Волман и Сейша, да и Эрис, несмотря на теплую одежду, все же страдали от холода. Но конечно не как во время их прошлого похода. Спустя два дня крошечный отряд достиг первой из горных долин. Заранее было решено, что в ней они и остановятся. Не имело особого смысла заходить далеко в горы. Они только сильнее устанут в дороге. К тому же потребовалось бы брать с собой больше еды, больше сена для быков, брать лишние дрова или искать уголь для костра, а быки и так везли в этот раз слишком тяжелый груз. Великаны могли прийти сюда также как и в любое другое место, для них расстояния не были так велики как для людей и быков. Теперь, когда они добрались до места, главное было успеть подготовить все до появления чудовищ. И еще оставалось молить о том, чтобы не началась метель. Она тоже могла стать серьезной помехой для их плана.
Отъехав от гор на некоторое расстояние, друзья выгрузили из саней бочонки с горючей смесью и начали раскатывать их на расстояние примерно в пятьдесят шагов друг от друга, образовав из них, таким образом, в конце концов, большой полукруг. На некотором расстоянии от бочонков разложили веревки, пропитанные горючей смесью, протянув их дальше, так чтобы получился замкнутый круг. Внутри первого круга, сделали еще один поменьше. И затем, внутри него еще один.
– Ты сможешь попасть в веревку из лука, Эрис? Из арбалета ты стреляешь отменно, а из лука? – улыбнулся Волман.
– Скажи, сын князя, тебе ведь, наверняка, не очень нужен мизинец на левой руке? Ну, что им можно делать? Разве что в ухе почесать. Выставь его вверх, и я развею твои сомнения, и докажу, что из лука я стреляю не хуже чем из арбалета, и когда будет нужно, попаду в любую из этих веревок, – сверкнув белозубой улыбкой, ответила девушка.
Волман рассмеялся.
– Пожалуй, я поверю тебе на слово, моя милая, кровожадная Эрис. Ты ведь девушка не только скромная, но и честная, обманывать не станешь.
Она пожала плечами.
– Не знаю, почему ты не согласился. В княжеском дворце полно слуг. Уж точно шлось бы кому чесать тебе уши.
Наконец они сделали все, что было задумано. Теперь осталось только привести план в исполнение.
– Ну что, готовы? – Сейша повернулся к товарищам. Глаза у него горели лихорадочным блеском от охватившего его возбуждения. Его уже пьянило предчувствие предстоящей битвы. Истинный воин, живущий внутри него, жаждал схватки, сражения, встречи с врагом и победы над ним. Каждый из присутствующих ощущал почти то же самое. В воздухе вокруг чувствовалось напряжение, почти торжественное ожидание. На лицах были улыбки. Воинственные и полные решимости. Взгляды, которыми обменивались друзья были наполнены сознанием сопричастности, пониманием, что их связывает общая цель и ни один из них не намерен отступать, каждый готов идти до конца, чтобы ни случилось. Они почти не разговаривали, и не только из опасения привлечь страшных тварей, раньше времени, звуками голосов. Слова в данный момент были лишними. Они понимали друг друга по малейшему движению, по кивку головы, по улыбке, по взгляду. Все четверо были неразрывно связаны. Настолько тесно, что каждый из них ощущал себя частью одного целого, единого организма. В целом мире никого не было, в данный момент, ближе друг к другу. Все доступные человеку чувства сплелись в один комок в их сознании, переполнили их, предали им небывалые силы и отвагу. Они чувствовали свою власть даже над самой смертью, способность преодолеть любой свой собственный страх. Ни страха, ни смерти для них сейчас просто не было. Была только злость, ярость, решимость преодолеть все, не дрогнуть, не отступить. И была переполняющая каждого из них необъяснимая радость, чувство восторга.
– Так всегда бывает, перед началом битвы, – сверкнув широкой белозубой улыбкой, сказал Сейша стоявшему рядом Замиру. Они оба пристально вглядывались в едва видную линию гор в конце долины. – Ты уже знаешь, что она вот-вот начнется. Оставшееся время тянется как будто дольше чем обычно и становится почти ощутимым, как будто до него можно дотронуться, почувствовать его. Воздух становится плотным, тягучим, обволакивает. Ты видишь все как будто со стороны. Ощущаешь себя другим. Чувства обостряются, но в то же время они не трогают тебя. Остается только возбуждение и жажда самой битвы…
– Все мужчины слегка чокнутые, – засмеялась Эрис. – Вам нравится щекотать себе нервы. Доказывать какие вы сильные и отважные и для этого вам необходима опасность. Необходимо доказывать свое превосходство и силу.