Так что мне придется смириться. Я открываю Gogo wireless3, который находится на этом самолете в рекламных целях и называет себя официальным интернет-провайдером НФЛ. Узнав об этом, мы все закатывали глаза. Множество компаний претендует быть официальными представителями НФЛ, но Gogo — это полная хрень.
Я открываю его, а затем нахожу Netflix. Я выбираю «Очень странные дела» и смотрю на уменьшенное изображение. В течение пяти секунд я думаю: «Это что, Вайнона Райдер? Мне нужно работать. Это безумие». Потому что мне нужно изучать планы, защиту, чтобы разобраться с ней, и наступательную линию, которую разработали в нашем отделе IQ. Хорошие ребята, но не самые умные.
Но тут прямо перед собой я слышу испуганный писк Мэри. Я высовываюсь в проход и вижу её, обхватившую руками ноги, сияющую, счастливую, как никто из тех, кого я когда-либо видел. Одной рукой она прикрывает рот, а подбородок упирается в колено. И она совершенно не обращает внимания ни на меня, ни на весь мир.
Поэтому я нажимаю кнопку «play».
Я довольно скептически отношусь к большей части научно-фантастического дерьма. Кинокомпании никогда не делают всё правильно. И да, это может нравиться Мэри, но она даже не смотрела «Звездные войны», так что не знаю, могу ли я доверять её вкусу.
Но чувак...
Вообще-то.
Это охренительно.
Потрясающе.
Через две минуты я уже похлопываю её по плечу. Мэри поворачивается ко мне через щель, и я показываю ей свой планшет.
— Этот парень, с зубами? — говорю я ей. — Он мой герой.
— Боже, — говорит она, сияя. — Замечательный, правда?
Я смотрю на неё и на её руку, вцепившуюся в спинку сиденья. Эта рука, которую я держал, это тело, которое я обожаю. Это лицо, которое делает меня слабаком.
— Практически, блин, совершенен.
***
Я на секунду теряю Мэри из виду, когда мы добираемся до вполне стандартного отеля «DoubleTree» в городе под названием Аврора. Он расположен напротив офисов «Офисмакс», «Барнс энд Нобл» и «Панера». Американский, как яблочный пирог.
Кроме того, он дешевый и невероятно далекий от всего интересного дерьма в Денвере, которое может привести нас к серьезным проблемам, то есть баров и клубов. Или каких-то неприятностей, которые могут нас найти. Девочки. Поклонницы. Фанатики Бронкос с их дурацкими ниточными эмблемами.
Сквозь до одури обычный вестибюль я вижу её длинную красивую косу и это сексуальное тело. Она стоит рядом с Вальдесом, так что я пользуюсь тем, что, по крайней мере, до завтрашнего дня, я до сих пор и стартовый защитник, и капитан команды. Я спешу к началу очереди и занимаю свое место по другую сторону от него.
Гватемальский хиромант сегодня, кажется, в ударе, и он переводит взгляд с меня на неё и обратно. Потом Вальдес смотрит прямо перед собой на странную современную картину за стойкой регистрации и улыбается. Появляется свободное место, и Мэри говорит:
— Вперёд, «Медведь».
— После вас, сеньорита.
Вальдес в воздухе делает взмах массивной рукой. Она слегка смеется и шаркает вперёд, волоча за собой чемодан на колесиках. Он наклоняется и говорит:
— Я же говорил тебе, брат…
— Ш-ш-ш, — шиплю я, поднимая палец и прислушиваясь сквозь шум.
Управляющий ведёт с ней светскую беседу о погоде, о том, о сем, а потом протягивает ей ключ-карту и произносит волшебные слова:
— Комната 435, мисс Монахан. Наслаждайтесь пребыванием.
Я с улыбкой поворачиваюсь к Вальдесу.
— Что ты говорил?
— Я говорил, что правильная женщина может всё изменить…
Мэри уходит, оглядываясь на меня через плечо так, что всё моё гребаное тело с головы до пят светится, и я чувствую, что могу сделать всё что угодно.
— Да, чувак. Я думаю, что ты чертовски прав.
Затем я делаю шаг вперед. Я намеренно выбираю на ресепшене девушку справа, потому что мне придется немного пофлиртовать для того, чтобы получить то, что я хочу.
— Здравствуйте, — говорит она и очень медленно моргает.
— Приветик... — я наклоняюсь к ней. — Аманда.
— Привет!
— Как тебе известно, мы, футболисты, довольно суеверны. — Я беру ручку и верчу её в пальцах.
— Да! Я слышала! Я получила от одного из ваших друзей просьбу принести ему дюжину зеленых бананов к двери его номера в девять часов вечера.
Это был мой нападающий, Йоргенсен. Этот человек верит в бананы. Кто я такой, чтобы его судить?
— Правильно. Мое счастливое число — 437.
Абсолютная ложь. Я ни хрена не верю в удачу. Я верю в жёсткую работу, спортивную ленту и жирную краску. Но я могу быть суеверным хотя бы на минуту. Конечно же.
Она снова моргает и смотрит на меня немного непонимающе. Ей не может быть больше семнадцати, ни днём старше.
— Моё счастливое число — десять! — говорит она.
— Десять — это круто. Но 437 никогда не подводило меня. И если бы ты смогла поселить меня в комнату с этим номером, ты сделала бы меня самым счастливым человеком на планете.
______________________________
Примечания:
1 — Dungeons and Dragons (Подземелья и Драконы, D&D) — настольная ролевая игра, впервые изданная в 1974 году.
2 — Stranger Things (Очень странные дела, Загадочные события) — американский научно-фантастический сериал, выпущенный братьями Даффер для Netflix.
3 — Go Go Wireless — сервис, позволяющий использовать сеть Интернет на борту самолёта.
Глава 38
Мэри
Когда я ставлю чемодан на полку в шкафу, то слышу стук. Я проверяю дверь в коридор, но там никого нет, поэтому запираю её на задвижку. Я расстегиваю молнию на чемодане и достаю одежду. Мы здесь всего на две ночи, но мне никогда не нравилось жить на чемоданах, не важно, как долго. Я кладу брюки и рубашку в ящик рядом с телефонной книгой за 2007 год и закрываю его.
И опять слышу стук.
Из-под двери, соединяющей мою комнату с соседней, появляется записка. Моё сердце начинает колотиться, выпрыгивая из груди с таким же восторгом, как в те моменты, когда мой школьный парень приезжал, чтобы забрать меня на свидание. Это внезапное, холодное, пугающее возбуждение.
В записке говорится: «Это я. Открывай».
Я отодвигаю засов и открываю дверь. И вижу Джимми, который стоит, прислонившись к дверному косяку, и улыбается.
— Как ты это сделал? — шепчу я. — Кого ты подкупил?
Он прижимает палец к губам и качает головой. Затем он наклоняется и шепчет мне на ухо:
— Никто не должен знать. Ладно?
Я киваю.
— Потому что это слишком против правил.
Я снова киваю.
— Но я не мог держаться от тебя подальше. И ни за что на свете я не окажусь на другом этаже.
Джимми берет меня за руки и отводит назад, укладывая на кровать. Она большая, королевского размера, с хрустящими белыми простынями, гораздо более причудливая, чем я ожидала для такого места, как это. Пахнет отбеливателем и моющим средством, но сквозь все это я чувствую его запах. Этот глубокий, теплый запах — его и только его. Джимми говорит мне: