— Я обещаю обнимать тебя каждый день своей жизни, пока не умру, но прямо сейчас тебе нужно подкрепиться. Ты прошла через тяжелое испытание. Мне нужно связаться с другими вице-мэрами, чтобы узнать, что случилось.
Натали подскочила на кровати.
— Питер! — она попыталась вскочить на ноги, но Такер удержал ее на месте. После короткой борьбы она обмякла в его объятиях, из ее груди вырывались тяжелые, печальные вздохи. — Какая же, блядь, я эгоистичная? Я забыла о нем. С ним все в порядке? Что, если он мертв из-за меня?
— Спокойно, любимая. Спокойно. Я уверен, что с ним все хорошо, — Это была откровенная ложь. Он понятия не имел, как себя чувствует ребенок, но был абсолютно уверен, что его два вице-мэра нашли мальчика. Если они этого не сделали, Сойер и Колин не возглавляли бы две разных группы, которые колесили по территории в их поисках. — Ты ешь, а я позову их.
— Я не могу есть, не зная, в безопасности ли он.
Такер бросил на нее свой фирменный взгляд «не спорь со мной», но он не выиграл бы этот раунд. Он схватил рацию, лежащую на краю кровати, и переключил на частоту линии, которой пользовались только он, Колин и Сойер.
— Парни. Натали проснулась, и с ней, кажется, все в порядке. Нам нужно знать, что случилось с Питером.
— Мы приедем через несколько минут, — сказал Колин сквозь помехи.
— В этом нет необходимости, — возразил Такер.
— Да, черт возьми, так и есть.
Рация замолчала, и Такер выдохнул.
— Подожди здесь, любимая. — Он порылся в ее шкафу, нашел самый теплый комплект одежды, который у нее был, и приказал ей надеть его. К счастью, она не слишком сопротивлялась из-за этого. На ее ноги были надеты теплые носки, и он укутал ее одеялами на диване с чашкой супа в одной руке и чашкой чая в другой.
— Я хочу, чтобы ты сделала глоток из обоих, пока мы разговариваем. Понятно?
— Ты ведешь себя по-настоящему властно. Я здесь медицинский работник. — Улыбка, которой она одарила его, была милой. Натали пыталась заставить Такера улыбнуться, снять напряжение их испытания. Это не сработало. Он слишком боялся ее навсегда потерять.
— Я буду командовать тогда, когда речь идет о твоей безопасности, любимая. А теперь пей свой суп.
Она сделала вид, что сделала большой глоток. Он поцеловал ее в макушку, прежде чем открыть входную дверь. Колин и Сойер быстро вошли, принеся с собой холод.
— Ты в порядке? — спросил Колин.
Натали кивнула.
— Мне приказали пить чай и суп. Но мне нужно знать, что с Питером все в порядке.
Два других мэра обменялись напряженными взглядами. Натали увидела это и села, одеяло соскользнуло с ее плеч.
— Что с ним случилось?
— Суп, — проинструктировал Такер, заправляя одеяло обратно на место.
— Колин, ты должен сказать это…
Большой медведь-оборотень вздохнул и провел рукой по волосам.
— Э-э, Питер — мой младший брат.
Эти слова взорвались в маленьком доме, как бомба.
— Что? — закричали в унисон Такер и Натали.
— Сводный брат, — продолжил объяснять Колин.
— Мне нужно больше, чем это, — отрезал Такер.
— Позволь мне объяснить, большой парень, — произнес Сойер, хлопая рукой по спине своего друга. — Итак, как вы знаете, отец Колина покинул Винтерленд, когда ушел на пенсию, и обосновался в Анкоридже, верно? Ну, оказалось, что у него там была небольшая интрижка с женщиной.
— Он изменял твоей маме? — ахнула Натали.
Колин покачал головой.
— Мама умерла некоторое время назад.
— Итак, Большой Медведь Релик пошел и зачал ребенка или что-то в этом роде. Женщина, бурая медведица-оборотень, не сказала ему. Она держала ребенка в тайне и отдала его на воспитание своему брату, который живет рядом с шахтами. Ребенок убежал, но добрался только до пещеры, где его и нашел Такер.
— И? — Такер твердо настаивал, требуя полного отчета. Сойер пожал плечами и продолжил.
— Очевидно, дядя каким-то образом выяснил, что Питер оказался здесь, и пришел, чтобы обратно его украсть.
— Об этом нетрудно было догадаться, — добавил Колин. — Здесь не так много мест, куда можно уйти, когда большинство пещер пусты, куда еще он мог пойти?
— А как насчет остальных, — спросил Такер. — Оборотни, которые напали на Натали?
— Какое-то время ребенок был у них. В качестве заложника, — сказал Сойер. — Требовали выкуп или что-то в этом роде.
— Что? — Натали завернулась в одеяло, дрожа не только от холода. Сойер почесал затылок и пожал плечами.
— Оказывается, когда ребенок покинул шахты, он пошел в неправильном направлении и оказался в опасной части диких земель. Они нашли его и забрали.