– Мне не жаль гречки, – говорю я, – она стоит копейки. Просто если у тебя нет денег, я с радостью подскажу тебе, где бесплатно достать еду. Хорошую.
– Последний год я практически не работаю. Вряд ли я отдам ипотечный долг овощами с фудшерринга, но… спасибо. Правда!
Я креплюсь изо всех сил, но он так трогательно прекрасен в своей отвратительной честности.
– Если ты хочешь поднять квартплату, я готова услышать сумму, – говорю я, в конце концов. – Если ты нашел кого-то, кто может платить больше, тоже.
Что еще я могу сказать? Он, может быть и не знает, но русские секс-работницы очень любят сажать себе на загривок роскошных молодых мужиков и притворяться, что у них отношения. Просто это так, типа принято: мальчик сидит и дома и развивается. Уходик, масочки, спортзальчик и барбер-шоп… А девушка все это оплачивает. Потому что он – не клиент.
Джош усмехнулся:
– Мне уже как-то стремно. Я так боялся, что ты начнешь соблазнять меня, а в итоге клянчу у тебя жрачку… Зря боялся. В твоих глазах я – лузер, ведь так? Совсем ничего мужского?
Я отрицательно кручу головой. Мягко. Лишь один раз.
– Нет. Ты не лузер. Нет.
Ты нытик и мямля! И денег я в долг не дам!
– Я просто хотел поделиться с тобой проблемой! – вскакивает он. – Поговорить! Хоть это ты могла бы сделать бесплатно?! Почему ты не можешь просто кивнуть и сделать грустную мину? Почему ты вечно начинаешь что-то решать? Меня это бесит в тебе! Ты – женщина! Я – мужчина. Ясно?!..
Вот теперь ясно. Как ты орешь! Очень мужественно! Реально! Альфа-самец!
– Ты знаешь, кто я. Знаешь, чем зарабатываю.
– Знаю, – яростно отвечает он. – И у меня мысли не было просить такие деньги. Я просто подумал: ты вечно ноешь из-за таксистов. Что, если я буду за тобой приезжать, а ты – платить мне деньги, что платишь им!.. Вот, о чем я хотел тебя попросить! Ты в курсе, у меня есть машина?
Мы молча глядим друг на друга. Я понимаю, что сейчас мне придется сказать: «Как здорово ты придумал!» и согласиться… Но я не желаю этого делать!
Знаю я эти «услуги». Сперва он пару раз возьмет деньги. Затем начнет гундеть про бензин, и масло, и смену фильтра и то, что машину на меня бьет…
Личные отношения нельзя смешивать с деловыми. С этого начинаются все ссоры. Мне нравится платить людям за услуги, а потом с ними расставаться. Мне совсем не хочется нанимать человека, у которого я снимаю комнату. Ною я только потому, что таксисты пытаются рассказывать мне «за жисть» и позвать «на кофе».
– Ну, скажи уже, что-нибудь! – орет Джошуа, яростно ударив ладонью стол. – Я задал тебе вопрос!
Он слегка краснеет, и я понимаю вдруг: вот почему он все время дома. Ходит тренироваться на свежем воздухе и читает книги, о которых красивые молодые парни знать не должны. У него денег нет. Просто тупо нет денег. И они нужны ему позарез. Еще чуть-чуть и он пойдет просить милостыню.
Это плохо для бизнеса. Это очень и очень плохо.
Я не разбираюсь в моделинге, но что-то подсказывает мне: принцип работы тот же, что и в стрип-клубе. Только вместо «Спасибо, нет!» ему говорят: «Мы с вами свяжемся!» Несколько отказов подряд и из-под ног начинает уходить почва.
По себе знаю, как посидев без денег, ты мигом теряешь шарм, силу, внутренний огонь. А без всего этого ты внешкой заработать не сможешь. Тебе всегда предпочтут другую девчонку. У которой в глазах искры, а не знаки евро. Впрочем, евро, это еще не самое худшее, что может появиться в глазах. Отчаяние – вот что по-настоящему плохо. Страх, обреченность, липкая, удушливая мольба.
В общем, все то, что читается сейчас в лице Джоша.
Мне и жаль его, и инстинктивно хочется отодвинуться. Словно его неудача может перекинуться на меня, как грипп. Будь я порядочной девушкой, бежала бы сейчас прочь. Но я не порядочная. Я у него живу, потому что не переношу одиночества. Потому что мне нужен кто-то большой и теплый. Не собака, не кот. Животные рядом со мной просто умирают. Да что там животные, даже комнатные цветы. Букет и тот не доживает до дома.4
В общем, мне нужен Джош. Преодолев инстинктивное отвращение, я отхожу к окну, посмотреть на Эльбу и корабли. С таким взглядом он никогда не найдет работу. И хотя меня это не касается, я не могу отвернуться от него и уйти. Придется дать ему миг почувствовать себя ничтожным и слабым. Как в кабинете психолога. Как в каземате Марисы.
– Я заплачу за комнату на два месяца вперед, хорошо? Сейчас у меня, случайно есть деньги.
Он вскидывает голову. В первый миг мне кажется, что я получу свою доброту назад. Как ссаную тряпку. Но Джошуа лишь кивает, не поднимая глаз.
– Спасибо! – говорит он, чуть слышно. – Как только найду работу, то сразу же все верну.