Еще оказалось, что когда я адекватна и трезва, половина драйва и харизмы уходят. Но это ничего. Для каталогов просто хорошей фигуры и правильных черт лица было достаточно. А большее… я отчетливо понимала, что это не для меня. И училась, училась и училась. Оказывается, если не засыпать и не страдать с похмелья на парах, не догонять пропущенное в библиотеке, чтобы успеть на вечеринку, то учеба это безумно интересно и увлекательно.
Окончательно поняла, что моя жизнь налаживается, когда познакомилась с самым молодым профессором на кафедре математического и функционального анализа – Вязевой Ириной Викторовной. Она с радостью взяла под крыло и стала моим научным руководителем.
Прошло еще три года. Не скажу, что они были какими-то примечательными. Наоборот. Я словно застыла, как доисторическая муха в янтаре. Постоянная учеба, исследовательская работа, съемки, поиск денег на жилье и еду. Платили маловато, если честно. Но я видела цель и понимала, что обратного пути у меня нет и быть не может.
Диплом защитила легко, поступила в аспирантуру. Все шло само собой, как по накатанной дорожке. Ира пригласила меня и еще одного подающего надежды аспиранта в интересный проект. Многие события можно рассчитать, предсказать, предвосхитить. И какие-то из них изменить. Это понятно и без особого погружения в предмет. Фатализм вообще… такая штука… сложно все.
Метод этот сложно сделать рабочим ввиду изменчивости факторов и трудностей понимания, какие из них ключевые. Но исследования велись, один из известных меценатов отвалил щедрый грант. Вот только его не хватало на оплату нам, аспирантам. А работы много. Так что у меня начались проблемы с деньгами. Еле хватало на съем жилья. Пришлось даже немного залезть в долги. Но от таких проектов не отказываются.
После мне будут открыты многие двери, да и связи смогу найти полезные. Но эти пару лет надо как-то выживать. Как жаль, что во времена славы я так много тратила денег на одежду и наркотики, почти ничего не удалось скопить. А то что и отложила, все ушло на обустройство новой жизни.
Пришлось снова идти на поклон Сикорскому. И получить обещание, что он подумает, что тут можно сделать. А вечером позвонил Витя, Сикорский младший. Позвал погулять, поужинать, мол, вспомнить старые времена. Странно, с чего бы это, но отказываться причин не было.
– Ты прекрасно выглядишь, – Виктор начал с комплимента, – очень рад тебя видеть.
Он забрал меня из дома, не погнушался ехать в мою окраину. Отец подарил новую машину. Как я поняла, в награду за окончание университета. Привез в красивый и определенно дорогой ресторан в самом центре. Я в таких местах в трезвом виде не была ни разу.
– Спасибо, Вить, – и все же, что ему нужно? – ты тоже в форме, поздравляю с дипломом.
Я держалась вежливо и приветливо. Еще в самом начале карьеры модели, как и многим девушкам, мне наняли преподавателя по этикету, которая научила держаться в обществе и сохранять лицо в любых обстоятельствах. Да и мы всегда были в хороших отношениях. Просто в какой-то момент его отец решил, что скандальная модель с зависимостями драгоценному отпрыску и наследнику не хорошая компания. Что ж, его правда. Интересно, что изменилось сейчас?..
– Не буду долго расшаркиваться, – он тут же переменился в лице, переключаясь на деловой тон. Все же, наследственность великая сила, – мне нужна девушка. Медийное лицо. Яркая, красивая, скандальная. Решил, что ты – это лучший вариант.
Челюсть моя со звоном упала куда-то под ноги. Что вообще за бред творится?! Явно заметив произведенный своим заявлением эффект, Сикорский продолжил.
– Я не предлагаю ничего такого. На самом деле, у меня есть договоренность и невеста из нужной семьи, на которой планирую жениться через полтора года, дата свадьбы уже названа. А сейчас мне требуется пиар и только. Отец сказал, что это лучший вариант. И тебе как раз нужны деньги, папа и посоветовал…
– Так вот в чем дело… – протянула, скрывая бешенство.
– Мне просто позарез нужны упоминания в СМИ и соцсетях, если ты сейчас начнешь появляться в обществе, будет фурор, а я… буду рядом и… словом, у меня есть контракт и бумаги от медийщика! – он с облегчением обратился к папке, которую все это время неловко носил с собой, – вот, почитай! Да ничего такого, и в деньгах не обидим, не переживай!