В глазах моих потемнело от слабости. Тонким зрением я видел, как пространство очищается… Уже стало почти нормальным. Остались лишь мелкие ядовито-зелёные крохи, которые светлели и слабели.
Послышался звук мотора. Водитель, набирая скорость, резво ехал к мосту. Перед мостом в месте «засады» руль автобуса чуток повело в сторону, но шофёр справился с управлением и проехал по мосту. Удачно. Успел. Тут истекли мои нефиксированные девять минут прошлого. И я, обесточенный полностью, погрузился сознанием во тьму. Лишь одна мысль затухала: «Надо не забыть перевести часы назад…»
Сила ведьмы
Открыл глаза. Посмотрел на часы. В забытьи прошло чуть больше двадцати минут. Я глубоко вздохнул, чувствуя моральное удовлетворение от совершённого. Вокруг никого не было, к моей радости – никого из спасённых я в тот момент не хотел видеть и ни с кем не хотел разговаривать. Двадцать минут без сознания прибавили мне крохи сил, но всё равно я чувствовал себя прескверно и слабо. Жутко хотелось есть и пить. Доковыляв до ближайшей необъятной сосны, я припал всем телом к стволу, разговаривая с древом, шепча слова заговора, прося силы, наполняясь энергией. Через десять минут был почти в норме. Сел в седло и рванул «домой» – так обозначил своё временное пристанище в мотеле как точке отсчёта, куда я собирался возвращаться, молча после ритуала.
Не могу сказать точно, кто же всё-таки поставил эту ловушку, земной ли маг или какая иная сущность из другого мира: преступников много по всей Вселенной. По ощущениям я более склонялся, что была использована неземная магия, но не мог утверждать наверняка. И почему именно здесь, ради какой цели? Непонятно… Разве что какая монашка досадила чем-то нарушителю своим духовным путём. А может быть, и напакостила даже не в этой жизни, а в прошлых – кто знает?.. Этого мне уже не узнать, для получения точного ответа придётся лезть в Акаши, либо использовать другой ритуал добычи информации. И то, если будет мне на то доступ. В любом случае придётся потратить немало сил. Хотя, впрочем, пусть будет, как будет. В любом разе что-то меня сюда привело, хоть и служители Равновесия прошляпили Искажение. А с другой стороны, возможно, как раз меня Система и использовала как служителя Равновесия в данном случае…
Последний день перед часом ритуала я отсыпался, набирался сил, повторял про себя давно заученное заклинание. Хотелось бы сказать, что и отъедался, но чёрный хлеб особо не лез в горло, утоляя меня малым количеством. Ритуал в эту полночь. Очередной рубеж на Пути.
К полуночи я был на месте, возле заброшенного дома Косихи. Мотоцикл оставил поодаль, в кофр положил и свою куртку с футболкой. Сверху на голое тело накинул свою испытанную не раз в ритуалах магическую мантию. Взглянул над собой тонким зрением: вот она родимая, поставленная ещё в мотеле руновязь из Альгиз и Соулу. Ведьмы я не боялся. В конце концов, она умирала в мучениях, не имея возможность передать Силу. И эта Сила продолжала давить на неё грузом в посмертии. Забрав Силу, даже окажу ей услугу – облегчу переход и ускорю её перерождение. А вот всяких мелких тварей-неорганов стоило опасаться. Не то что бы повредят серьёзно, такое им сейчас вряд ли под силу, но вот напакостить сильно и запороть тщательно заготовленную работу могут. Руновязь на всякий пожарный должна была исключить подобные форс-мажоры.
А духов и бесов разных мастей шастало вокруг немало. Чувствовал я их и слышал. Лишь чёрные тени на фоне чёрного леса иногда замечал мой взор.
Не торопясь, напрягая зрение, я подошёл к избе. Открыл дверь, отдал три земных поклона и вошёл внутрь. Я чувствовал присутствие ведьмы. Ощущение некротики и одновременно огромной магической Силы. Протяжно и твёрдо я читал заклинание, слова камнем падали и гулко отражались в пустой на физическом уровне хате:
«Земной поклон отдам, Ведающей старшей Матери честь воздам….
…………………..
И левой и правой рукой вершилось, и свет и тьма соединились…