«Да и эта сделка… Приходится признать, мне придется доверять его словам. Но ведь я не обещала, что не буду сама пытаться найти дорогу домой».
Успокоив себя этой мыслью, Алиса наконец открыла глаза. Правда, в следующий миг они раскрылись еще шире от потрясения. И тому была одна очень веская причина. Около ее кровати стоял Максимилиан, пристально разглядывая девушку. А в его правой руке был зажат длинный и явно острый кинжал.
Глава 10
Осторожно подтянув одеяло до самого подбородка, Алиса тихо спросила:
— Дарр Максимилиан, вы собрались меня убить?
— Что? — Макс недоуменно нахмурился и перевел взгляд с испуганного лица девушки на кинжал. — Нет, как ты такое можешь говорить? Я просто вспомнил, что ты так и не принесла магическую клятву.
— Поэтому вы и решили меня заколоть? — ехидно полюбопытствовала успокоившаяся Алиса, глядя, как мужчина быстро спрятал руку за спину.
— Алиса! — возмутился ледяной маг.
— А почему сразу — Алиса? — не менее возмущенно отозвалась та. — Что я еще могла подумать, увидев вас?
Глубоко вздохнув, Максимилиан отошел от кровати и присел в кресло. Повертев кинжал в руках, он положил его на подлокотник.
— Извини за то, что напугал тебя. Совершенно не желал этого. Просто думал, ты уже проснулась.
— И поэтому, когда вы обнаружили, что я еще сплю, решили подождать и боролись с желанием прикопать меня где-нибудь по-тихому? — еле сдерживая смех, спросила Алиса.
— Какая ты догадливая, — ехидно ответил ледяной маг. — Но можешь не беспокоиться, тебе это не грозит. По крайней мере, от меня. Слишком многих людей, знающих о тебе, пришлось бы убрать как ненужных свидетелей.
— И сколько же человек обо мне знает? — недовольно нахмурилась Алиса.
Она бы не хотела, чтобы о ее необычном появлении в этом мире знали многие. Девушка никогда не любила лишнее внимание. А при таком раскладе оно было бы обеспечено независимо от желаний Алисы.
— Не волнуйся, не так уж и много, но среди них мой родной брат и император.
— Ну что же, вы меня определенно успокоили. А теперь мне хотелось бы знать, сможет ли клятва подождать до тех пор, пока я оденусь и приведу себя в порядок?
— Я подожду тебя в библиотеке, — ответил Макс, вставая.
Когда он покинул комнату, Алиса подумала, что надо бы еще спросить, не подождет ли клятва до тех пор, пока она позавтракает и морально подготовится. Месяца так три, четыре… шесть. А там, возможно, она вернется домой.
Поняв всю глупость своих мечтаний, девушка быстро собралась и пошла к библиотеке.
— Я уж думал, ты там до вечера простоишь, — раздался насмешливый голос мага, когда она открыла дверь. — Не ожидал, что ты такая трусиха.
Посмотрев в сторону стеллажей, откуда донесся голос, Алиса увидела Максимилиана, вновь вертевшего в руках кинжал. Проигнорировав его замечание, она повыше задрала подбородок и сразу подошла к нему.
— Что мне нужно делать?
— Дай мне свою руку, — с интересом наблюдая за девушкой, попросил Макс.
— А сердце вам не отдать? — окончательно расслабившись, фыркнула Алиса.
— Не стоит. Я, пожалуй, удовлетворюсь только… телом, — с серьезным выражением лица заявил герцог, и лишь в голубых глазах мелькали смешливые искорки, выдавая мужчину с головой.
«Вот куда ты лезешь, дурында?! — почувствовав, как румянец опалил щеки, укорила себя Алиса. — Он ведь намного старше и определенно собаку съел в таких словесных баталиях. Да я по сравнению с ним просто несмышленый младенец!»
Отведя взгляд от смеющихся глаз мага, она протянула руку, не удержавшись от вопроса:
— И что дальше?
— Придется немножко потерпеть, — ответил Макс, обхватил ее ладошку и сделал небольшой надрез.
— Ай! — возмутилась такому произволу Алиса.
— Ну все, все, — успокаивающе произнес Макс, отложив кинжал на одну из полок, и накрыл ее ладонь второй рукой. — Клянешься ли ты ни словом, ни делом, ни взглядом, ни письменно, ни мысленно, ни как бы то ни было еще выдать кому-либо то, что узнала вчера?
Пока Максимилиан говорил, Алиса начала чувствовать сначала легкое неприятное пощипывание в ранке, а потом довольно сильное жжение.
— Да-да, клянусь, — выдохнула девушка, в подтверждение еще и головой покивав.