Вместе с учителем физики Вовой, преподавателем биологии Леной, и математиком Олегом, который в эту субботу присутствовал только мысленно (так как в пятый раз за эти полгода встретил любовь всей своей жизни), я выполнял свою бюрократическую норму, изредка общаясь с остальными при помощи кодовых вздохов.
Например, один протяжный и один короткий означали: “Интересно, как там дела на улице”; один короткий и два длинных значили что-то вроде: “Ну сколько можно! Скоро уже обед?”; протяжный длинный вдох звучал очень редко и принадлежал только Олегу, который после тридцати минут работы запрокидывал голову назад и просил разбудить его ближе к вечеру; у Лены ещё был короткий смешок, который сообщал, что её отчёты плавно передислоцировались на страницы социальных сетей.
Все эти обломки минувшего дня после яркой автомобильной вспышки выбросилось на песок моего сознания, но очертания незнакомой комнаты, в которой я оказался, тут же смыли их обратно в воду. Я заозирался по сторонам.
- С вас 10 шиллингов 9 пенсов, сэр, - произнёс чей-то незнакомый голос. - Дождитесь меня у кассы.
Глаза понемногу привыкли к окружающему приглушённому свету, сочившемуся сквозь мутные разводы на окнах. Я увидел мужчину среднего роста в клетчатой жилетке поверх рубахи с манжетами. Он перезаряжал вспышку старинного фотоаппарата, который, видимо, и ослепил меня. Это всё объясняло. Но вот, что странно: я не помню, как здесь оказался.
- Пройдите, пожалуйста, к кассе, сэр, - вежливо, но настойчиво повторил усатый мужчина.
Я послушно проследовал в указанном мне направлении. Прошёл вдоль обитых деревом стен, остановился в двух шагах от дверного проёма и вдруг почувствовал себя не в своей эпохе, и даже не в своей стране. Вокруг всё было таким… британским. Насколько я мог судить.
Молодая девушка в зелёном платье в пол у старинного кассового аппарата посмотрела на меня и, поймав на себе мой растерянный взгляд, приветливо улыбнулась.
Я, похоже, и правда был в Британии. И не просто в Британии, а той что вдохновляла Конана Дойля на рассказы о Шерлоке Холмсе. Всё казалось таким правдивым и живым. Но как я мог в миг очутиться в совершенно другом месте и времени? И куда делась машина, что несколько мгновений назад влетела в меня на всей скорости?
«Сносхождение»
Автор: Александр Зиненко
1 серия – «Темпирова Воронка»
{4 эпизод – «Застывшие воспоминания»}
(Вторая редакция от 13 июля 2017 г.)
Я прошёл мимо двери, на которой красовались сразу несколько замкóв. Видимо, этот старомодный фотоаппарат, который с шипением и грохотом производил какие-то немыслимые для нынешнего времени чудеса, хозяин завёл совсем недавно, и подобно молодой любовнице обхаживал с трепетом и воодушевлением.
Из подсобного помещения по узкому коридору я вышел в основной зал магазина, и на душе вдруг стало так уютно: медовые лучи закатного солнца, словно тюль висели на окнах просторного магазина, а запахи сухих полевых цветов на прилавке в каждом вдохе пробуждали едва уловимые пряные воспоминания о детстве, которые от любого неосторожного выдоха бесследно растворялись в аромате мягкого слоёного дерева, исходившего от мебели.
За длинным прилавком со столовыми приборами старший брат отвешивал младшему подзатыльники. При виде меня они, насупившись, как гвардейцы у ворот Букингемского дворца, опустили руки по швам и вытянулись в струнку, но стоило мне отвернуться, как младший резким движением вернул непрошеное своему обидчику.
Девушка на кассе посмотрела на меня и поспешно перевела взгляд на книгу, чтением которой была увлечена. Так мне показалось на первый взгляд, но потом я заметил, что она чересчур хаотично разгуливает по строкам взглядом и слишком часто перелистывает страницы. И я понял, что она не умеет читать.
В те времена иметь начитанного продавца было верхом престижа, к сожалению, позволить себе это могли далеко не все, поэтому чаще прибегали к таким маленьким хитростям, чтобы повысить статус своего магазина. Книга за прилавком была сродни диплому об окончании высшего учебного заведения в наши дни. Как и диплом, она говорила окружающим, что её обладатель наделён невероятной способностью - сидеть на одном и том же месте, как минимум, 5 лет к ряду. Все остальные заслуги, вроде грамотности и прилежания, были ничем иным как побочным эффектом от долгого пребывания в сидячем положении: подобно засиженной ноге или затёкшей шее.