— Мне очень жаль, что так получилось.
— Я всё равно буду всё отрицать.
— Были свидетели, — она оглядывается через плечо на несколько групп парней в спортзале.
— Ты знакома с этими грубиянами?
— Они делали фотографии. Для Стены нокаутов, — говорит она, усмехаясь.
Сволочи. Великолепно. Просто замечательно. «ДЖИММИ ФАЛЬКОНИ ВЫРУБЛЕН ДЕВУШКОЙ В РОЗОВЫХ ПЕРЧАТКАХ». Я уже вижу это на Bleacherreport.com1.
— Снимки хорошо горят.
Теперь она по-настоящему улыбается и, чёрт возьми, она хорошенькая. Нет, она потрясающе великолепна. Как нокаут с последующим сокрушительным падением.
— Я рада, что ты в порядке. Если бы ты не очнулся, было бы много бумажной работы.
Я смеюсь, отчего чувствую боль в боку из-за нескольких комбинаций, которые эта красотка проделала ранее с моей селезёнкой. Я хватаюсь за живот и плюхаюсь назад на мат.
— Нужен лед?
— Дай мне умереть с достоинством.
Она становится строгой.
— Отлично. Мы будем вспоминать тебя с теплотой, — и она отдаёт мне честь.
Забавно, она ещё и весёлая?
Хорошо, Фалькони. Время отправиться в очковую зону2. Время вернуть Суперкубок домой.
— Хорошо. Я дам тебе победить, если ты позволишь мне купить тебе ужин.
Её глаза скользят по моему лицу.
— Ужин? Приближается метель. Кроме того, тебе возможно придется наложить шов на губу.
— Ни за что. Я возьму какой-нибудь суперклей. К чёрту метель. Пойдём со мной.
— Крутой парень.
Я изучаю впадинку у основания её горла, а затем встречаюсь с её глазами, стараясь удержать её взгляд.
— Ужин и напитки.
Мэри встаёт и протягивает мне замотанную руку. Мы стоим лицом к лицу, и она оценивает меня, как будто мы находимся на каком-то матче по АРМ-реслингу в полный рост. Иисусе.
И она до сих пор не сказала: «Разве ты не играешь за...», как это делают все остальные. Поэтому я спрашиваю:
— Тебе нравятся другие виды спорта, помимо нокаутирования ничего не подозревающих незнакомцев? Может быть... футбол?
Я приподнимаю для неё канаты, и девушка наклоняется, чтобы выйти из ринга. Чёрт возьми, эти бёдра. Эта кожа. Изгиб её талии. Лепестки кружев, которые едва касаются её позвоночника. В моей голове тут же вырисовывается образ о том, куда идёт татуировка и насколько сексуальны эти чернила на коже её задницы.
— Не-а. Это проблема? — спрашивает она. — Собираешься внести неразбериху в наш разговор, чемпион?
— Нет, ничего такого, — неважно, знает ли она меня или нет. Потому что я планирую, что довольно скоро она будет произносить моё имя снова и снова.
____________________
Примечания:
1 — Bleacherreport.com — веб-сайт, который специализируется на спортивной культуре.
2 — Очковая зона — 10-ярдовая зона в американском футболе, которая находится между линией цели и границей поля.
Глава 4
Мэри
Джимми брызгает себе в рот немного воды, затем берет футболку со скамейки и вытирает лицо. Он вздрагивает, когда прикасается к разбитой губе, но пытается скрыть это, улыбаясь мне.
И подмигивая.
Вы можете много узнать о парне, наблюдая, как он ведет себя в первые минуты после возвращения в сознание из нокаута. Это похоже на дурацкие уровни в тесте в каком-нибудь журнале. И этот парень ведет себя очень мило на всех уровнях. Честно говоря, я действительно не чувствую вины за то, что отправила его в нокаут. Я поднимаю снимок, который Мэнни оставил возле моей сумки, и протягиваю его ему.
— Для твоего фотоальбома.
Он вздрагивает и стонет.
— Не напоминай мне. Давай, Мэри. Просто обед и выпивка. Что может случиться? — он улыбается.
— Не могу даже представить, — я разматываю бинты для спарринга на левой руке и возвращаюсь к событиям на ринге. Хочешь еще один раунд?
— Не можешь представить?
Хотя нет, я ещё как могу. Я поняла, что может произойти, когда он обнял меня. Такой близкий жар, этот гнев, это восхитительное напряжение, которое может снять только одно.
— Не-а.
— А я могу, — рычит он.
— Мне нужно принять душ, — говорю я. — А утром на работу.
В знак капитуляции Джимми поднимает вверх руки, и я ловлю себя на разглядывании его косых V-образных мышц живота, выделяющихся под спортивными шортами. Господи, о боже, о боже. Я чувствую напряжение глубоко между моих бёдер.
Теперь настала моя очередь впрыскивать в рот немного воды. Я вытираю пот с глаз и снова смотрю на мышцы. Несравненный вид.
— Послушай, я не собираюсь тебя похищать. Я всего лишь хочу тебя пригласить. И если я слишком сильно давлю, то мы оба знаем, что ты можешь оставить меня на тротуаре пускать слюни. Так что ты теряешь?
Я честно не знаю, почему заставляю его усиленно меня обрабатывать. Конечно, я собираюсь сказать да. Было бы безумием отказываться, но в нём есть некая самовлюбленность, которую я нахожу немного раздражающей. Эта дерзкая, стареющая слава победителя, от которой я хочу его немного избавить. Заставить его поработать. Поэтому вместо «Да» я говорю:
— Хмммм. Где?
Джимми окидывает меня взглядом с ног до головы. Могу с уверенностью сказать, что он мечется между тем, чтобы обидеться — эта девушка действительно собирается меня отшить? — или слегка сойти с ума. Он внимательно смотрит на меня. Этот похотливый, агрессивный взгляд. Боже, он такой сексуальный.
— Ребрышки. Я приглашаю тебя на ребрышки и пиво.
О, парень. Да. Да, пожалуйста. То, что нужно.
— Гриль? Там может быть немного грязно...
Он делает шаг вперед, оттесняя меня к кулеру с водой. Я отхожу в сторону и сужаю глаза, смеясь и глядя на него. Затем делаю шаг назад и еще один, но Джимми не отступает. Он прижимает меня к стене из шлакоблоков, которая такая холодная по сравнению с моей потной, голой спиной.
— Липко. Грязно. Нам потребуется много времени. Может уйти вся ночь. У тебя проблема с этим? — его голос грубый и тихий. Такая уверенность не нарабатывается перед боксёрской грушей. Такая наглость идёт из самой глубины души.
Я вдыхаю, пялясь на его пресс. Он пахнет как мужчина. Хороший, старомодный, здоровый мужчина. Мыло, чистое бельё и пот. Одной рукой он прижимает меня к стене. Грудные мышцы напряжены, а на животе такие кубики, которых я никогда не видела в своей жизни.
Я закусываю губу, и он наблюдает, как я это делаю. Я наклоняюсь к его уху и сбиваю его своим лучшим ударом.
— Всю ночь? Обещаешь?
— Чёрт.
Глава 5
Джимми
Я раздеваюсь, принимаю быстрый душ и жду её за пределами раздевалки. Не буду врать — я прислушиваюсь к едва уловимому звуку воды, падающей на её тело. Я представляю, как мыльная пена стекает по её изгибам, покрывая все тело. Тёплое, сексуальное и гладкое тело, покрытое кокосовым гелем для душа, или, возможно, каким-нибудь другим причудливым мылом с овсяной мукой или морской солью, которое очищает кожу, оставляя её разгоряченной и свежей. Обнаженная, с прелестными волосами, спадающими мокрой волной вниз…