— Вот это место, — сказала Арабелла, перемещаясь в тень вечнозеленого великана.
Борис осмотрел всю сцену, затем одобрительно кивнул.
— Неплохое место.
Пока она вынимала и раскладывала на траве принесенную с собой еду, он открыл вино.
— Нальем по стаканчику, — сказала Арабелла, — а потом положим бутылку охлаждаться в озере, да?
— Хорошая идея.
— Как Джейк и Билл, да? — сказала Арабелла, — весьма романтично.
— Джейк и Билл?
— Да, у Хэмингуэя — comment s'appele? Le Jour Se Leve?[15]
— О, да, — вспоминая, сказал Борис, — когда они отправились рыбачить… Затем он рассмеялся. — Почему ты говоришь «романтично» — ты думаешь, они были голубыми?
— О, нет, нет, нет, я имею в виду романтично — в классическом смысле! Голубыми!
Она пожала плечами, разворачивая «Камамбер».
— Я не знаю, предполагалось ли, что они голубые?.. но он не мог этим заниматься, не так ли? Джейк? У него не было этой штуковины — ведь вся история про это?
— М-м, — Борис глубокомысленно посмотрел на цыплячью ногу в своей руке, затем начал есть.
— Несомненно, — сказала Арабелла, нахмурив брови и старательно намазывая паштет на небольшой ломоть хлеба, — они могли бы это сделать — Билл мог бы заниматься любовью с Джейком, а Джейк мог бы целовать Билла… как ты говоришь, «сосать его»? Да?
Борис улыбнулся.
— Да.
— Или «отсосать ему»? Как ты говоришь? Как правильнее?
— И так, и так.
Она удовлетворительно кивнула, как на занятиях по лингвистике, серьезный актер всегда находится в поисках «верного слова», медленно прожевала, затем отпила глоток вина.
— Послушай, — сказал Борис, — с кем, на всем белом свете, ты бы предпочла заниматься любовью?
Она подняла на него взгляд, на секунду прекратила жевать, потом ответила без колебания:
— С Анжелой Стерлинг.
— Извини, она уже приглашена. Кто еще, кроме нее, после нее?
— «Приглашена»? Что это значит, «уже приглашена»? И о чем ты вообще говоришь?
— Ну, ты знаешь, эта часть в фильме, твоя часть — я говорил тебе, что это будет эпизод с лесбиянками.
— Да?
— Ну, я подумал, что, возможно, будет неплохо пригласить играть вместе с тобой того, кого ты всегда… имела на примете, так сказать… с кем ты всегда хотела это сделать, ну, знаешь, заниматься любовью.
Арабелла восхитилась.
— Какая изумительная идея!
— В таком случае ты бы смогла вложить в эту сцену больше чувств, верно?
— Совершенно точно!
— О'кей, кто… помимо Анжелы Стерлинг?
Арабелла вытерла руки и приступила к явно приятной задаче обдумывания кандидатуры.
— Ну, хорошо, дай мне подумать… — И всего через три секунды. — О, как насчет… принцессы Анны?
— Кого?
— Принцесса Анна… английская!
— Ты имеешь в виду принцессу Маргарет?
— Нет, нет, принцесса Анна! Младшая! — Она отвернулась с раздраженным видом.
— Подожди минутку, — сказал Борис, вставая, — дай мне принести еще вина. — Он вернулся с бутылкой. — А теперь поговорим о двух вещах, которые мне следует прояснить: одна — это должна быть актриса; и, вторая, ей должно быть, по крайней мере, восемнадцать.
— Ей уже восемнадцать, — сказала Арабелла с глубокой обидой в голосе.
— Да, но все дело в том, что она не актриса.
— Даже к лучшему — я научу ее … всему.
Борис вздохнул.
— Она никогда этого не сделает. Это чудесная мысль, но она этого не сделает никогда.
— Откажется сниматься в фильме Бориса Адриана? Это было бы сумасшествием!
— Единственные, кто будут участвовать в этом фильме, — объяснил Борис, — это люди, нуждающиеся в деньгах, и актеры… актеры, подобные тебе… артисты, желающие в нем сниматься — по тем или иным причинам. Она же не подходит ни под одну статью.
Арабелла пожала плечами с мрачным видом.
— И потом существует королева, — добавил решающий аргумент Борис, — подумай, как она будет себя чувствовать.
— О, да, — это произвело на Арабеллу впечатление, — королева. Это правда, она может расстроиться.
— Это разобьет ей сердце, — пробормотал Борис, улыбаясь своим мыслям. — Нет, ты просто должна подумать о ком-нибудь еще.