– Ладно, Эрис. Пока нет другого объяснения, откуда явились эти твари, будем считать, что твое предположение возможно верное, – сказал Волман.
– Ладно, я понимаю, что вам невыносимо трудно принять правоту женщины. И то, что вам самим не хватило ума догадаться, что к чему, задевает вашу мужскую гордость. Так, что пусть будет «возможно верное предположение», – милостиво согласилась она. – Большего-то от вас ждать не приходится.
– Как у нее так получается, что последнее слово все равно всегда за ней? Да еще и мужчины всегда выглядят глупцами, – развел руками Сейша, с улыбкой взглянув на друга.
–Женщины, – улыбнулся Волман. – Шанс на победу есть всегда, но только не в случае, когда противник женщина.
Глава 22. Снова в путь
Всадников заметили издали. Навстречу возвращающемуся отряду выбежали дети, мельник с женой. Впереди всех, по густой, зеленой траве, придерживая длинный подол платья, летела Лиа. Волман пришпорил коня и поскакал вперед. Замир тоже хотел поехать быстрее.
– Дай им минутку, – улыбнулась Эрис.
Соскочив с коня, Волман подхватил задыхающуюся от быстрого бега Лиа, и она обвила его шею руками, крепко обнимая его и целуя. Плача и смеясь от радости.
– Как бы наш влюбленный в обморок не грохнулся. Раны-то еще свежие, а у них там такие страстные объятия, – ухмыльнулся Сейша.
– Ты ужасный человек! Ты даже над любовью смеешься, – с укором обратилась Эрис к приятелю. Сейша улыбнулся.
– Я – реалист. Помнишь, ты сама говорила. Да и кто бы говорил, моя маленькая птичка, насчет ужасного человека! До твоего острого язычка моему далеко.
– Есть вещи, над которыми я не смеюсь, – она одарила молодого воина полным достоинства взглядом.
– Видно речь о них до сих пор еще ни разу не заходила, – захохотал Сейша.
Зоран все же пришпорил коня и помчался навстречу брату с сестрой. Они с визгом повисли на нем. Это была радостная, счастливая встреча. Все смеялись, обнимали друг друга, без умолка говорили, стараясь рассказать и узнать обо всем, что произошло за время разлуки.
–
Остаток пути в горах прошел без происшествий. Единственной неприятностью был холод. Но они возвращались домой и сознание, что опасности и трудности пути остались позади, придавало сил, помогало справляться с ненавистным всем, кроме Замира, пробирающим все внутренности холодом. В одном месте им повстречались волки. Стая появилась из расщелины между скал. Как обычно неожиданно и бесшумно. Волки застыли на невысоком каменном карнизе рядом с тропой. Злобные глаза внимательно следили за идущими по тропе людьми. Но, вероятно, почувствовав, что люди претерпевшие лишения, потери, взглянувшие в лицо смерти, настроены крайне решительно и воинственно, волки скрылись в горах, даже не предприняв попытку хотя бы приблизиться.
–
Вечером на мельнице устроили праздник. Пришли жители соседних деревень. Воины лихо отплясывали с румяными деревенскими красавицами. На поляне возле костра поставили бочонок крепкого пива. Лица у всех были радостные, веселые. Замир с грустью смотрел на танцующих, хохочущих воинов и также задорно смеющихся местных жителей. Еще совсем недавно должен был состояться не менее веселый и радостный праздник в его селении. На котором тоже все должны были радоваться, петь песни, танцевать, пить пиво, веселить друг друга забавными историями… Перед глазами вставали лица любимые, до боли знакомые, родные. Лица тех, кого больше нет…
– Ты чего, простофиля, не танцуешь? – щеки у Эрис раскраснелись, глаза горели. Она тоже с удовольствием отплясывала со всеми остальными. Замир видел, как она кружилась в танце то с одним, то с другим кавалером, заливаясь звонким, задорным смехом, вызывая восхищенные мужские взгляды.
Эрис опустилась рядом с ним на траву. Он больше не чувствовал раздражения рядом с ней. Ему даже было приятно ее присутствие. Оно его почему-то успокаивало. Он усмехнулся. Совсем недавно она его страшно злила. А теперь… Они через многое прошли вместе. Это не может не сблизить. Люди проверяются в трудных условиях намного быстрее и вернее, чем в обычной, спокойной жизни. Возможно, в чем-то ей, конечно, доверять нельзя. Она себе на уме. Но в случае опасности он бы спокойно доверил ей свою жизнь. Теперь он был в этом уверен.