Замир изумленно уставился на нее. Несколько тварей. Откуда они и в самом деле взялись? Что же это за существа, которых нельзя убить или хотя бы даже ранить при помощи оружия?
– Но у меня есть и хорошая новость, – голос Эрис отвлек его от размышлений о чудовищах и их невероятной неуязвимости. Девушка изобразила насмешливую гримасу. – Но пока ты не научишься разговаривать, как подобает, я тебе ее не расскажу.
Он хотел сказать, что не нуждается в том чтобы она ему о чем-то рассказывала, но вместо этого рассмеялся. Эрис улыбнулась.
– Кажется, я первый раз вижу, как ты смеешься, простофиля. – Она немного наклонила голову набок, рассматривая его. – У тебя хорошая улыбка.
Он почувствовал, что ему бы очень хотелось ее поцеловать. Наверное, она и впрямь слишком сильно его ударила. Он отвел взгляд от ее лица и попытался встать.
– Помочь, простофиля? – голос как всегда был насмешливый.
– Сам справлюсь, – буркнул он.
Голова немного кружилась. «Могла бы и не так сильно бить», – сердито подумал он. Может она специально? Мысль была глупая, и Замир снова сам на себя рассердился. Почему он так и ищет повод прицепиться к ней? В конце концов, она и впрямь спасла ему жизнь, потому, что он прекрасно знал, что его копье бесполезно против страшного существа. Он шел умирать. Как умирали воины, которые пришли сюда за ним. Они гибли, и он тоже не мог отступить и не сделать попытки нанести удар чудовищу, пусть даже заведомо тщетной. Он должен был погибнуть, как и они.
– Сколько тебе лет, простофиля?
Вопрос был совершенно неожиданный, особенно сейчас. Но у нее все так. Никогда не знаешь, чего и когда от нее ждать.
– Семнадцать зим. Скоро будет восемнадцать, – на всякий случай добавил он. Еще начнет насмехаться, что он слишком молод или даже скажет, что он совсем еще маленький.
– Ааа… – протянула Эрис и внимательно посмотрела на него. Нормально, без насмешки. – Мне-то уже девятнадцать. – Она улыбнулась. – Вы считаете возраст зимами? Разве здесь не всегда зима?
– Бывает лето. Короткое. Месяц, иногда два.
– И, что летом здесь тепло? – недоверчиво спросила она.
Он тоже улыбнулся.
– Теплее чем зимой.
– Понятно. Летом, наверное, нос отмерзает не в первые пять минут, а минут через пятнадцать.
– Нет. Летом нос не отмерзает. Но тепла здесь не бывает, если ты об этом спрашиваешь.
– Ладно. Мне все равно здесь не нравится, уж извини, даже если бы лето было нормальное и жаркое.
– Очухался! – Сейша хлопнул подошедшего к костру Замира по плечу. – Я уж думал, наша очаровательная подруга отправила тебя навстречу к предкам. Рука у нее твердая.
Возле костра сидела лишь половина из тех, кто еще сегодня днем смеялся и толкался старась подобраться поближе к огню, чтобы отогреть, насмерть замерзшие во время перехода, тела. Замир опустил голову. Может и правда не стоило сюда приходить? Только новые жизни загублены. Сколько молодых, полных жизни ребят погибло? И ради чего?
– Волман? – спросил он, боясь услышать ответ.
– Волман ранен. Тварь зацепила его когтями. Разорвала бок. Но ничего. Жить будет.
Замир кивнул. Он почувствовал облегчение. Хорошо хоть сын князя жив. С его стороны вообще было верхом глупости ввязываться в это. Неодолимая тяга к приключениям едва не стоила ему жизни. Сейша снова похлопал Замира по спине.
– Все пришли сюда добровольно, Замир. Каждый знал, что может погибнуть. Это не твоя вина. Ты напрасно винишь себя в случившемся. Поверь, если вернуться назад, ни один из тех кто отправился сюда, не изменил бы своего решения, и не упустил бы возможности поучаствовать в походе. Разве только из-за холода, – Сейша улыбнулся. – Не взваливай себе на плечи еще один непреподъемный груз из чувства вины. Вполне довольно того, что уже и так лежит на твоих плечах, приятель.
– Я так мечтал о мести, – покачал головой Замир. – Думаю, мне нужно было думать о живых, а не вынашивать в сердце ненависть. Она ослепила меня. Я ничего вокруг не видел. Ни о чем кроме нее не мог думать. Так что это моя вина.
– Поверь, сейчас ты придешь в себя. Успокоишься. Пройдет какое-то время, и ты вновь захочешь отправиться сюда. Человек так устроен. Возможно, ты больше не захочешь рисковать чужими жизнями. Но ненависть из твоего сердца никуда не денется. Ты все также, а может быть даже еще сильнее, будешь желать отомстить. Но ты не печалься. Теперь не нужно собирать отряд воинов. Мы теперь знаем, как одолеть чудовищ.