— Ну же, возьми трубку! — Арина во чтобы то ни стало рвалась связаться с мужем.
Никакого отклика.
Скрепя сердце, она направилась в местное отделение полиции и попыталась осторожно узнать, что делать в случае ограбления.
— Вас ограбили или нет? — уставший полицейский не горел желанием вести пространные разговоры.
— Не знаю… Все сложно…
— «Все сложно» оставьте для ВКонтакте. Было ограбление — пишите заявление, не было — не мешайте другим людям. Квартира на вас зарегистрирована?
— Нет. На мужа. Понимаете, первая была на мне, и его это смущало, поэтому вторую мы…
— Не понимаю. Муж владелец, вот пусть он и приходит. Следующий!
Арина знала, что имеет право протестовать и добиваться своего, но, поколебавшись, отступила. Притулившись на крыльце, вновь позвонила Илье.
«Пожалуйста! Ты мне нужен!» — не получив ответа, отправила пару сообщений.
Телефон пиликнул.
«Илья!» — от радости она поскользнулась и едва не упала со ступенек.
Нет, не он. Какое-то уведомление из банка. Что-то о переводе денег с их с мужем общего счета.
«Илью что, похитили?» — ум упрямо отказывался рассматривать самые очевидные причины происходящего.
Ветер усилился, низкие серые тучи полностью затянули небо. Очень быстро темнело, и Арина поспешила на автобусную остановку. Она не привыкла к общественному транспорту, но одолженные деньги заканчивались будто по волшебству.
Пробки, снова пробки и опять пробки… Она вышла за несколько кварталов от дома, рассчитывая преодолеть сложный участок дороги пешком. Холод тут же сковал руки и ноги, желудок напомнил, что утренних гренок ему недостаточно, скользкий тротуар напрочь отрицал саму возможность того, что прогулка получится короткой и приятной.
Чтобы согреться и что-нибудь перекусить, Арина зашла в супермаркет. Взяла пачку крекеров, задержалась у телевизора. В новостях показывали сюжет о том, что из-за непогоды задерживаются почти все авиарейсы. Замерзшая журналистка в прямом эфире брала интервью у пассажиров, направлявшихся в Штаты и застрявших в аэропорту.
«Бедняги… Не на такие праздники они рассчитывали», — им можно было только посочувствовать.
Затем камера показала крупным планом зал ожидания, и стало не до чужих горестей.
— Люся?! — Арина не поверила своим глазам. — И… Илья?!
Молодая мамаша, выбиравшая рядом с ней выпечку, поспешила отгородиться от шумной покупательницы стеллажом, консультант посмотрел неодобрительно, однако воздержался от замечаний.
— Илья… Значит, это не я теряла связь с реальностью, а ты сводил меня с ума?.. Но зачем? Ради Бога, зачем ты подарил мне счастливый Новый год? Зачем притворялся?! Это же бессмысленно! Ты мог уйти сразу же после той вечеринки! Я бы тебя не останавливала!
«Не мог», — пришло неожиданное понимание.
Первое января — выходной. Ему бы не удалось уладить дела с банком. Тем более после разрыва отношений Арина точно не подписала бы стопку документов, не просмотрев их. Что же там было? Наверняка они касались кафе. А кредит? Вдруг и тут постарался Илья? Но хоть в этом ему ничего не обломилось, спасибо предусмотрительной банковской системе.
«За что ты меня так ненавидишь?! Мы вместе прошли через многое. Что изменилось, Илья? Почему ты это сделал?!» — она смотрела на экран, не мигая.
В фокусе камеры вновь была журналистка.
— Как вы видите, даже вьюга не мешает влюбленным наслаждаться обществом друг друга, — пафосно изрекла она, и появились кадры романтических парочек.
Двое подростков с общими наушниками, пожилая пара в одинаковых куртках, Люся, впившаяся в губы Ильи, как пиявка…
«Она из тех, кто полюбит Манхэттен», — Арина отвернулась от телевизора.
Вышла на улицу, махнула рукой такси. Назвала адрес и не удивилась, когда водитель переспросил:
— В полицейский участок?..
Попросила включить шансон погромче, отвернулась к окну и рыдала до самого пункта назначения, не смущаясь постороннего наблюдателя. Расплатилась, повременила на крыльце…
Воспоминания нахлынули с новой силой, и теперь они имели лишь одну трактовку.
В ночь перед Новым годом Илья понял, что жена, которая с радостью и без возражений поддерживала его абсолютно во всем, не утратила принципы. Она следовала за ним до определенной границы, но он неосторожно перешел черту. Арина сказала твердое «Нет». Проявила характер, чем напугала его до смерти.
Илья привык к ее безоговорочному содействию. Она принимала на веру каждое его слово и не задавала неудобные вопросы. Жертвовала своими интересами во имя любви. С ней было выгодно иметь дело.