— Прошу, — изогнулся помощник капитана, указывая рукой на накрытый стол.
По краям стола лежали разные фрукты, а его середину занимала большая супница, из которой вверх поднимались струйки пара.
— Оу, — сказала девочка, сделав глоток из предупредительно поданной ей чашки. — Вкусно, и я ощущаю тепло.
— Так и должно быть, — расплылся в довольной улыбке моряк. — Я осмелюсь подарить вам несколько таких рыб и напишу рецепт супа. Уверен, ваши повара справятся с этим блюдом.
Моряк помахал рукой, и ему тотчас поднесли широкий лист бумаги и чернильницу. Обмакнув в нее заточенное перо, он начал писать рецепт и, закончив его, помахал бумагой, чтобы поскорее высушить чернила. Затем, скрутив в трубку, лист перевязали бордовой лентой и вручили детям.
— Здесь рецепт супа, а саму рыбу, которая называется сайша, наши моряки доставят в ваше поместье.
— Мы довольны, — важно сказала девочка, и детишки неспешно направились к широкому трапу.
Выстроившаяся на палубе команда долго махали им вслед руками, и лишь после того, как экипаж, на котором уехали дети, скрылся из вида, на палубе повисло молчание.
— Если знати понравится эта рыба, мы обогатимся! — гордо сказал помощник капитана, обводя всех торжествующим взглядом. — За эти деньги мы сможем отдать все долги и заказать новый корабль. Так что, за работу! Все именитые и высокопоставленные семьи должны узнать про замечательный вкус супа из рыбы сайша.
Проснулся я раньше обычного и, встав, даже замотал головой. Рыба? Сайша? Это как поход в магазин, когда шел за маслом, а принес сметаны. Хотел посмотреть, как морские волки управляют судами, какие нюансы есть в этом деле, как они ориентируются по звездам, но вместо это… рыба. Хм. Рыба?
Выбравшись из дома, я подумал, что что-то в этом есть, и отправился на тренировку. Сегодня у нас был аншлаг. Собрались и сородичи, и полудикие, и парочка, брат с сестрой, Рыша и Грусси, были даже оба советника и несколько человек пришли от соседей.
Не знаю, может, потому, что настроение было хорошее, а может, из-за большого количества зрителей, но сегодня я был в ударе. Подсвечивая себе легкими всполохами пламени, я неспешно кружился в имперском комплексе, открывая для себя и для всех присутствующих новые грани. Чем дольше я его делал, тем больше он напоминал мне матрешку. Как только покажется, что все движения уже изучены и понятны, стоит только немного изменить скорость исполнения, добавить в движения силы или сделать их предельно легкими и изящными, как они тут же окрашивались новыми красками.
Когда я закончил, то даже сделал паузу, прочувствовав, как меня наполняет приятное чувство от на совесть выполненной работы, и повернулся к зрителям. Пусть я и не великий физиономист, но распознать удивление, задумчивость и легкую заинтересованность на их лицах все равно смог. Правда аплодировать мне никто не пытался. Не принято здесь хлопать в ладоши, но подошедший глава соседей с неизменно теплой и приветливой улыбкой похлопал меня по плечу.
— Мне очень понравилось то, что ты сделал, Марк, — похвалил он меня, и я никак не мог разобрать, искренняя ли эта похвала или мастерство актера 99 уровня. — Завтра приду снова и приведу своих дочерей. Уверен, они будут в восторге от увиденного!
— На все предложения по судну сразу скажу нет, — буркнул я в ответ, скрестив на груди руки.
— Марк, почему ты такой недружелюбный? — мужчина широко распахнул глаза. — Где твоя улыбка? Торговец должен всегда улыбаться.
— Хотите увидеть мою улыбку, подарите рыбину. Одну сайшу. Можно даже самую маленькую, — ответил я и вопросительно посмотрел ему в глаза.
— Хорошо, — слегка удивился тот, — но могу ли я после этого рассчитывать на то, что наши переговоры по поводу судна изменят свой курс?
— Конечно! — я постарался и вложил в это слово максимум уверенности.
— Мелкий! Зачем тебе нужна эта рыба? — стоило главе соседей удалиться, как рядом со мной появилась Рии, до этого бессовестно подслушивавшая наш разговор.
— Об этом я буду говорить только с главой, — важно ответил я ей. — А ты, как моя помощница, иди и договорись с ней о встрече.
— Какой еще встрече? — захлопала глазами сестра.
— Встрече главы со мной. С тем положением, которое занимаем в обществе я и она, не дело это, встречаться без предварительного согласования.
— Мелкий! — зарычала сестра. — Я тебе сейчас уши надеру! Ай! — взвизгнула она и отдернула пальцы.