– Рэм!
– Да что ты привязалась, сама же просишь говорить только правду!
Рэм отбросил от себя специальный свитер, часть экзоскелета, подошел к Вассе, прижал ее к себе.
– Я дышу тобой, детка. А так нельзя.
– И я дышу только тобой, Рэм, и я тоже хотела бы любить тебя меньше, потому что… потому что так нельзя. Это неправильно – настолько зависеть от другого человека. Да ты и не человек вовсе, – тут же оговорилась она и засмеялась.
Засмеялся и Рэм.
– Ладно, не станем задерживаться. Одевайся скорей.
– Ты так основательно экипируешься сегодня, – задумчиво произнесла Васса, наблюдая за Рэмом. – Надеваешь на себя все эти прибамбасы… Словно тоже собираешься лезть в Печь.
– Кто знает.
– То есть, если появится оказия, ты туда полезешь… Но как тебе поможет экзоскелет?
– Да так, как и всегда, – пожал плечами Рэм, натягивая на себя уже перчатки. Оставалось только шлем на голову надеть. Со стороны его костюм не выглядел каким-то странным. Обычная экипировка байкера, не выглядящая какой-то особенной одеждой: черный костюм с отдельными вставками, защитными, из прочной, но даже не особо толстой ткани.
Васса возразила:
– Насколько я знаю, спелеологи не занимаются переноской тяжестей, они делают что-то другое… Спелеологам важнее уметь протискиваться в расщелины, перелезать через камни, рассчитывать каждый шаг и прыжок…
– Вот именно. Надену шлем, в котором визор, и оно само пойдет…
– Визор тебе покажет, за какие выступы тебе надо хвататься?
– Не совсем. Да, я получаю информацию через визор… Указания – куда двигаться, как за что схватиться, пролезу я куда-то или нет, лучше в эту расщелину не соваться, иначе застряну… Все на внутреннем экране передо мной, то есть на обратной стороне защитного стекла у шлема. Но, ты знаешь, информация – это еще не все, надо уметь ею воспользоваться. А это уже сложнее. Костюм сам за меня решает. Рука как будто сама тянется к нужному выступу, нога сама ищет точку опоры… и все такое прочее. Мне надо лишь довериться программе и подчиниться этим сигналам, которые костюм подает моим мышцам.
– Забавно. То есть от тебя лично ничего почти не зависит?
– Ага. Чистая инженерия, голый расчет. Техника. А не опыт или умения.
– То есть любой человек может чувствовать себя суперменом в таком снаряжении?
– Ага. И ничему не надо учиться специально. Никаких тренировок!
– Совсем?
– Совсем. Но. Но! – улыбнулся Рэм, подняв палец. – Когда ты все это вытворяешь в костюме, тело запоминает многие движения, траекторию… То есть я все равно тренируюсь, получается. Только не до, а во время самого процесса, что ли.
– Разве это правильно?
– А нет ничего правильного, забудь. В сложной и в экстремальной ситуации только программа может просчитать все действия человека. Опыт? Опыт – хорошо, но это не панацея. Нет, конечно, можно тысячу часов угрохать на тренировки, несколько лет совершенствовать навыки, а потом сорваться на какой-нибудь ерунде… – подумав, добавил Рэм.
– О, Румата Эсторский опять учит жизни дикий народ Арканара… – с иронией произнесла Васса.
– Условия задачи постоянно меняются. Это игра на авось, она очень непродуктивная. Я не отвергаю опыт и тренировки, я просто не считаю их главными в этой жизни… Экзоскелет тоже не панацея. С Эвереста я в нем вряд ли спущусь, если меня начнут из пулемета в упор расстреливать, долго и методично, костюм тоже меня не спасет, рано или поздно пули пробьют в нем дыру. Да, не скоро и не сразу, но… И вагон с места я в нем не смогу сдвинуть. Камень весом в двести или триста кило – это да, но не скалу. Тут, понимаешь, либо защита и сила, либо удобство. Таскать на себе неподъемную броню, превращающую в терминатора, было бы очень некомфортно…
Продолжая спорить, они покинули дом.
…Ворота, ведущие в пещеру, были распахнуты.
Возле них ходил бородач в полной зимней экипировке и держал перед собой переговорное устройство. Рэм стянул с головы шлем.
– А, это опять вы… паломники, – недовольно буркнул бородач, когда Васса и Рэм подошли ближе. – Куда, куда…
Раскинув руки, он перегородил вход.
– Опоздали, – повернулся к Вассе Рэм.
– Что, все уже там? – Васса кивнула на пещеру.
– Да, и посторонним вход запрещен, – строго произнес бородач. Подумал и добавил уже назидательно: – Ребят, да вы не обижайтесь, но это опасное место. Тут столько народу раньше погибло…
– Нашли за эти годы что-нибудь интересное? – спросил Рэм. На его темные волосы падали снежинки.
– Нашли, конечно. Тут самый настоящий подземный город был. Когда-то… Десять, а то и больше тысяч лет назад. Сколько мы тут керамики откопали… Еще орудия из бронзы, украшения всякие. Вот музей в конце декабря опять откроют, приходите и смотрите все сами.