Поэтому скинув с себя подозрения и глупые мысли легла спать. Снился мне почему-то детский кошмар. Это случилось когда мне было всего шесть лет. На наш с мамой дом напал демон. Мама отбивалась, но не долго. Нападавший ее обездвижил, а меня приготовил на закуску своей змеюке. Красные глаза, полные злобы и ненависти, черная одежда демона и змея на плече, вот что я запомнила. Ее ядовитые клыки уже неслись ко мне, но неожиданно на ее пути встал белый ледяной щит. От него исходил холод, но мне было не страшно, а вот черная змея отступила, как и ее хозяин. Тогда в детстве, когда я просыпалась, помнила только алые глаза с вертикальным зрачком. Сейчас я отчетливо видела щит и могла с уверенностью сказать, что спас нас тогда маг льда. Такие маги обладают очень редким даром, их в нашем мире один на тысячу, с учетом того, что и магов становиться меньше.
Под утро я проснулась с ужасной головной болью, но как только увидела в дверях к поместью приближающуюся маму, скинула с себя страх ночного кошмара и помчалась к ней. Кинувшись ей в объятья, заметила, что она была чем-то обеспокоена. Посмотрев на меня, она спросила:
- Кто такой Тоя?
- Одногрупник, а что? - Не понимая причины ее волнения, на что она меня еще больше ошарашила:
- Мне о нем сказал Шино по кристаллу связи, сказал, что он подозрительный тип, - но я не стала слушать дальнейший бред, а уперев руки в бока сказала то, что я думаю о подозрительности своего брата:
- Он параноик, мам, и Тоя уже доказал это. Он согласился придти на ужин, по окончанию собрания, даже что-то приготовить хотел, а брат…- и я расстроилась. Он меня обидел, и я теперь с ним разговаривать не стану до тех пор, пока он не извиниться. Об этом я маме и сказала, на что она лишь покачала головой и укорила:
- Он старался ради тебя, и лишняя подозрительность может быть на руку, так что не сердись, - но то, что я ей рассказала, заставило маму пересмотреть с позицией и с легким раздражением сказать: - А вот это не правильно. Он повел себя не достойно. Этот юноша провожал тебя все это время до дома и заслужил доверие, так что это было лишним, - а увидев стоящего у главных ворот брата сказала ему тоже самое. Я же победно улыбнулась и побежала к себе в комнату, по ходу показывая брату язык, на что он ответил рыком и раздаренный ушел на задний двор, срывать свой гнев на грушах и другом тренировочном оборудовании.
Почистив зубы, умывшись и переодевшись я получила голосовое послание от Тои: «- С днем рожденья, Аки!». В приподнятом настроении я спустилась в гостиную, где решали, куда поселить маму. Я предложила пока поспать со мной, она согласилась, и мы с ней подняли ее вещи и разложили по полочкам.
Разобравшись с багажом, позавтракали, и поли в город погулять. Мама, как и обычно, бывает на мой день рожденья, устроила нам поход по магазинам. По дороге мы зашли в лавку со сладостями и перекусив пошли дальше. Мама решила меня уговорить купить платье и туфли, я не стала отказывать родительнице в таком удовольствии, как дочка в платье. Купив мне пару платьев мама осталась довольна, а мое настроение улучшилось, когда в толпе я увидела знакомую макушку светло-русых волос. И какого было мое удивление, когда Тоя вышел нам на встречу. В компании милой женщины и старика. Как я поняла женщиной была его мать, а стариком дедушка. Подойдя ко мне, он улыбнулся и поздоровался с моей мамой, как и его родители. А на вопрос о том, что они тут делают, сказал, что по семейным делам. И ушел, попрощавшись со словами поздравления.
Мама посмотрела на меня и спросила:
- Что ты к нему испытываешь?
- Не знаю, - и действительно, что? Я так сама и не поняла. За всеми этими подозрениями и учебой, так и узнала своего к нему отношения. Я ему симпатизирую, и он мне нравится, так и ответила маме, на что она нежно улыбнулась и сказала, что придет время, и я сама узнаю, что конкретно. А пока нужно приглядеться, пообщаться и провести с ним как можно больше времени, лишь тогда узнаю и пойму. Я не стала сомневаться в ее словах и решила поступить как она и говорила.
Вернувшись домой мы застали деда и Шино за игрой в Го, никогда не играла, но каждый раз радуюсь, когда дед проигрывает брату. Как и в этот раз, братик отделала его под орех. Увидев нас с сумками, поспешил помочь и отнес все покупки наверх. Вечер мы провели в кругу семьи, не считая отца. Который вот уже несколько лет в этом доме не появлялся. Спать мы легли поздно.
А на утро все началось сначала, за исключением мамы, она с рассветом покинула поместье отца и вернулась обратно в наш с ней родной дом в Рубиновой стране. В этот день меня и всех моих одногрупников ждали лекции, практика и занятия с учителем Торнаром, который гонял нас вокруг академии нещадно. Лишь одному Тое он благоволил, так как тот отвечал всем его запросам. Учитель, как и обещал взял Тою в оборот и гонял его еще и по владению холодным оружием. Лучше всего у него получалось владеть катаной, с учетом того, что Тоя был левшой, меч он держал в неудобной руке, но даже не смотря на это, сражался он превосходно. Учитель после трех недель тренировок освободил его от его и предложил свободное посещение своих занятий, но Тоя отказался, причиной стала простая незанятость и скука, которая ему предстоит, если он перестанет посещать какие-то занятия. Учитель ему не отказал, поэтому он стал натаскивать Эно, меня и еще парочку студентов, помогая учителю Торнару.
В таком темпе прошел первый квартал годового обучения, наступила поздняя осень, а с ней и каникулы. За все это время о Белом Лисе не было и новости, как и о жестоких убийствах. Кто-то говорил, что с ними разобрался Лис, а кто-то утверждал, что сам Лис и убивал. Но я сомневалась, убивали задолго до его возвращения в город, так что это не мог быть он.
Ну а пока наступила долгожданная неделя отдыха в жизни студента, и куча подготовительной работы на следующий квартал в придачу. Но кроме этого мне предстояло другое развлеченье. Настало время выбрать наследника клана, поэтому в течение недели стали съезжаться родственники. Подготовка так же лежала на плечах принимающего дома. Слуги суетились и бегали из одной комнаты в другую. И вот этот момент настал. В последний день каникул, вечером собрались все потомки семьи Кайто. Казалось, что собрание длилось целую вечность. Спасало то, что сегодня обещал придти Тоя, поддержав меня в случае чего. По кристаллу связи, почти к концу собрания послышался голос: «- Аки, я стою у ворот, как все закончиться жду тебя здесь». Все то время, пока мы учились, он так и провожал меня до дома. С братом он нашел общий язык и теперь их отношения можно назвать практически дружескими.
- Сегодня, прольется свет на будущее нашего клана, мы посоветовались и решили, что главным претендентом на место наследника будет Акира, - я тут же встрепенулась и удивленными глазами только и могла что моргать, говорить я почему-то разучилась. Все смотрели на меня ждя каких-то слов.
- Я, - немного занервничала, но продолжила: - Благодарю совет за оказанную честь, и обещаю, что подойду к назначению с присущей мне ответственностью, - кланяясь совету, произнесла я свою речь.
Собравшиеся стали расходиться, прощаясь со мной словами напутствия. Как только все покинули наш дом, я помчалась открывать дверь Тое, стоящему вот уже минут сорок в ожидании меня. С улыбкой и горящими от радости глазами он сказал:
- Могу тебя поздравить, наследница клана Кайто, - и слегка коснулся губами моей щеки. Я тут же вспыхнула. На что он улыбнулся и поторопил: - может, пригласишь меня войти, а то я еще готовить собирался, - но я его расстроила:
- Готовить не надо, родственники столько всякой закуски принесли, что нам на неделю хватит. Ты лучше проходи в гостиную и присаживайся. Я сейчас чаю принесу.
И убежав на кухню, оставила его на попечение брата и деда. Когда вернулась те уже во всю играли в карты. Дед, как ни странно проигрывал двум мальчишкам. На вопрос, почему так получилось, он обиженно засопел: