— Сказал бы «не за что», но в данных обстоятельствах уже больше подходит «пожалуйста». Я прекрасно помню, как вы вытащили меня из той пропасти, где я оказался, когда меня выгнали за отказ участвовать в абсурде, называемом руководством «новостями». И я не позволю надменной айтишнице и самодовольному громиле запудрить мне мозги.
— Безмерно рад слышать. Если тебя будет что-то не устраивать или возникнут какие-то проблемы, сразу обращайся ко мне. Я всегда помогу.
— Я это припомню, когда буду в следующий раз получать отпускные.
Тройка почти добралась до цели, когда двери лифта неожиданно распахнулись. Внутри стояли Рутб и Морган. Несколько мгновений стоявшие внутри лифта и стоявшие перед ним удивлённо смотрели друг на друга, а затем янкерат открыл огонь.
Беглецы кинулись за выступающие части стен по обеим сторонам коридора, но один из залпов всё же достал Николо, оставив на предплечье небольшой ожог.
— Я лично выпотрошу тебя, жалкий предатель! — взревел Рутб, водя дулом винтовки от одного укрытия к другому.
— Кто ещё из нас предатель?! — стискивая зубы, прокричал Николо.
— Знал, что не стоило тебя привлекать, павлин никчёмный!
— Так, — тихо протянул Сайорус. — Тащи Риму на кухню. Я брошу электрошоковую гранату и прикрою вас.
Николо принялся поднимать иротабийку на руки, Сайорус тем временем постарался объяснить оказавшемуся по другую сторону коридора Максу свой план при помощи жестов. Капитан внимательно проследил за его движениями и утвердительно кивнул.
Перехватив поудобнее винтовку, Сайорус отсчитал пальцами до трёх и бросил в сторону лифта гранату. Рутб с Морган попрятались, укрываясь от заряда. Макс и Николо с Римой на руках рванули к кухне. Сайорус побежал следом спиной вперёд, беспрерывно стреляя в сторону лифта.
Плотный обстрел дал фору, не давая предателям высунуться. Однако вдруг из лифта вылетела оторванная стальная дверца, закрывающая нишу с проводами. Послужив непродолжительным щитом, она позволила Рутбу произвести пару выстрелов. Сайорус резво отскочил в сторону, вот только выстрелы пронеслись столь далеко от него, что явно преследовали иную цель.
Первый угодил Николо чуть правее почки прямо в кобуру, уничтожив бластер в ней. Второй попал в заднюю часть бедра. Издав болезненный стон, шпион грохнулся и выронил Риму.
— Брось её! — выкрикнул Сайорус, продолжив каскадный обстрел и подскочив к напарнику.
Так, беспрерывно стреляя и служа опорой, он довёл Николо до кухни, где их уже ждал Макс. Капитан пытался открыть ведущий к трубам технический люк кухонными ножами.
— Он сильно ранен? — спросил Макс.
— Не слишком, — ответил за себя Николо, прыгая на одной ноге к люку.
— Отлично! Сейчас открою.
— Давайте я, у меня есть опыт во взломе, — вызвался Сайорус, подходя и передавая капитану винтовку.
Шпион действительно оказался умелым взломщиком. Уже через минуту крышка поддалась.
— Вперёд! — скомандовал Сайорус, делая Максу пригласительный жест. — Ты следующий.
Раненный Николо как мог поспешил внутрь. Сайорус сразу же полез за ним и спешно захлопнул крышку, дополнительно закрепив её кухонным ножом.
Углубляясь в недра космолёта, они вскоре услышали громкую ругань Рутба.
8
Александр молча убрал меч в ножны. Медленно вытащил из двери лифта сюрикен и поднял тело Амирэу. Не говоря ни слова, он отнёс безжизненную куаадайку в дальнюю часть мостика. Ирс подошёл следом и укрыл её своей курткой.
— Надо найти Макса. — Металлический голос Александра отразился от металлических стен.
— Вначале нужно позаботиться о ранах.
Ирис выудил из медицинского шкафчика обезболивающее, шприц и комплект регенерационных пластырей. Варвара стоически переносила боль, но испарина на лбу и сжатые зубы выдавали страдания девушки.
— Чтобы обработать рану, мне придётся снять с тебя штаны.
— В кино и на ужин ты меня уже водил, самое время, — усмехнулась Варвара, глянув на мехоноида.
Ирс встретился с подругой взглядом, издал лёгкий смешок и принялся за дело. Проследив за ними, Александр чуть отпустил объявшее мышцы напряжение и тоже прошёл к шкафчику, ища что-нибудь для своих костяшек. Пластыри бы на них ровно не легли. К счастью, в запасах нашёлся медицинский гель.
Обработав раны, мужчина вдруг встрепенулся и резво обернулся к коридору.
— Что такое? — настороженным шёпотом спросил Ирс.
— Кто-то подбирается к люку.