать, что у ётунов истощились резервы, хотя сами спасатели уже порядком устали.
Пока Локи, Сиф, Тор и два воина сражались с ётунами в центре зала, Фандрал, в какой-то момент юркнувший за колонну и укрывшийся от неприятеля, приближался к Эльзе. Их разделяли уже считанные метры, когда неожиданно на воина сверху спрыгнул крупный ледяной великан, рука которого была покрыта слоем льда. Но Фандрал, слишком долго шедший к своей цели и не желавший сдаваться, крикнул что-то воинственное и с силой ударил противника мечом. Удар пришёлся точно в середину живота, ётун согнулся пополам и упал замертво. Перепрыгнув через его мёртвое тело, Фандрал в несколько скачков достиг Эльзы и, что было сил, обнял её, проводя ладонями по её изящной, скрытой тёмно-синей тканью спине. Он прижал её к себе и, забыв на мгновение о битве, вдыхал холодный аромат её волос, цвета старого серебра.
─ Всё Эльза, я с тобой, всё в порядке, ─ прошептал Фандрал, сильнее привлекая девушку к себе. Странно, но она даже не сопротивлялась, не отталкивала его, но и не обнимала в ответ, а просто продолжала стоять, словно ждала, когда же воин, наконец, её отпустит.
Озадаченный этим, Фандрал отстранился от Эльзы и посмотрел ей в лицо. И невольная дрожь прошла по телу воина от того, что он увидел, взглянув на это белое, словно сделанное из снега лицо. Его не поразила эта бледность, его поразили глаза: они были большие и светлые, как и прежде, но теперь они напоминали две льдинки, икрящиеся морозом и светом, но никак не теплотой. Глаза Эльзы не выражали ничего из того, что видел в них Фандрал раньше. Эти глаза принадлежали не Снежной Принцессе, а Ледяной Королеве.
─ Эльза, ─ тихо произнёс воин. Его храбрость и боевой задор словно погасили, точнее, заморозили.
─ Нет, Фандрал, нет, ─ так же тихо и спокойно, но как будто с затаённым сожалением ответила Эльза. Она опустила взгляд и подняла руки, направив их на Фандрала ладонями вперёд. Тут же вылетел импульс ледяной магии и тонкой струйкой обвился вокруг запястий воина, превратившись через миг в прочные наручники, которые цепями крепились к каменном полу. Фандрал, почувствовав, что попался, попытался сжать меч, но оружие со звоном выпало у него из рук, превратившись на лету в лёд и расколовшись об пол. Он был побеждён.
К тому времени, как Эльза пленила Фандрала, ётуны успели поймать остальных асгардцев. Правда, им долго пришлось возиться с Локи, который, не желая сдаваться в плен, применил магию, но один из великанов изловчился и вморозил мага в стену, отчего тот отключился на пару минут, а когда очнулся, было уже поздно: руки и ноги младшего принца были скованы зачарованными наручниками. Точно такие же красовались на остальных. Связанные, потерпевшие поражение и угрюмые, они стояли перед троном Лафея, который с довольной усмешкой смотрел на побеждённых асгардцев.
─ В Ледяную тюрьму, ─ бросил он подошедшим стражникам-ётунам. ─ Пусть посидят на соседнем плато, отдохнут. Я уверен, что Всеотец не бросит их, отправит к нам ещё отряд. Что ж, подождём их, а пока, ─ Лафей повернул голову и взглянул на Эльзу, ─ я хочу поговорить с Королевой наедине. Увести! ─ Царь махнул рукой, и стражники, подталкивая пленных в спину, повели их в сторону Тёмного плато, туда, где располагалась знаменитая на все Девять Миров Ледяная тюрьма, тюрьма, в которой арестанты, если они не были ётунами, замерзали от холода и сожалений за считанные дни.
* ─ намёк на гоблинов из серии книг Дж. К. Ролинг “Гарри Поттер”
Снежная маска. Часть 2
─ Прошло несколько часов, а я уже промёрз до костей! ─ воскликнул Тор, перетаптываясь на месте и хлопая себя ладонями по плечам в стремлении согреться. Делать это было несколько проблематично из-за того, что ноги Громовержца были скованы кандалами, цепь от которых крепилась большими штырями к каменному полу и соединяла собой всех пленных асгардцев.
─ Согревай себя мечтаниями, ─ ехидно, но с заметным унынием отозвался Локи, который сидел на выдолбленных в стене нарах, покрытых сложенной вдвое шкурой какого-то животного. Маг тоже был в кандалах, только в отличии от остальных, он был закован ещё и в наручники. Ётуны позаботились о том, чтобы Локи не смог воспользоваться своей магией.
─ Я смотрю, у тебя это хорошо получается, ─ съязвил Тор, выпуская при этом облачко пара изо рта. ─ Мог бы и помочь ─ согреть нас магией.
─ Я тебе что, камин? ─ огрызнулся Локи, хмуро глядя на брата, гадая, притворяется тот, что не понимает или нет. ─ Они заковали мне руки, ну да с этим я бы ещё справился, при условии, что это были бы обычные цепи.
─ А что с ними не так? ─ спросила Сиф, которая до это безуспешно пыталась открыть замок с помощью припрятанного от ётунов кусочка металла.
─ Они зачарованны, ─ ответил Локи. Для убедительности маг вытянул закованные руки вперёд. С бледной ладони Бога сорвался сполох зеленоватого огня. Он охватил металлические кандалы и несколько секунд держался на них, но потом соскользнул вниз и потух.
─ Понятно. ─ Сиф снова отвернулась и начала снова ковырять замок, но в этот момент металлическая полоска выскользнула из её окоченевших рук и упала на каменный пол, как назло провалившись в щель. ─ Проклятие! ─ воскликнула дева, отходя от двери и садясь на нары рядом с Фандралом. ─ Ты как? ─ спросила она, наклоняясь к нему и пытаясь рассмотреть лицо друга.
Воин ничего не ответил ей, даже не повернулся. Он просто сидел, устремив остановившейся взгляд на пол и, казалось, даже не замечал, что происходит вокруг. Фандрал прокручивал в голове, вспоминал снова и снова момент, когда он прижал к себе Эльзу, а она спокойно посмотрела на него и сказала “нет”. Ему казалось, что он до конца своего существования будет помнить этот спокойный, как снежный покров в безветренную погоду, голос той девушки, которую он любил. Фандрал действительно любил Эльзу, и это была не просто мимолётная страсть, как к остальным девушкам. Королева Эренделла была особенная, и именно из-за её необычности она так понравилась Фандралу. Теперь же, как только воин вспоминал Эльзу, перед его глазами вставала не та робкая мидгардка, которую он целовал к царском саду, а равнодушная ко всему, Ледяная королева, которая одним взмахом руки заковала его в цепи. Он и сейчас помнил её глаза в тот момент, когда она сказала ему “нет”: холодные, светлые, их взгляд был обращён куда-то в глубь души Эльзы, казалось, в тот момент она даже не видела Фандрала. И тогда он почувствовал, что он проиграл, силы его покинули, а меч, его любимый меч, рассыпался в прах, превратившись в лёд.