– Аль, у меня правда не так уж много времени.
– Я просто хотела с тобой поговорить.
– О чём? – насторожился парень.
– О тебе. – она набрала в грудь воздуха и шумно выдохнула – Лёш, я знаю тебя, твоих друзей, ты познакомил меня со своей семьёй, но для меня этого мало. Что я знаю о тебе? Только то, что вижу сейчас, а о прошлом почти ничего. Только о детстве из уст твоих родителей и немного о службе в армии.
– Аль, ты хочешь о чём-то конкретном спросить? Я правильно понял?
– Я же сказала.
– Аль, тебе действительно хочется знать, как я исправлял двойки в школьном журнале или срывал пары в институте?
– А такое было? – хитро улыбнулась девушка.
– Было. Так что? Спрашивай. У меня правда сейчас мало времени, чтоб уплывать в подобные воспоминания.
Аля опять стала серьёзной и опустила взгляд на руки.
– Лёш, только не обижайся. Ты уже пробовал с кем-нибудь жить вместе? Просто ты уже не мальчик и это вполне возможно, а я не знаю. Лёш, это важно для меня.
– Чёрт! Как бы я ни хотел, чтоб ты ничего не знала, но рано или поздно пришлось бы рассказать.
Аля испуганно посмотрела на молодого человека.
– Аль, я был женат. Давно.
– Как? – выдохнула она.
– Ты же сама говоришь, что я уже не мальчик. Мне было восемнадцать. Я тогда был на первом курсе. Встретились, влюбились. Я лишил её… ты поняла. Женился, как благородный. Счастливо жили первый месяц, а потом бытовая рутина всё разрушила. Ссоры, непонимания и тому подобное. Или просто разлюбили, не знаю. Короче, через год развелись. Общего нажитого нет. Детей нет. Как напоминание остался только штамп в новом паспорте о разводе и всё. С тех пор больше не встречались. Ты первая, с кем после развода я решился жить вместе. Аль, я люблю тебя.
Аля открыла рот, в попытке что-то сказать, но лишь захлопала ресничками.
– Лёш, почему ты молчал раньше?
– Не знаю. Боялся, что ты не поймешь и уйдешь.
– Но я всё равно когда-нибудь бы узнала.
– Знаю. Разочаровалась во мне?
Этот вопрос вывел девушку из состояния шока.
– Ты в своём уме? Я люблю тебя. Просто нужно было раньше рассказать. Это никак не повлияет на наши отношения. В воскресенье я перевожу к тебе вещи. Всё, беги на работу.
Девушка подскочила, не по-детски поцеловала парня и убежала. Лёша ещё немного посидел, удивлённый её реакцией и, оставив счет за заказ, отправился на работу.
Лена созвонилась со старостой и стала собираться в университет. Она выудила из недр шкафа желтое платье с глубоким декольте и юбкой-подсолнухом. Сзади пояс завязывался в большой бант. Спортивная одежда уже ей успела надоесть. Хотелось какой-то лёгкости и женственности.
– Лена, иди завтракать. – Ольга Николаевна заглянула в комнату к девушке.
– Мам, а ты почему не на работе?
– Я взяла два дня отгула. И я тебе об этом говорила вчера вечером. Вот только где летала ты в это время, я не знаю.
– Нигде я не летала. Устала просто. А ещё сессия начинается.
– Расскажи, расскажи. И это ты в предвкушении сессии вчера весь вечер улыбкой не хуже прожекторов светила.
– Ну мам. – Лена смущённо опустила голову.
– Ленка, ты как ребёнок. Ещё скажи, что глазки закрываешь, когда кто-то целуется.
– Нет, конечно. – воскликнула девушка.
– Поверь, дорогая, я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. И иногда могла бы и сама с матерью поделиться.
– Да нечем мне с тобой делиться.
Лена пошла на кухню вслед за матерью.
– Неужели? Рассказывай, что у вас вчера случилось на работе?
– Ничего. Сделала выручку магазину на семнадцать тысяч.
– Всего лишь?
– Мам, сама попробуй полебезить перед толстосумами, которые тебе в лицо кривятся от презрения к твоей персоне. Будто твой удел им всю жизнь кланяться.
– Лена, тебя никто не заставлял там работать. Сама выбрала.
– Знаю, но пожаловаться ведь могу?
– Можешь. Так, говоришь, толстосумов противных обслуживала?
– Ну, да. Знакомый ещё забегал. Он, в общем то, и сделал мне почти всю выручку.
– О, значит этот толстосум был не такой противный, как другие. – женщина откровенно насмехалась над дочерью.
– Мам, не называй его так.
– Что, не достиг должного финансового положения для подобного ранга?
– Я к нему в карман не заглядывала. Он, по крайней мере, ко мне как к человеку относится.
– И судя по твоим горящим глазкам, то ещё и как к красивой девушке.
– Не спрашивала. И отстань от меня со своим допросом.
– Я его знаю? – женщина прищурила взгляд, не обращая на слова дочери никакого внимания.
– Нет. То есть да. В смысле, ты о нём уже слышала.
– Слышала, говоришь? А не тот ли это мужчина, который друг Алькиного хахаля?
– Алькиного хахаля, как ты говоришь, зовут Лёша.
– Значит он. Как его, говоришь, зовут?
– Саша.
– Лена, смотри, наживёшь себе проблем. И разгребать то самой придётся.
– Мама, он просто зашел в магазин купить одежду. А ты уже на придумывала. Тем более он брат моей начальницы.
– Просто я прожила больше твоего, и жизнь знаю лучше.
– Не переживай. – Лена поцеловала мать в щёку и встала из-за стола. – Мне выходить пора.
– Будут у тебя свои дети, тогда вспомнишь меня.
– Конечно, мамочка, от Саши. Трое. Пока. – подразнила мать Лена и выбежала из квартиры, цокая восьмисантиметровыми каблучками.
До университета она добиралась мучительно долго. Всю дорогу Лена простояла в постоянно дёргающемся переполненном автобусе, держась за поручень. Настроение постепенно катилось вниз. Кто-то пару раз наступил на ногу, какая-то бабка чуть не вымазала её грязной дачной сумкой. А водитель матерился на весь автобус, кляня длинную пробку. Спустя мучительные сорок минут Лена ступила на порог родного учебного заведения, где у неё потребовали предъявить студенческий билет.
– Раньше не спрашивали.
Вокруг девушки было полно народа. Одни стояли, облокотившись, у зеркала, поправляя прически и макияж. Другие что-то зубрили. Третьи просто куда-то спешили. Университет жил и дышал.
Она прошла по оживлённому коридору и поднялась на третий этаж, где сразу же заметила свою немногочисленную группу, состоящую из пяти человек.
– Привет. – Лена поздоровалась с ребятами и прошла привычную процедуру вежливости о делах каждого.
– Что, нашей мамки до сих пор нет?
– Я ей звонила. Она двадцать минут назад из салона выехала. Скоро должна подъехать. – ответила староста.
– Вероника Ильинична удивительная женщина. К каждому семестру у неё новая прическа, и каждый раз разная. – произнёс Ленин одногруппник.
– Шурик, да ты ценитель. – сказала девушка по имени Катя.
– Любитель. Ленка, а я тебе как-то звонил, хотел в кино пригласить.
– Как-то, это когда?
– Где-то около месяца назад.
– О, Саш, да я в это время уже вкалывала, как мерин.
– Я к тебе на работу в кафе заходил, а мне сказали, что ты уволилась.
– Я теперь в магазине торгую. – сказала Лена, отворачиваясь от ещё одного претендента на её руку и сердце. Или просто руку.
– А где? – не отставал парень, но Лена его уже не слушала. Она что-то обсуждала со старостой.
В коридор с лестничного пролёта зашла высокая стройная женщина с бюстом четвёртого размера. Почему-то именно эта часть её тела бросалась в глаза первым делом. И не потому, что размер внушительный, а потому что противовеса ему не имелось. Бёдра у неё были узкие и попа маленькая. Вот уже второй год вся группа спорила о натуральности бюста Вероники Ильиничны. Возраст женщины никому не был известен, хотя это и не положено, но на глаз где-то за тридцать.
– Вероника Ильинична, здравствуйте. У Вас просто замечательная прическа. Вам очень идёт. – проворковала староста, стараясь задобрить вечно чем-то недовольную женщину.
– Спасибо. – она поправила рукой короткие светлые волосы. – Пройдёмте, я вам дам расписание.