- Пусти, не то я…- попытался он мне что-то сказать.
Только вот не учел одного, тащить брыкающегося и сопротивляющегося охотника я не стану, и пока он мне еще чего особо лестного не наговорил, вырубил его и потащил к главе местных охотников, точнее бывшему главе. На пенсии он. Старый, но умный и точно знаю, что вдолбит он этому горе убийце все то, что должен знать охотник. Руку на того, кто сильнее тебя, не поднимать и тем более нестись сломя голову, не проверив почву и не вызнать слабости и сильные стороны противника. Он ему расскажет, и надеюсь, научит.
К старому знакомому я переместился привычным для меня способом, через туман куёки. Старый знакомый жил на окраине нашего городка в маленьком домике со своим хозяйством, в которое входило парочка петушков и пяток куриц, а так же коза, молоко которой считается полезным для всех возрастов и огород. Сам же старый охотник сидел на веранде и курил трубку, качаясь на кресле-кочалке. Увидев меня, не поверил глазам:
- Кого я вижу! Томоэ! - И встав с насиженного места, взял мое лицо в свои старые и морщинистые руки, посмотрел в глаза и снова произнес мое имя, но более спокойно: - Томоэ! Думал, доживу ли до твоего возвращения или так и помру, не увидев возмужавшего Лиса, ставшего настоящим мужчиной? - Но сам на свой вопрос и ответил: - Но вот видишь, дожил. Ну, чего стоим, пошли, угощу, - но, увидев поклажу в моих руках, спросил: - А это кто такой?
- Убиватель мой. Слышал, наверное, какие слухи ходят? - Кивок согласия, - ну так вот, это моя идея, дабы отвлечь изгоняющих от пристального внимания к моим младшим подчиненным, что бы они переключились на мою персону, - но тут он, не смотря на радушное приветствие, отвешивает мне пусть и дружеский, но подзатыльник, со словами укора:
- Совсем рехнулся? Кто так делает? Нужно было кому-нибудь из главных братьев светлого совета лично насолить, что бы вызвать волну гнева, а так за тобой такая охота начнется, что поседе… - и немного притормозив, поправился, - пусть тебе это и не грозит.
- Я понял свою ошибку, но было это слишком поздно. Так что теперь разгребаю последствия, а этот, - приподнял я охотника, как мешок с картошкой, - мне будет надоедать и под ногами путаться, поучи его уму разуму, а я придумаю, как можно опровержение распространить.
- Оставляй, чудо хвостатое. Вон, на софу брось. Пусть поспит, пока взрослые разговаривают.
Просидели мы с охотником часа два точно. Перебрали тем, как и с дозой алкоголя. Я слегка охмелел, а старику хоть бы что. А все из-за того, что мы Лисы не переносим алкоголь даже в малых порциях. Нас сразу развозит и уносит. Но я, в отличие от моих родителей быстро трезвею. Охлажусь и снова в форме. Правда и балуюсь я спиртным очень редко по большим праздникам или, наоборот, по несчастьям. Сегодня как раз сто пятьдесят лет со дня смерти брата, поэтому я и позволил себе немного выпить. Только сейчас как никогда нужен трезвый и ясный ум, поэтому я и воспользовался силой, дабы развеять хмельной туман в голове.
- Пойду я, пожалуй, - и только хотел встать, как в дверь вошла молоденькая девушка и, не глядя в сторону охотника и мою, сказала:
- Деда, я раньше… - подняв свой взгляд, встретилась с моим стальным. А перед тем как уходить я кое-что припомнил и только сейчас понял, почему старый охотник так торопился меня пусть не выпроводить, но втолковать, что демону с моей нынешней репутацией, лучше прикинуться человеком, спрятав опознавательные знаки, а то вдруг кто-то из его старых знакомы придет. Так же временами бросал реплику о возможно появлении кого-то из его семейства. И как оказалось, все это было не напрасной болтовней, а предупреждением. Эта девчонка, пришедшая к нему, как и он, охотник, и поэтому находиться при ней в виде демона не рекомендовалось, многие знают разницу между тварями из нижних миров и нами, но не всякий поймет дружбу между демоном и человеком-охотником. Она тут же напряглась и потянулась к бумажкам, изгоняющим злых духов, но не забыла спросить у старого охотника самого главного:
- Что этот демон здесь делает? - Делая шаг вперед, уже босыми ногами, готовилась к нападению, держа шишигами наготове.
- Уже уходит, - дабы не нервировать охотника и ее, ответил за старика. И вставая из-за стола, растаял туманом белого куёки. Оказавшись около входной двери, рядом с девушкой почувствовал незабываемый аромат зеленого яблока и корицы. А при не большом расстоянии, которое отделяло нас я смог рассмотреть ее с ног до головы. Невысокая, стройная, красивая, пусть и человек. Ее короткие каштановые волосы касались плеч, челка, мешавшая ей, была заколота зажимкой, небесно синие глаза смотрели на меня через очки с ненавистью и желанием уничтожить. Если бы на моем месте был простой человек, то она бы его слегка напугала. Но мне, глядя в этот омут синих глаз, хотелось вызвать в них иные чувства ко мне. Захотелось изменить суровость с ненавистью на приветливость и нежность. Конечно, такую цель перед собой я не ставлю, просто захотелось увидеть хоть кого-то в своих друзьях из людей, кроме старика Имари.
На этой печальной, но задумчивой ноте, я и покинул дом бывшего главы экзорцыстов. Посмотрев еще раз на дверь, легко улыбнулся и растворился в тумане куёки, оказываясь около дома клана Алых Волков. Глава клана уже поджидал меня у главных ворот своего поместья с приветливой и радушной улыбкой. У этого клана поразительное чутье. Они чувствуют силу еще за несколько километров до приближения. Вот именно поэтому я и не удивился тому, что сам глава встречал меня у главных дверей. Но меня ждало приятное удивление.
- Здравству, Томоэ! - Главой стал не Тьё Мин, а Канг Хи, его старший сын, с которым дружил мой брат. Они росли вместе и воспитывались как наследники своих семей. Вот и случилось, что Канг Хи встал на место своего отца, и только я на место брата, через отца, который управлял кланом, пока меня не было.
- Канг Хи? Я рад видеть тебя! - Протянув руку для пожатия, получил ответное приветствие и радушную улыбку.
- И я тебя. С чем пожаловал? - Спросил меня волк, приглашая в дом.
- Да вот, проблемка одна есть, - пришел я с печальной новостью, а не как хотелось бы, - слышал кто-то из твоего клана учиться в местной академии? Правда или только слухи?
- Есть одна. Хочешь с ней поговорить? - Поинтересовался он.
- Да, можешь позвать?
- Конечно, - и подозвав одного из подчиненных, попросил пригласить сюда свою дочь. Я удивился, но, не подав вида, дабы не подрывать репутацию холодного и жестокого тирана, сделала невозмутимое лицо. Спустя минуты две к нам прибежала девчушка лет тринадцати. Она была похожа на Канг Хи, как две капли воды. Те же алые волосы, золотые слегка раскосые глаза, и даже манера говорить. Было ли то, что она говорит как родитель врожденное или из-за подражания любимому отцу, не знаю, но то, что они практически похожи - факт! - Знакомься, Томоэ, это Таэ Ху, моя единственная дочь. Это она учится в академии. Что ты хотел сказать?
- Дело в том, что в академию приходит преподаватель из белого ордена, поэтому, я пришел предупредить, что если что-то случится, ты обращалась ко мне, в любое время.
- Ты все поняла? - Ласковым голосом, каким только может говорить любящий родитель, спросил он девочку. Та только кивнула. А по моему сердцу как раскаленным ножом прошлись, не разрезая, но слегка, лишь кончиком, царапая, принося тупую боль, пусть это и было полторы сотни лет назад, я помню такую же ласку в голосе брата, когда он со мной разговаривал.
- Вот и славно. Тогда я пойду, - и, попрощавшись, растворился в своем ледяном тумане, оказываясь у главных дверей дома.
Там меня уже ждали. Точнее поджидали. Кусобо, дежуривший у ворот сегодня, передал слова от матери, чтобы я, как только приду, подошел к ним по очень важному делу. Поблагодарив стального волка, вошел в дом и направился прямиком в гостиную, родители, в лице матери и деда, сидели за обеденным столом и думали. Как только пришел я, заставили и меня призадуматься. А все дело в новом убийстве.
Тело нашли несколько часов назад. В подворотне, куда никто не заглядывает, каким-то образом попал маленький восьмилетний ребенок, и не какой-нибудь богатей и знаменитость, а простой босоногий и бездомный бродяга. Ясно было одно, что убийца не трогает влиятельных людей, просто убивает, тратит свое время на игры и развлечения. Такие убивают не из-за чего-то, а просто так, ради крови и славы в других городах. Ведь весть о беспощадном убийце разлетится, и в этот городок нагрянут новые персонажи, дабы поймать неуловимого убийцу и прославиться.