— Где тут скрытые камеры, а? Да я на вас в… — Резко развернувшись, Алиса зацепилась ногой за одеяло. Не сумев удержать равновесие, сгруппировалась, приготовившись встретиться с полом, но зависла над ним в паре сантиметрах.
Удивленно повертев головой и поняв, что ей это не показалось, Алиса судорожно сглотнула. Повиснув вниз головой, она принялась суматошно болтать руками и ногами в воздухе, пытаясь за что-нибудь уцепиться, чтобы принять нормальное положение. Потом почувствовав, как неведомая сила приподнимает ее выше и, перевернув, отпускает, придушенно пискнула и упала на кровать.
— Не болтай глупости, тараторка! — грозно приказал старик, пытаясь не расхохотаться.
Уж слишком забавно выглядела девушка попой к верху. Он получил истинное удовольствие, разглядывая ее.
«А посмотреть там было на что», — хмыкнул он, оценив открывшийся ему вид.
Алиса же, широко раскинув руки и тяжело дыша, уставилась опустошенным взглядом в потолок. Чувство полета, которое она испытала, потрясло девушку до глубины души. А безумная надежда на розыгрыш, пусть и жестокий, окончательно оставила ее.
«Я одна… Совершенно одна в незнакомом и чуждом мне месте…» — Чувствуя начинающуюся истерику, девушка до боли прикусила внутреннюю сторону щеки.
— Не стоит расстраиваться попусту, — прервал затянувшееся молчание Морозко. — Назад уже ничего не вернешь. Теперь тебе надо думать, как жить дальше. Поживешь тут несколько недель, обвыкнешься, о мире нашем узнаешь, а там уж и решим, как дальше быть с тобой. В беде тебя не оставлю, хорошо вознагражу, если уважишь старика. Я все же добрый волшебник как-никак!
И вроде бы все правильно он говорил, но Алиса испытала такую злость на него, что еле сдержалась от обидных слов в ответ. Как это часто бывает, когда люди испытывают боль и разочарование, а кто-то пытается их поучать, появляется сильное желание сделать так же больно и этому человеку. И все доводы разума о том, что он ни в чем не виноват, куда-то испаряются.
«Волше-э-эбник, — передразнила Алиса, чувствуя глухое раздражение в груди. — Дать бы ему чем-нибудь тяжелым в лоб, посмотрела бы я тогда на его доброту!»
— Долго еще себя жалеть будешь? — поинтересовался скучающим тоном старик. — С таким настроем ты в нашем мире долго не протянешь. Лучше уж сразу со скалы спрыгнуть, так хоть долго мучиться не будешь.
Приподнявшись, Алиса уже приготовилась высказать все, что думает, но, натолкнувшись на внимательный взгляд голубых глаз, резко успокоилась. Практически сразу на смену злости пришло чувство стыда, а затем и раздражение на саму себя.
«Он ведь действительно не виноват ни в чем… Наоборот, еще и помочь пытается, а я… — Девушка потерянным взглядом уставилась прямо перед собой. — И вообще, не может быть такого! Где есть вход, обязательно должен быть и выход! По-другому просто не бывает. Мне нужно только время, чтобы найти его! А пока…»
— Что мне нужно делать? — немного обреченно поинтересовалась она.
— Вот это уже совсем другой разговор! — довольно улыбнулся дед, явно испытывая облегчение от того, что намечавшаяся истерика так и не началась. — Значит так, ты должна будешь прибираться в доме, вытирать пыль, мыть полы, перестилать постели. Также на тебе лежит готовка. Покушать я люблю много и вкусно! Запасы в кладовых есть, а если что-то закончится, надо заказать. То есть тебе еще надо будет провести ревизию на…
Чем дольше Алиса слушала этого «доброго» дедушку, тем сильнее ее глаза округлялись. По всему выходило, что ей придется трудиться с раннего утра до позднего вечера, как Золушке, чтобы все успеть сделать. Ведь, судя по всем перечисленным обязанностям, дом Морозко должен был быть как минимум дворцом!
«Стирка, уборка, готовка, еще и на ночь ему почитай, — начала мысленно закипать девушка, сжимая в руках одеяло, чтобы не наброситься на этого „волшебника“. — Да это же рабский труд какой-то! А где контракт? Где оглашение заработной платы? Где гарантии, что меня не обманут, в конце концов?!»
— А в баньке вас не попарить? — перебив неугомонного дедка, ехидно поинтересовалась девушка.
— А ты и это умеешь? — с живейшим интересом во взгляде поинтересовался Морозко, явно с трудом сдерживая смех.
— Обойдетесь! — рявкнула Алиса, начав оглядываться в поисках какого-нибудь тяжелого предмета.
— Ну, нет так нет, — приподняв руки в примирительном жесте, пошел на попятную волшебник. — Ну что, справишься? Или непосильная для тебя задача?